قبل الويب ، كان هناك Viewtron

قبل وجود الويب ، كان هناك Viewtron.

قبل عشرين عامًا في 30 أكتوبر ، أطلقت شركة Knight Ridder والشركة الأمريكية للهاتف والتلغراف في ميامي واحدة من أكثر التجارب جرأة في وسائل الإعلام الجديدة: خدمة نصوص فيديو للمستهلكين في الولايات المتحدة.

بالنسبة للكثيرين منكم الذين يقرؤون هذا على الويب ، فإن نص الفيديو هو خدمة اتصال غير معروفة. أو إذا كنت تعرف عنها ، فهي شذوذ تاريخي ، شيء أقرب إلى راديو سي بي. وإذا كنت لا تعرف راديو Citizen’s Band ، فلا تسأل حتى.

كانت Viewtron ، حتى بالنسبة للمحاربين القدامى في مجال التكنولوجيا ذوي الشعر الأبيض ، طريقة غريبة لمشاركة الأخبار والمعلومات. قبل أن يتمكن المرء من قراءة الشاشة الأولى من البيانات (كانت تسمى 'إطار' البيانات) ، طلبت شركة Viewtron من عملائها الأوليين:

• لوحة مفاتيح / محطة طرفية مخصصة يمكن استخدامها فقط لخدمة نص الفيديو. تكلفة هذه المعدات من 600 دولار إلى 900 دولار ؛ لاحقًا ، مع انتشار الحوسبة الشخصية ، ستحاول شركة Viewtron بيع خدماتها عبر أجهزة كمبيوتر IBM أو Apple أو Commodore.


• جهاز تلفزيون لعرض الصور الملونة ، والتي تستغرق وقتًا لتحميلها أو تلوينها


• رسم اشتراك شهري قدره 12 دولارًا (الشهر الأول مجاني)


• خط هاتف لإرسال المعلومات مرة أخرى إلى جهاز كمبيوتر مركزي ، دفع المستهلك مقابله دولارًا واحدًا في الساعة في البداية

كان حلم Viewtron مشابهًا جدًا لأحلام ناشري وسائل الإعلام اليوم: طرق جديدة للتواصل مع العملاء وطرق جديدة لبيع الخدمات للمعلنين. كان الوعد للمستهلكين أنه سيكون لديهم طريقة جديدة للحصول على الأخبار والمعلومات والتسوق والبنوك والتواصل عبر الإنترنت.

ومن المثير للاهتمام أن Viewtron حصلت على العديد من عروض المحتوى الخاصة بها بشكل صحيح. بعض الأمثلة:

• الحصول على الأخبار من ميامي هيرالد أو اوقات نيويورك في الليلة التي سبقت اصطدام الورقة عتبة داركم. أو الوصول إلى وكالة أسوشيتد برس.


• البحث عن جداول رحلات الطيران من دليل الخطوط الجوية الرسمي (OAG).


• الوصول إلى معلومات الحساب المصرفي ، على الرغم من أن العديد من العملاء قد يسقطون هذه الميزة بعد تجربتها.


• طلب وجبة عبر قائمة طعام على الإنترنت.

بعد عام من الإطلاق ، أخبر رئيس Knight Ridder Jim Batten المحللين الأمنيين أن الشركة 'شجعت' أن تقوم شركات التكنولوجيا بتطوير محطات نصوص فيديو منخفضة التكلفة. كان لدى Viewtron 2700 مشترك في تلك المرحلة. بلغت تكلفة Knight Ridder في عام 1984 حوالي 17 مليون دولار.

كان الكمبيوتر الشخصي يلوح في الأفق بشكل كبير. جعل الكمبيوتر متعدد الأغراض محطة نص الفيديو قديمة وباهظة الثمن. بحلول عام 1985 ، كانت شركة Viewdata ، وهي شركة تابعة لـ Knight Ridder و AT&T ، تبيع برامج للسماح لأجهزة الكمبيوتر الشخصية بالاتصال بقاعدة بيانات محتوى Viewtron.

فلماذا لم تنجح؟ هل انسحب نايت رايدر في وقت قريب جدًا؟ أتساءل كيف ستبدو صناعة الوسائط التفاعلية اليوم إذا استمر Knight Ridder ورواد نصوص الفيديو الآخرين ، مثل Times Mirror ، في المسار. هل كان هؤلاء الرواد سيتعلمون المزيد عن احتياجات العملاء ورغباتهم حتى يتمكنوا من تطوير الخدمات التي يقدمونها الآن على الويب؟

هذا هو الوعد والمشكلة أن تكون رائدًا. عليك أن تعرف متى تستمر ومتى تستقيل.

كان هناك الكثير من الأمل والأمل بشأن نص الفيديو. استمع إلى هذا الاقتباس الغزير من نائب رئيس شركة Viewdata Corp ، نورمان موريسون: 'نحن في بداية تكنولوجيا المعلومات المنزلية. العالم كله يشاهد جنوب فلوريدا. نحن نرقص عراة على مسرح التاريخ '.

جاء هذا الاقتباس من قصة في ال واشنطن بوست (23 أكتوبر 1983) بواسطة ميريل براون. نعم ، نفس ميريل براون الذي قام ببناء MSNBC في واحد من أفضل المواقع الإخبارية ثم ذهب لاحقًا إلى Real Networks.

أنا متأكد من أنه كان هناك أيضًا هذا الوعد بثروات التجارة الإلكترونية الذي دفع رواد نصوص الفيديو. براون واشنطن بوست أشارت القصة إلى دراسة أجرتها شركة Booz Allen & Hamilton Inc. وتوقعت أنه 'بحلول منتصف التسعينيات ، سيكون سوق أنظمة المعلومات المنزلية نشاطًا تجاريًا بقيمة 10 مليارات دولار ، وستصبح تجارة التجزئة الإلكترونية من 50 مليار دولار إلى 60 مليار دولار.'

كانت الفكرة الصحيحة. العقد الخاطئ. كان من الصعب للغاية التكهن متى سيترسخ هذا الشكل من هذه التكنولوجيا. استغرق الأمر ما يقرب من 20 عامًا منذ إطلاق Viewtron عام 1983 لإنفاق التجزئة عبر الإنترنت في الولايات المتحدة ليصل إجمالي الإنفاق إلى 70 مليار دولار.

استثمرت Knight Ridder ست سنوات من البحث وأكثر من 50 مليون دولار في مشروع نص الفيديو الخاص بها. أغلقت الشركة خدمات Viewtron بعد عامين ونصف (31 مارس 1986). أغلقت Times Mirror خدمتها المسماة Gateway في نفس الوقت تقريبًا. وبينما بقيت بعض خدمات نصوص الفيديو الأخرى لبضع سنوات أخرى ، اختفى معظمها بحلول أواخر الثمانينيات.

كانت Viewtron محاولة جريئة لتغيير قواعد إيصال المعلومات إلى المستهلك.لكل عيوبها ، كانت هناك دروس مهمة مستفادة من Viewtron. لقد كانت محاولة جريئة لتغيير قواعد إيصال المعلومات إلى المستهلك. لقد قدمت لمحة عن الطبيعة المتغيرة لكيفية حصول المستهلكين على المعلومات واستخدامها.

باتن ، رئيس Knight Ridder ، عام 1982 محرر وناشر في مقابلة ، قال: 'قد تؤدي Viewtron إلى' نوع مضحك من التعتيم بين الأخبار والإعلانات '. نُقل عنه قوله إن Knight Ridder كانت تطلق على هذا' إعلان المعاملات '. هذا هو النموذج التأسيسي الذي يدعم العديد من مواقع الصحف الناجحة اليوم - الخدمات المبوبة المحسنة.

في النهاية ، ربما كانت Viewtron هي التقنية الخاطئة في الوقت الخطأ. حتى الخدمات عبر الإنترنت - مثل Prodigy و CompuServe و America Online - كانت أكثر ملاءمة لاحتياجات تعدد المهام للمستهلكين. لكن الأمر استغرق وقتًا وتطوير الكمبيوتر الشخصي منخفض التكلفة لدفع هذه الخدمات إلى الاتجاه السائد.

ما قد يكون أكثر أهمية في Viewtron هو المحادثة التي بدأتها في صناعة الصحف حول مستقبل أعمال الاتصالات. كان هناك العديد من جلسات المؤتمر المكرسة لاستكشاف هذه الحدود. ساعدت شركة Viewtron ، حتى بطريقة سلبية ، في وضع الكثير من التفكير الحالي حول الإنترنت لمديري الصحف التنفيذيين. أصبح البعض أكثر حذرا. قرر آخرون أن فشل Viewtron كان درسًا يجب البناء عليه.

أعتقد اعتقادا راسخا أن جورج سانتايانا قد فهم الأمر بشكل صحيح عندما قال 'أولئك الذين لا يستطيعون تذكر الماضي محكوم عليهم بتكراره'. حتى لا نكرر كل الدروس المؤلمة لنص الفيديو ، قمت بعقد أ 'طاولة مستديرة افتراضية' (عن طريق البريد الإلكتروني) لخريجي Viewtron وسألهم عما تعلموه من تجاربهم. >> انقر هنا لقراءة المزيد