تسبب حادث رافعة شوكية في اندلاع حريق هائل في مدينة يبور

أرشيف

ظهرت هذه القصة في الأصل في سان بطرسبرج تايمز في 20 مايو 2000.

بقلم كاثرين ويكسلر ؛ ديفيد كارب ؛ لاري دوجيرتي ؛ لينورا ميناي ؛ بابيتا بيرسو ؛ جيف تيسترمان ؛ توماس فرنش

في صباح يوم الجمعة ، قبل أن يبدأ كل شيء ، وقف ديك جريكو مايور تامبا أمام قاعة مأدبة في فندق Waterside Marriott الجديد ، حيث رحب بـ 500 ضيف من خارج المدينة.

كان المزاج غزيرًا. في الليلة السابقة ، تلقى الضيوف الألعاب النارية في خليج هيلزبره. الآن كانوا يستمتعون بإفطار من البيض ولحم الخنزير المقدد ولحم الخنزير والفواكه الطازجة وكلمة من رئيس البلدية.

تحدث جريكو - مرتديًا قميصًا حريريًا - بفخر عن جميع التطورات الجديدة في تامبا. كان هناك فندق ماريوت ، المحلات التجارية في فلوريدا أكواريوم ، وهو مجمع مكون من 454 شقة كانت شركة كامدن للتطوير تقوم ببنائه في مدينة يبور. شجع ضيوفه على زيارة يبور.

ملأ التصفيق الغرفة. عندما جلس غريكو ، هرع موظف الفندق وأخبره أنه بحاجة إلى الاتصال بمكتبه على الفور. كانت هناك حالة طارئة.

اتصل غريكو بسكرتيرته دولوريس.

قالت له 'كامدن تحترق'.

كانت كامدن هي المجمع السكني الذي كان العمدة يروج له للتو.

سارع جريكو إلى باب الفندق. رأى عمود الدخان الضخم يرتفع نحو الشرق.

قال: 'يا إلهي'.

كان جدارًا متوهجًا من اللهب ، ارتفاعه أكثر من 100 قدم.

بحلول الوقت الذي تمكن فيه رجال الإطفاء المنهكون من السيطرة على الحريق ، كان قد استهلك بارك كامدن للتطوير نصف المبني في مجمع شقق يبور سيتي. ثم ، عندما تم إخماد الحريق على ما يبدو ، امتد إلى مكتب بريد أمريكي. لم يُقتل أحد ، لكن العديد من رجال الإطفاء احتاجوا إلى رعاية طبية. في نهاية المطاف ، تم تدمير حوالي 40 مليون دولار من الممتلكات.

قال رئيس العمليات الخاصة روبرت سيمونز من Tampa Fire Rescue: 'لقد كنت هنا منذ 22 عامًا ، ولم أر قط مبنيين كاملين في المدينة يحترقان.'

بدأت بخط كهرباء مقطوع.

وفقًا لمحققي الإطفاء ، كان خوسيه شيرينو ، 26 عامًا ، يشغل رافعة شوكية في موقع بناء المجمع السكني في شارع N 20. وقال المحققون إن تشيرينو كان يقوم بمناورة روتينية برفع الجمالونات إلى الطابق الثالث من المجمع عندما كسر ذراع الآلة البالغ 40 قدمًا خط كهرباء بقوة 7.620 فولت.

انبثق السلك وتعرَّض للأرض ، فنسقط على سياج رابط سلسلة أدناه واشتعلت قطعة صغيرة من العشب.

قفز شيرينو للنجاة بحياته.

قال جيم بوردن ، الذي كانت شركته تقوم بأعمال الحديد في أحد مرائب وقوف السيارات في المجمع السكني: 'لقد تحرك برأسه من الرافعة الشوكية ، وهو الشيء الوحيد الذي أنقذ حياته'.

اشتعلت الأسلاك الحية ببعض حطام البناء الملقاة بالقرب من السياج ثم أشعلت النار في شجرة نخيل قريبة.

'الشيء التالي الذي تعرفه ، ووش!' قال روي نسبيت ، عامل حديد كان يعمل في مكان قريب.

بدأت كومة من الخشب تشتعل. انطلق العشرات من عمال البناء ، والأدوات على أحزمةهم تتمايل حول وركهم.

'إطلاق النار! إطلاق النار! إطلاق النار!' صرخوا مبتعدين عن الوهج البرتقالي.

في الساعة 8:53 ، اتصل سكرتير برقم 911 من الطابق الثالث لمبنى شركة Ybor City Brewing Co المبني من الطوب الأحمر. كانت ترى ألسنة اللهب من نافذتها.

كانت محطة Tampa Fire Rescue 4 على بعد بناية واحدة ، مفصولة عن موقع الحريق بموقف للسيارات فقط. ركض إريك ألكساندر ، مشرف التعبئة والتغليف في المبنى ، عبر المنطقة وضرب باب محطة الإطفاء.

صرخ 'المبنى يحترق'.

لكن رجال الإطفاء عادة في تلك المحطة أخذوا محركهم إلى ورشة لتصليح أجهزة الراديو في مكان آخر بالمدينة. أُجبر المرسلون على الاتصال بالمحطة 6 ، على بعد عشرات الأبنية.

بعد ست دقائق ، وصلت المحركات الأولى إلى شارع 20 N. تم وضع خطوط المياه وعزم الصنابير.

ثم ، تأخير آخر.

كان إخماد النيران يعني الاقتراب بشكل خطير من الأسلاك الحية القافزة. لتجنب الصعق بالكهرباء ، اضطر رجال الإطفاء إلى التراجع. كانوا يستعدون لرش الخراطيم من مسافة آمنة عندما هبت الرياح وحملت ألسنة اللهب غربًا إلى المجمع السكني.

قال رولاندو كونتريراس ، الذي كان يشرف على مشغل الرافعة الشوكية: 'في غضون 15 دقيقة ، اشتعلت النيران في المبنى السكني الملعون بالكامل'.

أصبحت الشقق المكونة من ثلاثة طوابق ، والمزودة بنوافذ ولكن ليس أبوابًا بعد ، نيرانًا هائلة. الوحدات المتصلة كانت مصنوعة من الخشب المضغوط. كانت أكوام من الصخور البيضاء مزدوجة الصفائح ، تستخدم لمنع انتشار الحرائق بين الوحدات ، موجودة في مكان قريب بانتظار التركيب.

كانت هناك سلسلة من الانفجارات السريعة. من محطة الإطفاء الرئيسية في وسط مدينة تامبا ، سمع المسؤولون في اجتماع النيران على بعد ميل واحد.

عندما كان رئيس العمليات الخاصة سيمونز يقود سيارته إلى مكان الحادث ، كان يفكر في خطط لإنقاذ الشقق. لكن في اللحظة التي وصل فيها ، رأى أن المعركة قد خسرت بالفعل. قال ذلك لإقالة الزعيم بيت بوتو الموجود بالفعل في مكان الحادث.

قال سيمونز: 'لقد كان يعلم ذلك'. 'كل من توقف عن العمل يعرف ذلك.'

تدحرجت ألسنة اللهب ذات اللون الأحمر الساطع في موجات متصاعدة ، وابتلعت الهياكل. غيوم سوداء متصاعدة تتجه نحو السماء. حتى في الأماكن التي خمدت فيها النيران ، ارتجف المشهد من الحرارة.

في النهاية ، قام حوالي 150 من رجال الإطفاء - تم اختيارهم من محطات عبر منطقة خليج تامبا - بإخماد الحريق. شارك رجال الإطفاء من وحدات المتطوعين في مقاطعة هيلزبره ، وتمبل تيراس ، وسيمينول ، ولارجو ، وسانت بطرسبرغ ، ومانجو / سيفنر.

لقد انتزعوا خطوط مياه صفراء بحجم 5 بوصات من محركات الإطفاء ، وربطوها بكل صنبور يدور حول نصف القطر المكون من كتلتين. جلسوا على الرصيف الساخن وصعدوا إلى محاور ممتدة من عربات الإطفاء لتوجيه تيارات المياه في الواجهات المختفية.

اشتعلت حدة النيران لدرجة أنه كان لابد من صب الماء على رجال الإطفاء.

قال النقيب كين شيلدز: 'كانت تلك النيران تطبخ ظهورنا فقط'. 'اعتقدت أنني سأفقد الوعي.'

كانت أطقم العمل تقاتل لمنع انتشار النيران. في محاولة يائسة لدرء النيران المتسارعة ، تم تشغيل حتى رشاشات العشب ، لترطيب عشب المناطق المجاورة.

في مبنى مصنع الجعة المقابل للشارع ، كانت سكة الشرفة الفولاذية شديدة الحرارة بحيث لا يمكن لمسها. بدأ Itswindows في الانفجار.

خارج فندق ماريوت ، دخلت جريكو في سيارة مرسيدس سوداء لمحامي المدينة جيمس باليرمو.

جريكو جلس في مقعد الراكب الأمامي أثناء قيادة باليرمو. جلس فرناندو نورييغا ، مدير المدينة للأعمال والخدمات المجتمعية ، في الخلف.

مثل جريكو ، شارك باليرمو ونورييجا بعمق في مشروع الشقة.

انعطفت السيارة شمالًا على Channelside Drive بجوار Florida Aquarium. على بعد ميل من Ybor ، رأى Greco النيران.

قاد الرجال الثلاثة سياراتهم في صمت.

كان القداس الساعة 8:30 ما زال مستمراً في سيدة المعونة الدائمة.

كان في الكنيسة المجاورة للنار حفنة من الناس عندما بدأت الأضواء تومض. بينما عزف العازف الترنيمة الأخيرة ، انطفأت الأنوار تمامًا.

حاول الكاهن بوب فاهي ، 78 عامًا ، طمأنة المصلين. عندما كان أبناء الرعية يفرزون ، أخبرهم أن الأضواء كانت تعمل أحيانًا بسبب البناء القريب. بعد ذلك ، دخل فاهي إلى بيت القسيس وقلب مفتاح الضوء. لا يزال خارج. خلع رداءه وانزلق في ملابسه المدنية - صندل وسروال بني وقميص بولينغ وقبعة من القش.

كاهن آخر هرع إلى الداخل.

قال لفهي: 'انظر إلى الخارج'.

توجه الاثنان إلى النافذة ورأيا ألسنة اللهب تتصاعد من موقع البناء.

قال فاهي: 'كان جحيمًا في دقيقة أو دقيقتين'.

عبر شارع بالم ، كان العمال في شركة أوليفا توباكو البالغة من العمر أربعة عقود يستعدون للتسليم في الصباح عندما أطفأت أضواءهم أيضًا.

قال خوان لوبيز ، عامل توصيل الطلبات: 'لقد نفدنا للتو ورأينا النيران تزداد ثقلًا'. 'لقد أصبح الأمر مجنونًا حقًا.'

كل ما يمكنهم فعله هو الوقوف هناك والمراقبة.

البعض الآخر كان مفتونًا بالمشهد أيضًا. كبار السن من الرجال الذين يرتدون قبعات. طفل يرتدي قميصًا وشعره الأشقر مضفرًا.

قال لازارو لوبيز ، الذي يعيش في الحي منذ 26 عامًا ، 'إذا هبت الرياح جنوبًا ، فسنقول وداعًا لمدينة يبور بأكملها الآن.'

صرخت عربات الإطفاء باتجاه مكان الحادث. امتدت ألسنة اللهب أعلى من برج U-Haul القريب ، الذي يزيد ارتفاعه عن 100 قدم. وفوق ذلك كله ، انتشر دخان أسود.

كان الحريق مرئيًا من الطريق السريع 4. أحد السائقين - صاحب متجر مروحة يبور - كان قلقًا أثناء خروجه من الطريق السريع في شارع 21.

قال لنفسه 'سوف يخسرون هذا المجمع برمته'.

لامعت الانعكاسات من النار في الواجهات الزجاجية للمحلات التجارية والنوادي على طول شارع سيفينث أفينيو. على حافة النيران أفرغت المباني.

في فندق هيلتون جاردن إن ، وهو فندق تم افتتاحه حديثًا على بعد بلوك واحد من النار ، خرج الضيف كيفين كيلر من الحمام.

قال له شون ابن كيلر البالغ من العمر 5 سنوات: 'يبدو وكأنه مطر'.

'ماذا تقصد؟' سأل والد الصبي.

مشى كيلر إلى النافذة. فتح النافذة وشعر بانفجار الحرارة.

الضيوف والخادمات يرتدون الزي الرسمي الرمادي يتدفقون من الفندق. كان هناك أشخاص آخرون يغادرون برجر كنج ، من مركز العمليات بمكتب شريف مقاطعة هيلزبره ، من مكتب بريد قريب وشركة Ybor City Brewing على بعد عشرة مبانٍ ، وتم تحميل الأطفال في مدرسة Philip Shore الابتدائية في ثماني حافلات وإرسالهم إلى مدرسة هيلزبورو الثانوية.

داخل غرفة التجارة في مدينة يبور ، على بعد مبنى واحد من الحريق ، تحولت مديرة المكتب لورين ساينز إلى عملية الإخلاء الزائدة.

أولاً ، تم انتزاع الصورة بالأبيض والأسود لمؤسس Ybor ، Vicente Martinez-Ybor ، من الحائط بالقرب من الباب. ثم جاءت الملصقات واللوحات وأدراج خزانة الملفات المحملة ببيانات التاريخ والعضوية.

أسفل عدة أبواب ، في متحف Ybor City State Museum المبني من الطوب ، نزل الغرباء لمساعدة حراس الحديقة في حفظ أجزاء من تاريخ المدينة. قاموا بحمل طاولة دومينو قديمة ، ومكابس سيجار خشبية ، وكراسي للقيادة وتمثال نصفي لخوسيه مارتي ، المحارب من أجل استقلال كوبا الذي جاء إلى تامبا في عام 1891.

'تعال وساعد في نقل الأشياء من المتحف!' صرخت امرأة هرعت في شارع ناينث أفينيو أمام المارة.

بعد ساعة ونصف من المكالمة الأولى ، بدا أنه تم احتواء الحريق أخيرًا.

ترنحت دروع الكابتن على شبكة Fire Engine 14. قميصه الأبيض المبلل بالعرق ، ضحك شيلدز بارتياح.

قال: 'لقد أنقذنا زاويتنا' ، مما يعني الحافة الجنوبية الشرقية للمجمع السكني. وقفت عشرات الوحدات منتصبة ، استهزاء بما كان عليه المبنى. كان الطرف الغربي مترهلًا ومتفحمًا.

ثم لاحظت شيلدز أن الدخان يتصاعد من قسم تحت سقف مبنى Ybor Brewing. صعد إلى الراديو ولكن تأكد أنه كان مجرد بخار من كل الماء.

في الساعة 10:49 ، طقطقة راديو شيلدز.

تأوه 'آه'. 'مكتب البريد.'

التفت إلى رجل الإطفاء تيم فولتز.

'تيم ، دعونا نذهب!'

حتى الآن ، تم إنقاذ مكتب بريد يبور.

في انتظار التسليم في الداخل ، كان البريد لجميع الطرق الـ 44 التي يخدمها المكتب في الرمزين البريديين 33605 و 33619. لم يغادر أي من شركات النقل لهذا اليوم حتى الآن.

ظهر الدخان الأول تحت أفاريز الألواح المعدنية الخضراء لمكتب البريد. سرعان ما اندلعت النيران.

أخيرًا ، اشتدت الحرارة القادمة من الجانب الآخر من الشارع لدرجة اشتعلت فيها النيران في سقف مكتب البريد. صعد نصف دزينة من رجال الإطفاء على السطح ، وأطلقوا تيارات المياه تحت الأفاريز. لكن بعد دقيقة أو نحو ذلك ، مع ارتفاع ألسنة اللهب ، تراجعت.

واستدعى رجال الإطفاء تعزيزات. ولكن كان الجميع مشغولًا بالفعل بغسل المباني الأخرى بالخراطيم ، والتأكد من عدم اشتعال النيران فيها أيضًا.

وقال واد ، المتحدث باسم فريق الإنقاذ من الحرائق: 'لم نتمكن من الوصول إلى هناك بالسرعة الكافية لأنه تم الاستغناء عننا'. 'إذا كان الشيء الوحيد الذي كان يحترق هو مكتب البريد ، فربما لم نخسر مكتب البريد ، لكن بما أن مبنيين في المدينة قد احترقا وكان علينا حماية ما يزيد عن ستة مبانٍ أخرى ، فقد فعلنا ما في وسعنا.'

لم تكن هناك رشاشات في مكتب البريد ، الذي بني منذ 12 عامًا فقط. قال مايكل غونزاليس ، كبير المحققين في مكتب تامبا فاير مارشال ، إن المباني الفيدرالية ليست مطلوبة للرشاشات.

مع تغلغل النيران في المزيد والمزيد من مكاتب البريد ، ساعد رجال الإطفاء عمال البريد في نقل عربات البريد. ومع ذلك فُقد الكثير من بريد اليوم.

كان هناك بعض الذعر بين موظفي المبنى البالغ عددهم 83 موظفًا عندما انتشر خبر أن المبنى كان محكومًا عليه بالفشل. لم يتمكنوا من الإخلاء من الباب الأمامي ، لأنه أدى مباشرة إلى مركز الزلزال. حول الجزء الخلفي من المبنى ، منع سياج أمني هروبهم. تسابق الموظفون لكسر قسم حتى يتمكنوا من الخروج. تم قطع أحد الموظفين بشكل سيء وتطلب غرزًا.

تم تدمير مكتب البريد البالغ 4 ملايين دولار. انهار السقف في وسط المبنى ، وانطوى بدقة داخل جدرانه.

في سان بطرسبرج ، قام السائحون في The Pier برفع أعناقهم متسائلين عن سبب أعمدة الدخان في الأفق.

قام السائقون على طريق Lee Roy Selmon Crosstown Expressway بإضاءة أضواء الطوارئ وتوقفوا على طول الممرات الخارجية لمشاهدة دخان أسود يتصاعد فوق أعلى المباني في المدينة.

في المشهد ، كانت الحرارة شديدة لدرجة أنها أحرقت سعف وجذوع أشجار النخيل التي تصطف على شارع بالم أفينيو. على السطح الخارجي لشركة Oliva Tobacco ، ذاب انحياز الفينيل الأزرق للمبنى ، تاركًا تكوينات تشبه الشمع على العشب.

معبأة داخل مصنع السيجار البالغ من العمر 96 عاما 8000 بالة من أوراق التبغ ، بقيمة 10 ملايين دولار.

كان الملاك أوليفا الثالث ، صاحب المصنع ، محمومًا.

'هل يمكنك رش بنايتنا بالخرطوم؟' توسل إلى رجل إطفاء.

غمر رجال الإطفاء المبنى بآلاف الجالونات من الماء لتبريده. في الداخل ، انتظر ثلاثة من رجال الإطفاء في حال اشتعلت شرارة التبغ.

لم يأتِ قط.

قال سكوت شانفيل ، مدير تبغ في أوليفا: 'قام رجال الإطفاء بعمل رائع'. فقط 100 بالة تضررت بفعل المياه.

في مقهى Ovo في شارع Seventh Avenue ، في قلب منطقة Ybor الترفيهية ، جلست عائلة مكونة من خمسة أفراد حافية القدمين ويرتدون ملابس النوم.

في تامبا في إجازة ، خرجت عائلة ويغام من فندق هيلتون بعد الساعة التاسعة صباحًا بقليل.وقد أيقظتهم صرخات رجل: 'الجميع في الخارج! هناك حريق!'

راشيل ويغام ، 23 سنة ، ركضت خارج الفندق ، ثم تسابقت عائدة. لقد نسيت حقيبتها.

'أوه ، ملابس جاب الخاصة بي ،' شقيقتها ، يولاندا ويغام ، 39 ، مازحتها فيما بعد.

ابتسمت راشيل ويغام بخجل. 'إنه محرج.'

لقد ارتشفوا الماء وعصير البرتقال أثناء انتظارهم الفطائر في Ovo.

قالت شيريل ويغام ، 37 عاماً: 'من المفترض أن نكون في جزيرة المغامرات الآن'.

ضحك خطيبها ، بروس لوجو. 'نحن في جزيرة المغامرات.'

عندما بدأ الدخان يتلاشى في فترة ما بعد الظهر ، بدت أجزاء من ستة مجمعات سكنية في حالة خراب.

كل ما تبقى من شقق Park at Ybor City كان عبارة عن ألواح خرسانية متفحمة وبقايا مبنيين لوقوف السيارات وهيكل عظمي خشبي في الزاوية الجنوبية الشرقية للمجمع.

أذابت النيران البالغة 1200 درجة الكرات الأرضية لمصابيح المصابيح القديمة على طول شارع 12th. تركت الحصاد في الشوارع متصدعًا وتقشرًا. تم تحويل خيوط من الكابلات الفولاذية إلى برك فضية صغيرة تبدو وكأنها قطعة نقدية ملقاة في الحضيض.

ونقل ثلاثة من رجال الاطفاء الى مستشفى تامبا العام مصابين بجروح طفيفة. وعانى آخر من آلام في الصدر وأدرج في حالة خطيرة في وقت متأخر من يوم الجمعة. وأعطي العديد من رجال الإطفاء في مكان الحادث الأكسجين والسوائل وطلبوا منهم الراحة بسبب الإجهاد الحراري.

التحقيق في الحريق جاري بالفعل. تم استئجار الرافعة الشوكية من شركة ساراسوتا وكان يتم تشغيلها من قبل مقاول تأطير من تكساس.

أشارت إدارة السلامة والصحة المهنية الأمريكية إلى أن مشغل الرافعة الشوكية ربما انتهك القواعد الفيدرالية في العمل بالقرب من خطوط الكهرباء.

تتطلب قواعد OSHA من مشغلي المعدات الثقيلة البقاء على بعد 10 أقدام على الأقل من خطوط الكهرباء. تقول إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) إنه إذا أراد مشغل معدات ثقيلة العمل بشكل أقرب ، فعليه الاتصال بشركة الطاقة لطلب عزل خطوط الطاقة أو إعادة توجيهها للتخلص من أي خطر.

وقالت متحدثة باسم تيكو إنه لم يتم تقديم مثل هذا الطلب قبل حادث يوم الجمعة.

وتوفي عامل في حادث آخر لمعدات ثقيلة في نفس موقع البناء الشهر الماضي. أسقطت رافعة حمولة من عوارض فولاذية طولها 25 قدمًا وقتلت روبرت باديلا ، 32 عامًا ، مشرف البناء. OSHA لا تزال تحقق في وفاة باديلا.

وكان خوسيه شيرينو ، سائق الرافعة الشوكية التي أشعلت الحريق ، لا يزال في مكان الحادث بعد ساعات. تشير السجلات إلى أن Chirino أدين بـ DUI في وقت سابق من هذا العام وتم إلغاء رخصة قيادته لمدة ستة أشهر. لاحظ مسؤولو قسم السيارات ، مع ذلك ، أن قانون فلوريدا لا يتطلب ترخيصًا لتشغيل رافعة شوكية على الممتلكات الخاصة.

بعد ظهر يوم الجمعة ، جلس شيرينو بشكل غير مرتاح على رصيف في ساحة انتظار السيارات التابعة لشركة Ybor City Brewing Co ، وكان يرتدي قبعة حمراء من Adidas ويحدق في المسافة. جاءت عائلته إلى مكان الحادث. لقد أبعدوا المراسلين. لف صبي صغير ذراعيه حول رقبة شيرينو.

عند غروب الشمس ، بدأت سيارات الليموزين والكوبيه الرياضية بالتدفق إلى يبور ، متسابقة للحصول على أفضل أماكن وقوف السيارات. قامت فرقة في Frankie’s Patio بإثارة التعاطف مع الشيطان. تجول الناس على طول شارع سيفينث ، واستمتعوا بالمشهد قبل أن يزدحم.

على بعد أربع بنايات فقط ، لا تزال النيران مشتعلة. عندما اجتاح النسيم الأنقاض ، اندلعت بقع من اللهب هنا وهناك.

كان رئيس البلدية غريكو يتحدث بالفعل عن بدايات جديدة. وقال إن شركة كامدن للتنمية تعهدت بإعادة بناء المشروع.

قال غريكو: 'الشيء الذي يجب فعله الآن هو البدء من جديد'.