هل تحتاج وسائل الإعلام الرئيسية إلى إعادة أمين المظالم لاستعادة المصداقية والثقة؟

يزن ثمانية من أمناء المظالم السابقين بأفكارهم حول الوضع الحالي للصحافة ودور أمناء المظالم في عصر الصحافة عبر الإنترنت.

(رن لافورم / بوينتر)

على الرغم من الزيادة الطفيفة منذ عام 2016 ، فإن تدني مستوى ثقة الجمهور في وسائل الإعلام الرئيسية يمثل مصدر قلق عميق لمستقبل الصحافة.

ما يقرب من نصف الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع ذكروا عدم الدقة والتحيز و 'الأخبار الكاذبة' كعوامل في انخفاض ثقتهم. كما تمت الإشارة أيضًا إلى الافتقار العام للمصداقية والتصور بأن التقارير تستند إلى الآراء ، وذلك بسبب فقدان الثقة. لكن استطلاع غالوب قدم بصيص أمل. ما يقرب من 70 ٪ من جميع المستجيبين قالوا ذلك شعرت بإمكانية استعادة الثقة بطريقة ما .

هل ستؤدي عودة أمناء المظالم إلى تحسين ثقة الجمهور في وسائل الإعلام الرئيسية؟ إذا كان الأمر كذلك ، فما هي التغييرات في دور أمين المظالم التقليدي الذي سيجعل استخدامه أكثر فعالية؟ يزن ثمانية من أمناء المظالم السابقين بأفكارهم حول الوضع الحالي للصحافة ودور أمناء المظالم في عصر الصحافة عبر الإنترنت.

أجريت هذه المقابلات في عام 2020 لمشروع ماجستير لجامعة ميسوري.

كان أمناء المظالم الإخباريون موجودين منذ أواخر الستينيات ، في البداية في الصحف اليومية في لويزفيل ، ثم انتشروا إلى ما يقرب من 50 صحيفة بحلول عام 1980. واليوم ، لم يبق سوى زوجان. كيف يعملون وما هي قيمتها؟ ثمانية من أمناء المظالم السابقين يعيدون تعليمنا.

قال مارك برندرغاست ، الذي كان في الفترة من 2009 إلى 2012: محقق الشكاوى في Stars and Stripes.

قال كلارك هويت ، المحرر العام في صحيفة نيويورك تايمز من 2007 إلى 2010 إنه 'كان يعمل من أجل الجمهور ، ولكن مع تطور الوظيفة ، أدركت أنني غالبًا ما أشرح للجمهور قيم الصحافة وقيم تلك المؤسسة'.

قالت إليزابيث جنسن ، أمينة المظالم في الإذاعة الوطنية العامة من 2015 إلى 2019 ، إن دورها كان 'جمع الحقائق. للتحدث مع الأشخاص المعنيين. أنت تمثل الجمهور. أنت تجلب المساءلة والشفافية '.

شرح ريتشارد تشاكون ، محقق الشكاوى في The Boston Globe من 2005 إلى 2006 ، بالتفصيل دوره ، قائلاً إن 'جزءًا من المسؤوليات هو إنتاج ملخص منتظم لتعليقات وأسئلة القراء وتوزيعها على إدارة الصحيفة. بعد ذلك ، كل يوم أحد ، اكتب عمودًا رأييًا في Boston Sunday Globe ، حول القضايا التي شعر أمين المظالم أنها تستحق التحقيق والشرح ، أو في بعض الحالات ، انتقاد The Globe ، وكيف تعاملوا مع مواقف معينة. بدلاً من القيام بذلك كل أسبوعين ، قمت بذلك كل أسبوع ، وبدلاً من مجرد توزيعه على إدارة Globe ، قمت بذلك على جميع الموظفين. لقد بدأت أيضًا النوع الأول من التواجد عبر الإنترنت لأمين المظالم '.

عكس روتين تشكون عمل مارجريت سوليفان ، التي كانت محررة عامة في صحيفة نيويورك تايمز من 2012 إلى 2016. 'كنت أكتب كثيرًا في مدونة يومية ، ليس كل يوم ، ولكن غالبًا عدة مرات في الأسبوع ، وبعد ذلك كنت أكتب أيضًا كل مرة الأسبوع الآخر في الصحيفة المطبوعة ، يوم الأحد ، قال سوليفان. 'قمت في الغالب بنشر مشاركات مدونة. كنت نشطا على تويتر. لقد جعلتها أكثر رقمية. '

وكثيرا ما استشهد أمناء المظالم بالاستقلال التام.

قال هويت عن فترة عمله في التايمز: 'الأسباب الوحيدة التي قد تجعلني طرحت هي أنني لم أعمل أو إذا انتهكت المبادئ التوجيهية للأخلاقيات المكتوبة في الصحيفة'.

قال سوليفان في صحيفة التايمز ، 'لقد أبلغت الناشر آرثر سولزبيرجر مباشرة. لم أقم بالإبلاغ من خلال غرفة الأخبار ، وهو ما أعتقد أنه طريقة ذكية قاموا بإعدادها ، وأنك كنت ستنتقد غرفة الأخبار بشكل أساسي أو تحاسب غرفة الأخبار ، لذلك لا يجب أن ترفع التقارير من خلال المحرر '.

كان هذا الاستقلال يعتبر حاسما لأي جهد ناجح. في The Boston Globe ، قال تشاكون: 'الناشر وحده هو من يملك السيطرة على قراءة المسودات و / أو مسودة الأعمدة و / أو رفع الأعمدة'.

في NPR ، قال جنسن ، 'أنا أبلغ المدير التنفيذي. لم يتدخل الناشر مرة واحدة. وإذا تدخل ، فسأقول شيئًا '.

أندرو ألكساندر ، أمين المظالم في صحيفة واشنطن بوست من 2009 إلى 2012 ، لا يزال يتعجب من ذكرى تعيينه.

'أتذكر أنني حصلت على عقد ، وكان طوله صفحة واحدة. وزوجتي ، وهي محامية ، نظرت في الأمر. قال ألكسندر أتذكرها وهي تقول ، 'حسنًا ، من يمكنه طردك؟' 'حرفيا ، لم أبلغ أحدا. إنه أمر غير عادي! وكانوا صادقين في كلمتهم. لم يتدخلوا في أي شيء '.

في حين أن الاستقلالية ضرورية لأداء وظيفة أمين المظالم ، فمن المهم بنفس القدر الحصول على دعم قوي من الناشر والمحررين.

قال سوليفان: 'كان الناشر بلا تدخل من حيث المحتوى ، لكنه مشجع للغاية'. 'لقد أراد مني أن أكون قاسياً. كان يعلم أن هذا هو موضوع العمل. لقد أراد أن يكون قادرًا على القول ، انظر ، لدينا هذا الشخص الصعب. إذا كتبت عمودًا ينتقد بشكل خاص أنه يعلم أن غرفة الأخبار لم تكن راضية عن ذلك ، فغالبًا ما يكون هذا هو اليوم الذي يتوقف فيه ويقول ، كما تعلمون ، كان هذا جيدًا '.

وقالت جيمي جولد ، المحررة العامة في Los Angeles Times من 2001 إلى 2011 ، إنها تلقت أيضًا دعمًا من الإدارة.

'إذا أخبرني حدسي أن شيئًا ما كان خطأ ، فإن المحررين سيدعمونني ولذا كان من دواعي سروري أن أشعر كما لو أنني أستطيع مساعدة صحيفة لوس أنجلوس تايمز في الارتقاء إلى ما ينبغي أن تفعله ، على الرغم من حقيقة أن بعض المراسلين والمحررين كن دفاعيًا وتريد دفع شيء ما تحت البساط '.

أعاد تشكون لحظة متوترة عندما نشر مقالاً ينتقد ريتشارد جيلمان ، ناشر جلوب ، لأن جيلمان لم يكشف عن أنه ومالك جلوب كانا مالكين جزئيين في بوسطن ريد سوكس.

قال تشاكون: 'لقد أزعجت ناشري حقًا لأنني انتقدته علانية'.
'كان بإمكان الناشر رفع أعمدتي بشكل كبير ولم يفعل ذلك. لقد رأى الأعمدة قبل نشرها ، ولم يكن سعيدًا ، لكنه فهم '.

وثق العديد من أمناء المظالم معارضة من مراسلي غرفة الأخبار والمحررين ، بما في ذلك Chacón ، الذي بدا أنه حصل على أقل قدر من التعاون.

قال: 'كان هناك أشخاص في الجريدة رأوا نوعًا ما أمين المظالم مثل شرطي الشؤون الداخلية ، وعاملوني بهذه الطريقة'. 'كان التحدي بالنسبة لي في ذلك الوقت هو أن أصبح أمين المظالم عندما كان مارتي بارون محررًا لصحيفة بوسطن غلوب ، والذي كان على الأرجح ، بجدارة ، محرر الأخبار الأكثر احترامًا في البلاد. لقد أجريت محادثات طويلة مع مارتي ، لأن علاقته كانت عاصفة جدًا مع أمين المظالم السابق. لم أكن أرغب في تكرار ذلك. لا أعتقد أنه شعر يومًا أنه بحاجة إلى محقق شكاوى '.

واجه Prendergast من Stars and Stripes أيضًا علاقة متوترة مع محرريه.

وقال: 'كان أكبر محررين أثناء وجودي هناك من غرف تحرير محترفة ، وهما شيكاغو تريبيون وذا أسوشيتيد برس'. 'أعتقد أن وجهة نظرهم كانت ،' نحن محررون ، نحن المسؤولون هنا ، لسنا بحاجة إلى شخص ينظر من فوق كتفنا ويخمننا '. لقد كانت علاقة متوترة جدًا منذ البداية ، وقد ساءت . '

في صحيفة نيويورك تايمز ، كان الأمر أقل إثارة للجدل ولكنه لا يزال دفاعيًا.

قال سوليفان: 'إن نيويورك تايمز مؤسسة محترمة للغاية'. 'هناك رغبة في عدم الاعتراف فعلاً بالخطأ. هناك سبب لذلك أيضًا ، وهو سبب وجيه للغاية ، لأن صحيفة التايمز تتلقى الكثير من الانتقادات من كل جانب. لذا ، كانت النتيجة أنهم يميلون إلى الدفاع عن أنفسهم ودوران العربات ، لأنهم عندما يعترفون بارتكاب خطأ ، ينفجر العالم.

لكنها قالت إن الجميع يتعاونون دائمًا مع المحرر العام.

'أعني ، كان عليهم نوعًا ما. إذا لم يفعلوا ، يمكنني أن أكتب شيئًا يقول ، حاولت النظر في ذلك ، لكن المحرر الوطني رفض التعليق. كان من الممكن أن يكون ذلك فاضحًا ، لأن الثقافة هي التي كان عليك الرد عليها '.

في حين أنه سيكون هناك بعض التوتر في غرفة الأخبار ، كان هناك أيضًا العديد في غرف الأخبار الذين قد يستخدمون أمين المظالم كوسيلة لإثارة المخاوف الصحفية أو الأخلاقية.

'بعض من أعظم مصادري خلال فترة عملي كمحقق شكاوى كان الصحفيون في The Globe. قد يفكرون ، 'من الناحية الصحفية ، هناك شيء لا يبدو مناسبًا لي هنا' ، قال تشاكون.

في صحيفة نيويورك تايمز ، قالت سوليفان إنها 'ستتلقى أحيانًا شكاوى أو إكرامية من الداخل ، وسيقول الناس ،' أرى هذا يحدث وأعتقد أنه سيء ​​حقًا ، وأتمنى أن تنظر في الأمر. ' قد تتلقى مكالمات هاتفية مجهولة من داخل المبنى '.

لكن ألكساندر قال إنه في الواشنطن بوست ، كان حذرًا أحيانًا بشأن ما إذا كانت الشكوى مدفوعة بدافع خفي.

قال: 'عليك أن تكون حذرًا لأن البريد مكان تنافسي للغاية وأحيانًا يحاول الناس تضليل الناس'. 'ولكن بشكل عام ، وجدت في The Post أنه عندما تم إخطاري بالمشاكل ، كان ذلك لأن المراسلين ، أو في بعض الحالات المحررين ، اهتموا بشدة بالصحيفة.'

وافق تشكون. 'ما هو الدافع هنا؟ أود في بعض الأحيان أن أسأل هؤلاء الناس ، كما تعلمون ، لماذا يزعجك هذا؟ '

قال هويت في بعض الأحيان يكون هناك دعم هادئ. 'لن أنسى أبدًا موقفًا حيث كنت متورطًا في شيء كان متوترًا للغاية في غرفة الأخبار ، وصدف مررت بمكتب محرر كبير جدًا كان جالسًا هناك ، والذي قال لي بهدوء شديد ،' لا يعترف بالهزيمة - يتراجع.''

بينما كان أمناء المظالم يتنقلون في الصعود والهبوط الدراماتيكي لعواطف غرفة الأخبار ، قال تشاكون إن استجابة الجمهور كانت أكثر إيجابية بشكل مطرد. 'عندما يأتون إلى مكتب محقق الشكاوى بسؤالهم أو شكواهم ، يمكن أن يشعر الناس بالامتنان والكرم بشكل ملحوظ بشأن كيفية حصولهم على رد ومتى يتلقون ذلك.'

قال جنسن إن الناس يميلون إلى 'تقدير الشفافية والمساءلة التي هي في صميم الدور. إنه محرر عام. يتمثل الدور في تمثيل الجمهور والعمل كوكيل للجمهور '.

لكن أحد التحديات التي عبر عنها جميع أمناء المظالم كان الحجم الهائل لملاحظات الجمهور.

قال سوليفان: 'كنا نتلقى مئات الرسائل الإلكترونية أسبوعياً' في صحيفة نيويورك تايمز ، 'من القراء الذين يريدون تقديم شكوى ، أو يقولون إنهم حاولوا الحصول على تصحيح ، لكنهم لم يتمكنوا من الحصول عليه ، وكان هذا هو الملاذ الأخير. '

أفاد ألكساندر عن تجربة مماثلة في The Post.

قال: 'لقد حاولت حقًا الاستماع إلى القراء ، والقراء - ليس كلهم ​​، ولكن الجحيم أكثر مما تتوقع - هم قراء متطورون للغاية'. هؤلاء هم الأشخاص الذين يعرفون القضايا ، وغالبًا ما يكونون غاضبين ولكنهم غالبًا ما يكونون مدروسين للغاية. عندما كتبت عمودًا توضيحيًا ، كان هناك تفاعلان: الأول ، أنك تمتص الورقة لأنك لا تمزقها حقًا. لكن رد الفعل الساحق كان من الناس الذين قالوا ، 'شكرًا ، ليس لدي أي فكرة!' ولماذا يفعلون ذلك؟ إنه لغز كبير بالنسبة لهم '.

كان لكل محقق شكاوى رأي قوي حول وسائل التواصل الاجتماعي ، وقدرتها على التواصل بين الجمهور والمؤسسات الإخبارية وما إذا كانت تقدم بديلاً مناسبًا لأمين المظالم الداخلي.

قال جنسن من NPR: 'تويتر ليس محررًا عامًا'. 'يمكنك العثور على أي شخص يقول أي شيء تريده على Twitter' ، لكن أمين المظالم يتجاوز التعليقات العامة ويقوم بالتحقيق بالفعل.

وافق Prendergast من Stars and Stripes. وقال: 'إذا لم يستجب المراسلون والمحررين لتلك التعليقات ، سواء بطريقة مباشرة أو شفافة ، فهذا مجرد ضجيج'. 'هذا هو المكان الذي يجب أن يكون فيه أمين المظالم استباقيًا للغاية.'

جادل كلارك وسوليفان ، وكلاهما من المحققين السابقين في صحيفة نيويورك تايمز ، بأن تعليقات وسائل التواصل الاجتماعي لا تقدم فهماً أعمق لما أسماه هويت 'الغموض والمناطق الرمادية'.

قال سوليفان: 'إن النقد شيء ، والتحقيق الفعلي أمر آخر'. 'هذا ليس شيئًا يحدث على Twitter.'

ومع ذلك ، في عام 2017 ، ألغى ناشر نيويورك تايمز آرثر سولزبيرجر جونيور منصب المحرر العام. لم يوافق هويت على القرار وأي 'تحليل يقول أنه نظرًا لوجود وسائل التواصل الاجتماعي الآن ، والعديد من الأصوات التي تنتقد وسائل الإعلام ، فأنت لست بحاجة إلى هذا الدور (أمين المظالم) داخل المنظمة.'

جادل هويت بأن هناك فرقًا بين النقاد الذين يعبرون عن قلقهم على وسائل التواصل الاجتماعي والدور الرسمي لأمين المظالم. أمين المظالم 'لديه القدرة على معالجة مشكلة مع الأشخاص في المنظمة ، للحصول على إجابات للأسئلة ، ومن ثم إصدار حكم مستقل.'

قال جيمي جولد ، من صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، 'لا يهم مقدار النقد الذي تحصل عليه ، المهم هو ما إذا كانت المؤسسة ستستجيب له'.

لخص برندرغاست الأفكار الحالية للناشرين حول أمناء المظالم في ثلاث نقاط.

'أولاً ، لدينا أزمة في الميزانية ، نقوم بتسريح الموظفين في كل مكان. نحن نخصص الموارد لشخص يجلس هناك ويخبرنا وللجمهور أن كل ما نقوم به خطأ. يمكننا استخدام هذه الأموال لتوظيف صحفي أو اثنين أو محررين أو ما لديك.

ثانياً ، الصحافة السائدة تتعرض لانتقادات وتحت ضغط. إن وجود شخص ما يقنص علينا من مكان محمي داخل المنزل ليس بالأمر الحكيم في هذا الوقت.

'وثالثًا ، مع ظهور وسائل التواصل الاجتماعي ، أصبح لدى الناس فرصة كبيرة للتعبير علنًا ، وبطريقة يراها المحررون ، عن استيائهم من شيء تمت تغطيته ، أو لم يتم تغطيته ، أو كيفية تغطيته.'

يعتقد معظم أمناء المظالم أن زيادة النقد على وسائل التواصل الاجتماعي تجعل الحاجة إلى أمناء المظالم أكثر أهمية الآن من أي وقت مضى.

قال غولد: 'إن وجود شخص ما من طرف محايد ، والذي سيضع قدميك في النار ، سيجعل المراسل يفكر ،' أنا بحاجة إلى إعادة النظر في تلك القصة '. 'يتجاهل الكثير من المراسلين والمحررين تعليقات القراء'.

قال جاك ليسنبيري ، محقق الشكاوى في (توليدو ، أوهايو) بليد من 1999 إلى 2018 ، إن أمناء المظالم مهمون لمساعدة الجمهور على فهم الصحافة.

قال 'إن الصناعة بحاجة إلى تكثيف وتوضيح ماهية الصحافة وكيف تعمل'. 'يحتاج الناس إلى معرفة ما هي الأخبار ، يحتاج الناس إلى معرفة ما هي قيم الأخبار. أمناء المظالم أساسيون للغاية في الحفاظ على هذا الهدف. لا يمكنهم تحمل عدم الحصول على هذه الوظيفة بشكل ما. يجب أن تحظى بثقة الجمهور '.

وتعكس التعليقات الواردة من أمناء المظالم الآخرين وجهات نظره.

قال جنسن من NPR: 'نحن على استعداد لفحص أنفسنا بنفس النوع من الطاقة التي نفحص بها الغرباء'. 'يمكن للمحرر العام أن يخوض نوعًا ما خلال النقاش بأكمله ، والنظر إلى ما هو صالح ، وما هو غير صالح. إنهم داخل المبنى ، لذا يمكنهم فعلاً الذهاب والحصول على إجابات. هناك توقع بأن غرفة الأخبار على مستوى ما سوف تتعاون معهم لإعطائهم إجابات '.

أضاف ألكسندر من The Post ، 'لقد قالوا ،' حسنًا ، في عصر وسائل التواصل الاجتماعي ، لدينا الكثير من النقاد. 'هذا صحيح ، لكن لا شيء يحل محل قدرة أمين المظالم أو المحرر العام على الذهاب إلى شخص ما مكتب ويقول ، 'أنا هنا. أنا في الأساس من الشؤون الداخلية. سأطرح عليكم بعض الأسئلة المزعجة للغاية. سأعمل كمراسل. 'هذا شيء لا يستطيع العالم الخارجي للنقاد القيام به.'

قال هويت إن اندفاع الدورة الإخبارية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع يؤدي حتمًا إلى أخطاء تحتاج إلى معالجة.

'لمحاسبة الصحفيين في تلك المناسبات التي لسبب أو لآخر ، خطأ بشري ، أيا كان ، نحن مقصرون عن تطلعاتنا. هذا الدور الذي يتم القيام به بشكل جيد يحدث فرقًا '.

أعرب تشاكون عن نفس القلق السياسي الذي وجده الباحث Tien-Tsung Lee فحص عام 2010 لسبب عدم ثقة الجمهور في وسائل الإعلام .

قال: 'إن دور أمين المظالم والمحرر العام يزداد أهمية اليوم ، بسبب الاستقطاب ، والانقسام ، وتشرذم الأخبار ، وأن الأخبار لم تعد فقط هي التي تُعلم المجتمع'. 'بوجود هذه الشفافية والقدرة على الشرح ، أعتقد أن هذا يقطع شوطًا طويلاً نحو إعادة تأكيد نزاهة المؤسسة الإخبارية.'

اتفق أمناء المظالم الذين تمت مقابلتهم إلى حد كبير على أن الدور يجب أن يكون أكثر ذكاءً فيما يتعلق بالنشر وأكثر نشاطًا على وسائل التواصل الاجتماعي.

قال ألكساندر: 'يجب أن نكون أكثر ذكاءً ، وأكثر إنتاجية بكثير ، إذا كان ذلك ممكنًا'. 'سلفي أنشأ مدونة ، لكن ليس كثيرًا. لقد فعلت ذلك ربما مرتين أكثر مما فعلت. لكن ما زلت لم أفعل ذلك كثيرًا '.

تحدث هويت عن تجربة مماثلة في صحيفة نيويورك تايمز.

قال 'لقد قمت ببعض التدوين ، لكن ليس كثيرًا'. يجب أن يزداد حجم ذلك. سيكون التواجد على وسائل التواصل الاجتماعي ضروريًا. ربما يتعين على أمين المظالم أن يكون أسرع في إعداد التقارير ، والنظر في الموقف ، والتوصل إلى الأحكام. على الرغم من أنني سأكون حذرا للغاية بشأن ذلك. السماح للسرعة بالانتقال من الفحص الدقيق والوصول إلى الأحكام الذكية '.

اقترح تشكون أن البث الصوتي المنتظم سيكون ذا قيمة.

قال: 'هناك كل أنواع الإمكانات التي يمكن أن يصل إليها المحرر العام ، اليوم أو غدًا ، الجماهير بطرق أكبر وأكثر جدوى مما كانت عليه من قبل ، بما يتجاوز مجرد العمود كل أسبوعين'. 'هناك جميع أنواع فرص المشاركة ، وفي الأماكن العامة أيضًا. للقاء المجتمعات في جميع أنحاء البلاد للحديث عن دور المحرر العام ، وأهمية سلامة الأخبار '.

إعادة تأسيس وجود أمناء المظالم في غرف الأخبار ليست رغبة عاطفية لمن تمت مقابلتهم. إنه متجذر في الاعتقاد بأنه سيساعد على استعادة الثقة والمصداقية للمنظمات الصحفية ، وكذلك يساعد في حماية المؤسسات الإخبارية من الهجمات السياسية.

تم التعبير عن نفس القيمة في ملف المسح الذي أجراه منذ 20 عامًا الباحثان كينيث ستارك وجولي إيزيل ، حيث اتفق المحررون وأمناء المظالم على أن عملية أمين المظالم تزيد من الإنصاف والدقة.

قال جنسن: 'الصحافة في أزمة'. 'لديك (كان) زعيم البلاد الأعلى يلقي كل يوم بالشكوك حول مصداقية الصحفيين الذين يقومون بعمل بشكل أساسي من قبل الجمهور'.

قال هويت: 'وسائل الإعلام الرئيسية تتعرض لانتقادات شديدة'. 'لقد تزايدت ، درجة العداء ، ودرجة التراجع. هذا دور مهم للمساعدة في شرح دور الصحافة ، للمساعدة في شرح قيم الصحافة وسبب أهميتها الحيوية لمجتمعنا '.

قدم تشاكون رأيًا مشابهًا. في هذا المناخ ، هناك حاجة ماسة لأصوات الثقة والعقل والاستقلال. يمكن أن يساعد دور الأشخاص مثل المحررين العامين أو أمناء المظالم ، على الأقل في الوقت الحالي ، في توجيهنا كمجتمع لمحاولة العودة إلى نقطة الوسط هذه '.

بينما يمكن لأمناء المظالم المساعدة في استعادة المصداقية العامة والثقة في الصحافة ، إلا أنهم ليسوا العلاج الوحيد.

أمناء المظالم السابقين من نيويورك تايمز يزنون مرة أخرى.

قال سوليفان: 'إحدى أكبر المشاكل التي نواجهها في الصحافة هي الثقة'. '(وجود محقق شكاوى) هو أحد الأشياء التي يمكن للمؤسسات الإخبارية القيام بها لمحاولة إعادة بناء الثقة. هذا لا يعني أنك ستجعل الناس سعداء ، لأنك لن تفعل ، لا يمكنك ذلك. لكن على الأقل سيقول ، 'لدينا شخص ، وهذا الشخص مستقل ، ونتركه وشأنه. عليهم أن يقولوا ما يفكرون به ، وسوف يمثلونك '.

وافق هويت. 'أعتقد أنه يمكن أن يحدث فرقًا. إنه ليس الجواب ، الجواب الوحيد ، على مصداقية وسائل الإعلام. إن امتلاك صوت مستقل لديه القدرة على النظر في الأشياء داخل مؤسسة إخبارية ، ثم إصدار حكم مستقل حول ذلك للجمهور ، يمكن أن يساعد في بناء المصداقية '.

'لماذا لدينا الصحافة؟ قال جنسن: 'إنها محاسبة المؤسسات'. 'وجود أمين مظالم ، وجود محرر عام هو وسيلة للقول للجمهور ، لجمهورك أننا نحمل أنفسنا أيضًا المسؤولية. إنها طريقة للقول إننا نهتم بمصداقيتنا معك ، ومع الجمهور ، لدرجة أننا سنضع أنفسنا تحت المجهر داخليًا وسنقوم بتمويل هذا الموقف '.

وأضاف سوليفان أن أمين المظالم يقدم أيضًا شخصًا حقيقيًا على الطرف الآخر من تعليقات Twitter ورسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية.

قالت: 'إن وجود محرر عام ، ومحقق شكاوى ، هو طريقة رائعة لقول ،' نحن نستمع ، ونحن على استعداد للتغيير '. 'إذا تم ذلك بشكل صحيح ، وكان لديك الشخص المناسب ، فمن المرجح أن تبني الثقة. لكن هذين هما أمران كبيران '.

لكن غولد قالت إنها لا ترى علاقة بين دور أمين المظالم ومستوى ثقة الجمهور.

'لا أعرف ما إذا كان أمين المظالم يضيف إلى المصداقية. الصدق يجب أن يكون بين المحررين والمراسلين والجمهور. ما زلت غير إيجابي المصداقية لها أي علاقة بالدقة '، قالت. 'إذا كان لديك أمين مظالم أو طرف محايد وظيفته فقط (ضمان) الدقة ، فهذا يساعد ، لكنني لا أعرف ما إذا كان ذلك يضيف إلى المصداقية.'

لكن آراء أمناء المظالم السبعة الآخرين لخصها الإسكندر جيدًا.

'يمكن لمحقق الشكاوى المستقل حقًا المساعدة في استعادة الثقة بطريقتين: من خلال النقد الصادق بشكل مستقل عندما تبتعد المؤسسة الإخبارية عن معاييرها الخاصة ، وباستخدام الفرص لشرح العملية.'

إذا لم تعد المؤسسات الإخبارية ترى قيمة في تمويل أمناء المظالم ، فهل من الممكن أن يكون هناك محقق شكاوى خارجي؟ قال العديد من أمناء المظالم السابقين إنهم كانوا يراقبون عن كثب مشروع من Columbia Journalism Review ، ولكن لديك تحفظات على ما إذا كان يمكن أن تكون فعالة. سعى المشروع إلى توفير محررين عامين خارجيين للمؤسسات الإعلامية الكبرى.

أوضح كايل بوب ، محرر CJR ، سبب تدخلهم.

قال بوب: 'التوقيت خاطئ تمامًا بالنسبة لهذه الأماكن لتقليص نوعًا ما من المساءلة العامة والشفافية العامة'. تتعرض وسائل الإعلام للهجوم وهناك جميع أنواع نظريات المؤامرة والمعلومات المضللة التي تتدفق حول كيفية حدوث الصحافة. هذا هو الوقت الخطأ بالضبط للتراجع عن تفاعلك مع الجمهور '.

استأجرت CJR أربعة صحفيين وعيّنت هؤلاء 'المحررين العموميين' لأربع مؤسسات إعلامية رئيسية:

• غابرييل سنايدر ، مكلف بصحيفة نيويورك تايمز
• هاميلتون نولان ، تم تعيينه في واشنطن بوست (شغلت آنا ماري كوكس هذا الدور لأول مرة)
• ماريا بوستيلوس ، مكرسة لـ MSNBC
• أريانا بيكاري ، تم تعيينها لشبكة CNN (شغلت إميلي تامكين هذا الدور لأول مرة)

قال بوب إن القرار تم اتخاذه دون أي تشاور مع أي من المنظمات الأربع ، ولا يعمل أي من 'المحررين العموميين' الأربعة داخل أسوار المنظمة المعينة له.

'نحن ندافع عن تقليد شيء تم القضاء عليه. بيت القصيد من هذا هو أننا نحاول إحياء هذا الموقف. كنا نحاول أن نوضح نقطة. قال بوب: 'نعتقد أنه من السيئ أن تختفي وظيفة المحرر العام'. 'إحدى الطرق التي حاولنا بها توضيح هذه النقطة كانت أن نطلق على كل هؤلاء الأشخاص' المحررين العموميين '. الآن ، من الواضح أننا ندرك أن المحررين العامين تاريخيًا عملوا داخل هذه المنظمات. مرة أخرى ، تخلصت كل هذه الأماكن منهم '.

لكن هل هذا حقا محرر عام؟ أمناء المظالم السابقون ليسوا على يقين من ذلك.

قال سوليفان: 'لا أعتقد أنهم في وضع يمكنهم من أن يكونوا فعالين تمامًا مثل أمين المظالم الداخلي ، لأنهم يُنظر إليهم على أنهم منتقدون لوسائل الإعلام الخارجية'. 'هل يمكنهم حقًا الوصول إلى الشكاوى الواردة؟ ليس صحيحا.'

'إنه حقًا صوت آخر من مؤسسات إخبارية خارجية. وقال هويت ، ليس لها وجود مؤسسي داخل هذه المؤسسات الإخبارية ، مع ضرورة ضمنية أن المنظمة يجب أن تستجيب لها.

وأضاف ألكساندر: 'إنه ليس قريبًا من أي شخص يحظى بدعم كبار المسؤولين في الإدارة قائلاً ،' عليك الرد على أمين المظالم '.

ودافع البابا عن هذه الجهود وقال إن المنظمات الإخبارية الأربع متعاونة في الغالب.

'إذا قرأت هذه الأعمدة ، فسترى أننا نقتبس من كبار المسؤولين ونعالج المشكلات التي نكتب عنها'.

قال ليسنبيري من The Blade إنه يدعم الجهد والمفهوم الخارجي.

'ربما يكون من الأفضل ألا يكون لديك موظف يفعل ذلك. وقال إن شيئًا من هذا القبيل (نموذج CJR) سيكون نموذجًا جيدًا للغاية. 'ستحتاج إلى نوع من المشرف ؛ تحتاج إلى شيء ما للتأكد من أنها عادلة. إذا تمكنوا من الحصول على نوع من المنح ، إذا قاموا بتوسيعها لتشمل وسائل الإعلام بما يتجاوز وسائل الإعلام الموروثة الشهيرة '.

لخص سوليفان الإيجابيات والسلبيات. 'الحجة للقيام بذلك هي أنك حقًا مستقل. راتبك لا يأتي من تلك المؤسسة الإخبارية. هذه حجة مثيرة للاهتمام. الجانب السلبي هو أنه عندما تدفع (المؤسسات الإخبارية) لك ، يكون لديها استثمار فيها ، وهناك المزيد من الملكية لها ، وبالتالي تميل أكثر لأن تكون متجاوبًا '.

بينما أقر بأن المفهوم ليس مثاليًا ، حافظ بوب على الهدف النهائي لـ CJR هو حث المؤسسات الإخبارية على استعادة أمناء المظالم الخاصين بهم مرة أخرى.

'إذا أخبرتنا كل هذه الأماكن غدًا أننا بدأنا نرى قيمة هذا ، وسنقوم بإعادة أمين المظالم الخاص بنا ، فسنقول' رائع ، تم إنجاز العمل ، دعنا ننتقل '.

في وقت هذه المقابلات ، كان هذا هدفًا أوضحه جنسن في NPR. قالت: 'أتمنى لو لم أكن المحرر العام الوحيد المتفرغ في مؤسسة إخبارية كبرى في الولايات المتحدة'.

جنسن أنهت فترة عملها كمحررة عامة في NPR في أبريل 2020. كيلي ماكبرايد من بوينتر هي الآن المحررة العامة.

جاء محققو الشكاوى في رواج مع حركة المسؤولية الاجتماعية التي انطلقت نتيجة لنتائج تقرير Hutchins ، الذي نُشر في عام 1947. إلى جانب ذلك جاء تطوير المعايير الصحفية والأخلاقية لزيادة الاحتراف في وسائل الإعلام.

منذ ذلك الحين ، تطورت المعايير الصحفية جنبًا إلى جنب مع التغيرات في المجتمع. أكدت المقابلات في هذه الدراسة أن أمناء المظالم ، الذين يستخدمون في الغالب في الصحف الكبيرة ، قد اختفوا بسبب الضغوط المالية الناجمة عن انخفاض التوزيع وعائدات الإعلانات. كانت المؤسسات الكبيرة ، مثل نيويورك تايمز ، آخر من ألغى هذا المنصب.

واتفق معظم أمناء المظالم على أن التفسير الحديث للدور يتطلب حضورًا عامًا أكبر. لا يمكن أن يكون أمين المظالم دورًا هادئًا ، معظمه داخلي ينشر مقالًا عرضيًا في الصحيفة. إنهم يتصورون الدور على أنه أكثر من مجرد محكم بين الجمهور والمؤسسة الإخبارية.

كما يعتقدون أن أمناء المظالم بحاجة إلى أن يكونوا معلمين عامين ، يسلطون الضوء على الممارسات الصحفية والأخلاق وعمليات التحرير. أوضح محققو الشكاوى أن توعية الجمهور بكيفية عمل الصحافة قد اكتسب أهمية أكبر بسبب عامل تويتر ، حيث تأتي تعليقات وشكاوى وسائل التواصل الاجتماعي بسرعة وغالبًا ما تكون غير دقيقة أو مضللة.

وهم يعتقدون أن أمين المظالم سيحتاج إلى أن يكون أكثر وضوحًا على وسائل التواصل الاجتماعي ، ويقدم اقتراحات للتدوين والبودكاست وعقد المنتديات العامة.

لكن في حين أن أمناء المظالم السابقين يطالبون بدورهم بتفاعل عام أكبر ، إلا أنهم قالوا إن هذا المنصب أكثر بكثير من مجرد ردود فعل عامة أو جهود علاقات عامة. وقالوا إن عودة المحققين في الشكاوى ستحسن أيضًا من تصور الجمهور بشأن عدالة وسائل الإعلام ودقتها وثقتها.

يوفر دور أمين المظالم ، من خلال استقلاليته واستقلاليته ، المساءلة داخل المؤسسات الإخبارية ومع الجمهور. كانت هناك تغييرات جذرية في وسائل الإعلام منذ ذلك الحين دراسة أجراها ج. برنشتاين في عام 1986 ، ولكن النتيجة واحدة: عندما يعرف مستهلكو الأخبار أن هناك محققًا للشكاوى ، فإنهم يتمتعون بمستوى أعلى من الثقة في المحتوى.

وافق سبعة من أمناء المظالم الثمانية الذين تمت مقابلتهم على أن عودة المنصب ستساعد في استعادة الثقة والمصداقية في وسائل الإعلام. إنهم لا يتوهمون أن دورهم سيقلل بشكل كبير من نسبة 65٪ من الجمهور الذين قالوا ، في استطلاع أجراه هاريس مؤخرًا ، إن هناك الكثير من 'الأخبار الكاذبة' ، لكن أمناء المظالم السابقين يحافظون على الدور الذي يمكن أن يساعد المؤسسات الإخبارية على تقليل الأخطاء والتمسك بالمعايير الصحفية العالية.

يتفقون جميعًا مع Pope في CJR على أنه على الرغم من السخرية التي تتلقاها وسائل الإعلام الرئيسية عبر وسائل التواصل الاجتماعي ، إلا أنه وقت سيء بالنسبة لغرف الأخبار للتراجع عن قرائها. هناك حاجة أكثر من أي وقت مضى إلى محققو الشكاوى ليُظهروا للجمهور أن المؤسسات الإخبارية على استعداد لإخضاع تقاريرهم لطرف ثالث موضوعي يتمتع بسلطة حقيقية للتحقيق بشكل مستقل وتقديم تقرير إلى الجمهور. كلاهما المنظمة الإخبارية والمنفعة العامة لأن أمين المظالم يبني الثقة . هذا الاستعداد لإظهار الانفتاح والاعتراف بالأخطاء وتصحيحها من شأنه أن يقطع شوطًا طويلاً في طمأنة الجمهور بأن وسائل الإعلام تنقل التقارير بطريقة مسؤولة.

هذا التوقع العام للمسؤولية الاجتماعية لا يغيب عن الناشرين والمحررين والمراسلين. وبينما يدافعون بقوة عن حقهم في التعديل الأول للصحافة الحرة ، فإنهم يدركون أنهم لا يستطيعون ولا ينبغي أن يكونوا متهورين.

هل يمكن أن يكونوا دفاعيين؟ بالتأكيد. لكن في كثير من الأحيان ، أثناء حماية استقلاليتهم ، يفهم الصحفيون الحاجة إلى أن يكونوا مسؤولين أمام الجمهور.

في وقت يسوده عدم اليقين والارتباك في استهلاك الأخبار ، يمكن لأمناء المظالم المساعدة في تمييز الجمهور وتثقيفه. يمكنهم المساعدة في فرز الخير من السيئ ، الحقيقي من المزيف.

تتطلب الديمقراطية المزدهرة جمهورًا مطلعًا. ولد أمين المظالم من هذا الشعور بالمسؤولية الاجتماعية. لا يجب على المؤسسات الإخبارية استعادة منصب أمين المظالم فحسب ، بل يجب أيضًا توسيعه.

يحافظ كل من أمناء المظالم السابقين على الدور الحيوي لوسائل الإعلام السليمة. لكن هل سيوافق الجمهور ، أم أن الآراء السياسية للأمريكيين مستقطبة للغاية الآن لدرجة أنهم سيفسدون أي جهد لتحسين الثقة بوسائل الإعلام؟

إن استعادة أمناء المظالم لن تحل في حد ذاتها كل ما يزعج وسائل الإعلام السائدة ، لكنها ستكون بداية.