العمل الحر هو أكثر من مجرد عرض ترويجي. إنه عمل تجاري.

يتطلب أن تصبح صحفيًا مستقلاً بدوام كامل عقلية صاحب شركة صغيرة. فيما يلي 5 أشياء مهمة يجب مراعاتها قبل أن تبدأ.

(صراع الأسهم)

كنت أعرف دائمًا أنني أريد أن أصبح صحفيًا مستقلاً.

بينما كان زملائي في الفصل ينظرون إلى التدريب الداخلي ويحلمون بغرف التحرير الكبيرة في المدن في جميع أنحاء البلاد ، كنت أتأمل المجلات ، وأقرأ السير لمعرفة الأقسام التي كتبها المستقلون ، والتي كان للمحررين سمعة لكونهم كريمين مع الصحفيين الناشئين ، وخلق أكوام من SASEs (العنوان الذاتي ، الأظرف المختومة) لإرسال المقاطع الخاصة بي بالبريد ، والتي كانت في تلك الأيام تتكون في الغالب من مقالات في جريدة الطالب الخاصة بي ، وتقديم القارئ في بعض الأحيان إلى جريدتي المحلية.

على مر السنين ، تواصل معي العديد من الأشخاص للحصول على المشورة بشأن العمل الحر. كان بعضهم من الصحفيين الذين كانوا ينتقلون من وظائف الموظفين ولديهم بالفعل أوراق اعتماد لتحقيق هذه القفزة. آخرون كانوا أشخاصًا لم يعملوا مطلقًا بشكل مستقل ، في وسائل الإعلام أو في أي مكان آخر.

في إحدى الحالات البارزة ، تواصل أحد معارفه نيابة عن صديقه الذي أفلس للتو استوديو التايكواندو الخاص به ، وكان 'يبحث عن طريقة سريعة وسهلة لإعالة أسرته'. كان يعتقد أن الكتابة بالقطعة هي وسيلة للقيام بذلك أظهر افتقاره التام للاستعداد للقفز إلى الميدان.

على مدار العقد الماضي ، دعمت نفسي بصفتي صحفيًا يعمل بدوام كامل أو ليس لديه صندوق ائتماني أو زوج ثري ، ومرة ​​تلو الأخرى ، شاهدت الصحفيين الموهوبين الذين تصوروا العمل الحر كوسيلة لممارسة الصحافة دون قيود من قبل الشركات يشقون طريقهم مرة أخرى إلى غرف التحرير التقليدية.

لقد شاهدت المنظمات الصحفية والمنشورات والمؤتمرات تستضيف ورش عمل أو تكتب مقالات حول العمل الحر والتي تبدأ وتنتهي بـ 'الوصول إلى العرض التقديمي المثالي' ، والذي يتم تدريسه غالبًا من قبل المحررين الذين لم يسبق لهم العمل لحسابهم الخاص.

لقد شاهدت الملاعب الرائعة تهبط ، وتتفكك ، أو تُقتل المقالات ، أو لا تأتي مدفوعات أبدًا ، وقد أخبرت أي شخص قد يستمع ، وكثير ممن لن يستمعوا إليه: العمل الحر هو أكثر من مجرد عرض ترويجي. إنه عمل تجاري.

الفرق بين أن تكون صحفيًا وأن تكون صحفيًا مستقلاً هو الفرق بين دفع الضرائب عبر الإنترنت وفتح شركة محاسبة. إنه الفرق بين أخذ رحلة وتشغيل شركة طيران ، أو بين صنع أفضل كب كيك في العالم في مطبخك وبدء عربة طعام.

أنا صحفي ومحرر ، نعم ، ولكن من أجل القيام بذلك على أساس العمل الحر ، فأنا أيضًا مندوب مبيعات ، ومخطط استراتيجي ، وأخصائي اتصالات ، ومدير منح ، وصياد جوائز.

ذات مرة ، عندما أدى تغيير في المحاسبين لدى العميل إلى ارتباك حول ما إذا كنت قد تلقيت راتبي أم لا (لم أحصل عليه) ، أحضرت صندوقًا من ملفات تعريف الارتباط إلى المكتب ، وقدمت نفسي للمحاسب الجديد ، ورفضت بأدب شديد المغادرة حتى قطع الشيك لي. (هو فعل.)

بعد سنوات من العمل اليومي والعمل الحر على الجانب ، عندما كنت مستعدًا لاتخاذ قفزة ، أمضيت عامًا في الانتقال إلى العمل المستقل بدوام كامل ، معظم ذلك الوقت ، وبناء الاتصالات والعقود والشهادات اللازمة للقيام بذلك . على الرغم من أنه يمثل تحديًا لا يُصدق ، إلا أنني أستمتع بإدارة عملي الخاص ، وهو أمر محظوظ ، لأن الجانب التجاري من العمل الحر على أساس التفرغ الكامل يستغرق أكثر من العمل اليومي أكثر من كونه صحفيًا ومحررًا.

لأنني كنت أعرف أنني أريد أن أكون مستقلاً ، فقد كرست الكثير من الوقت ، إن لم يكن أكثر ، لتعلم الأعمال في مجال العمل المستقل ، كما فعلت لتعلم كيف أصبح صحفيًا.

كانت شهاداتي في الأدب الإنجليزي ووسائل الاتصال مفيدة ، لكن معظم الدروس البراغماتية كان يجب أن تدرس ذاتيًا ؛ حتى بين أصدقائي الذين ذهبوا إلى كلية الصحافة ، فإن صياغة خطابات الاستفسار ، والتحدث عن المحرر على البارد ، وتقديم طلب المنحة ، ومتابعة المدفوعات المتأخرة ، ليست مهارات يتم تدريسها عادةً. إنها مهارات يمكن تعلمها في الوظيفة ، ولكن لها منحنى تعليمي حاد ، وستأخذ وقتًا بعيدًا عن العمل الصحفي نفسه.

التدريب المرتبط: البقاء على قيد الحياة والازدهار في العمل الحر والعمل عن بعد

في مقالتي حول كيفية تأثير COVID-19 على المترجمين المستقلين ، أشرت إلى العديد من الحالات التي وصلت فيها إلى عرض تقديمي ، ولم يتم تنفيذ المقال مطلقًا. في بعض الحالات ، لأن المنفذ مطوي ، في حالات أخرى ، لأن المحرر ظللني. في حالتين ، قمت بسحب المقالات من النشر لأن التعديلات جعلتها غير دقيقة وفي حالة واحدة ملحوظة ، لا تحترم مصادري.

لو كنت أعتمد فقط على نشر تلك المقالات للحفاظ على سقف فوق رأسي ، لكنت حرفيا بلا مأوى. بدلاً من ذلك ، كنت قد أنشأت تدفقًا متنوعًا للإيرادات يتضمن مقالات مستقلة ، ومشاركات محادثة ، وأعمال اتصالات تعاقدية ، والمزيد.

إذا كنت موظفًا ثابتًا في الوقت الحالي ، سواء في وظيفة إعلامية أم لا ، فلا تترك وظيفتك اليومية على الإطلاق. تحت أي ظرف من الظروف.

لقد تركت وظيفتي المكتبية المستقرة ذات المزايا في ذروة الركود الأخير لأتحول إلى العمل الحر بدوام كامل ، وكان ذلك خطأ. في حين أنه من المستحيل أن أقول على وجه اليقين ، أظن أن سنة أخرى في تلك الوظيفة ، مع الاستمرار في العمل بدوام جزئي ، كانت ستساعدني بشكل كبير. نظرًا لمناخنا الاقتصادي الحالي ، من الأفضل حقًا أن يقضي أي شخص يترك عن طيب خاطر وظيفة بدوام كامل لتولي مهمة محفوفة بالمخاطر لبدء عمل مستقل من الصفر قدرا كبيرا من الوقت والبحث في الاستعداد للقيام بذلك.

إذا تم تسريحك مؤخرًا ، فقم بتقديم أكبر عدد ممكن من الطلبات للوظائف كما يمكنك الآن ، حتى عندما لا يقوم الأشخاص بالتوظيف ، لذلك ستكون في قائمة الانتظار عندما يكونون كذلك. تقدم في الشركات المؤقتة ، وكن سائق توصيل ، وأي نوع من العمل يمكنك القيام به. إذا كنت جديدًا في العمل الحر الآن ، فالحقيقة المحزنة هي أنه بدون وسائل دعم أخرى ، سيكون من الصعب للغاية بناء مشروع تجاري مربح قائم على الدعم الذاتي.

بعد نشر مقالتي حول COVID ، كتب لي العديد من الأشخاص لمشاركة إحباطاتهم مع العمل الحر. لكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو الأشخاص الذين كتبوا لي لطلب نصيحتي في بدء حياتهم المهنية المستقلة. حتى أن المرء أراد ترك وظيفة موظفين للقيام بذلك. لكن سرعان ما اتضح في مراسلاتنا أنهم غير مستعدين. لماذا ا؟ لم يكن لديهم مفهوم للمبادئ الأساسية للعمل الحر ، من كيفية كتابة رسالة استعلام ، إلى كيفية إنشاء سير العمل ، إلى فهم السوق الحالي ، إلى مقدار العمل الذي يجب القيام به في القصة قبل الحصول على مهمة بالفعل.

والأهم من ذلك ، أنهم لم يفكروا في خط الأنابيب الخاص بهم.

واحدة من أكبر إحباطاتي بصفتي مستقلاً ، وأحد أكبر الصدمات للأشخاص الذين يدخلون للتو صناعة العمل المستقل ، هي ببساطة المدة التي يستغرقها كل شيء. من الفكرة إلى الدفع لقصة ما قد يستغرق سنوات بالمعنى الحرفي للكلمة. حتى المهام الأقصر ، مع منافذ البيع التي تدفع في الوقت المحدد ، يمكن أن يكون لها عادةً دورة مدتها شهران.

على مر السنين ، قمت بتوحيد سير العمل الخاص بي في خط أنابيب. لقد تطلب الأمر قدرًا لا بأس به من التغيير والتبديل في الأشهر القليلة الماضية ، واضطررت إلى تحديث خططي الإستراتيجية بانتظام ، حيث يبدو العمل وصناعتنا أكثر غموضًا. لكن في الأوقات العادية ، يحدث شيء كالتالي:

البحث ← العرض التقديمي ← (خطوة المتابعة حسب الحاجة) ← العرض في مكان آخر ← (كرر حسب الحاجة) ← الحصول على مهمة ← التفاوض على العقد ← إرسال المهمة ← انتظر المحررين ← إجراء التعديلات ← (كرر حسب الحاجة) ← نشر ← القيام بالتواصل الاجتماعي ← فاتورة → احصل على أموال.

المفتاح ، بالطبع ، هو أن تكون هناك مشاريع متعددة تتحرك على طول هذه العملية في أي وقت ، بحيث يتم دائمًا طرح شيء ما ، أو كتابته دائمًا ، أو انتظار الدفع ، أو الدفع. استغرقت عامًا لبدء ملء خط الأنابيب هذا بمشاريع مختلفة ، وكانت في مراحل مختلفة عندما تركت وظيفتي اليومية. (وكان عليّ أن أتولى عقود عمل يومية مختلفة على مر السنين حيث تراجعت مشاريع العمل الحر وتدفقها.)

إذا وجدت أن لديك بعض الوقت بين يديك ، أو كنت عالقًا في وظيفة تكرهها وتحلم بيوم قد تتحرر فيه ، فقم بتوجيه هذه الطاقة إلى إنشاء الموارد لعملك المستقل عندما يحين الوقت.

بناء محفظة على الإنترنت في موقع مجاني مثل محتشم .

اقرأ أحد الأناجيل الأصلية المستقلة ، ليزا كولير كول ' كيفية كتابة رسائل استعلام لا تقاوم 'أو سوق الكتاب. تجنب أي كتب تتضمن عناوين تتضمن 'سهل' أو 'سريع' أو تتعهد بقدر معين من الدخل في فترة زمنية محددة. لقد انتهت تلك الأيام.

التدريب المرتبط: بناء علامة تجارية شخصية قابلة للتطوير

انضم إلى مجتمعات العاملين لحسابهم الخاص عبر الإنترنت ، تحقق من ذلك بودكاست على العمل الحر ، تابع المستقلين الناجحين على تويتر لمعرفة من يكتبون من أجلهم وكيف يديرون أعمالهم.

احصل على دورات مجانية ومفتوحة على الإنترنت مصممة للشركات الناشئة وأصحاب الأعمال الصغيرة ومندوبي المبيعات.

وعندما تشعر أنك مستعد ، أو يجب عليك ، أن تأخذ قفزة.

مولي مكلوسكي هي مراسلة أجنبية مستقلة وصحفية استقصائية حائزة على جوائز ، ظهرت أعمالها في The Atlantic و The Washington Post و National Geographic و Rolling Stone وغيرها الكثير. لمتابعتها عبر تويترMollyEMcCluskey.

نُشر هذا المقال في الأصل في 11 أغسطس 2020.