تبرعات جورج ستيفانوبولوس لكلينتون أضرت بمصداقيته

المرشحة الرئاسية الديمقراطية هيلاري كلينتون تدلي بملاحظاتها الافتتاحية في منتدى المرشحين عام 2007. إلى اليسار هو مدير المنتدى ، جورج ستيفانوبولوس من ABC News. (AP Photo / Rich Pedroncelli)

سياسي و ال منارة واشنطن الحرة كشف يوم الخميس أنه قد تبرع بمبلغ 50000 دولار (تم تعديله لاحقًا ليصبح 75000 دولار) كمساهمات للمؤسسة الخيرية مؤسسة كلينتون . لم يفصح عن هذه الحقيقة إلى صاحب العمل أو المشاهدين حتى أثناء تقديمه تقريرًا عن عائلة كلينتون والمؤسسة المثيرة للجدل.

وهكذا لم يكشف عن شيء عندما أجريت مؤخرا مقابلة مع بيتر شفايتزر ، مؤلف كتاب ناقد ومتنازع عليه - من قبل كلينتون وحلفائهم - كتاب عن الجهات المانحة للمؤسسة وفترة ولاية هيلاري كلينتون كوزيرة للخارجية.

ستيف بريل ، الصحفي والمؤلف ورجل الأعمال الإعلامي الذي يدرس الصحافة أيضًا في جامعة ييل ، محق في رؤية غموض ضئيل في هذا الأمر.

'أولاً ، كان يجب أن يبرئها مع صاحب العمل ، وكان يجب أن يقالوا له لا.'

'ثانيًا ، لنفس السبب كان على ABC إخباره بـ' لا '، ما كان يجب عليه فعل ذلك لأنه أبلغ عنهم [آل كلينتون]. قال بريل ، في إشارة إلى دفاع المرساة بأنه يؤمن بشدة بعمل المؤسسة.

'أوه ، وثالثًا: إنهم لا يحتاجون إلى المال.'

قدم الناشط السياسي الذي تحول إلى مضيف تلفزيوني ، والذي عمل في البيت الأبيض في كلينتون ، بيان اعتذار رسمي.

'لقد قدمت تبرعات خيرية للمؤسسة لدعم العمل الذي يقومون به في مجال الوقاية من الإيدز وإزالة الغابات على الصعيد العالمي ، وهو ما يثير اهتمامي بشدة. اعتقدت أن مساهماتي كانت مسألة تسجيل عام. ومع ذلك ، بعد فوات الأوان ، كان يجب أن أتخذ الخطوة الإضافية للإفصاح شخصيًا عن تبرعاتي لصاحب العمل وللآراء على الهواء خلال القصص الإخبارية الأخيرة حول المؤسسة. أنا أعتذر.'

منذ ما يقرب من 20 عامًا ، كتبت كثيرًا عن تضارب المصالح الصارخ بين نخبة الصحفيين في واشنطن. ومن المفارقات ، أن من بين هؤلاء كوكي روبرتس ، الذي كان لفترة طويلة نصيرًا في برنامج 'هذا الأسبوع' ، البرنامج الإخباري الشهير صباح الأحد على قناة ABC والذي يستضيفه الآن ستيفانوبولوس. حتى أنه كان لدي عنصر عمود عادي ، يحمل علامة 'Cokie Watch' ، حول مثل هذه التعارضات.

تضمنت تقاريري رسومًا ضخمة للتحدث للصحفيين دفعتها المجموعات التي غطى الصحفيون قضاياهم أو مؤسساتهم المحددة. قامت ABC بتعديل بعض قواعدها في ذلك الوقت ، لكن الممارسة لا تزال متفشية وتتحدث عن الأخلاقيات الظرفية المتكررة التي يحصل فيها النجوم الكبار على تصريح من أصحاب العمل في وسائل الإعلام.

من جانبها ، ABC لن تتخذ أي إجراء تأديبي لأنها لا ترى أي سبب. نحن نقبل اعتذاره. كانت غلطة غير مقصودة.'

الأعذار ضعيفة. والجدير بالذكر أن هناك مسألة زعمه أن هذه المساهمات كانت في السجل العام وبالتالي شفافة للعالم.

من المفترض أن يتعلم منهم من السجلات العامة كان من بينهم ABC ، ​​صاحب العمل.

أذعن المذيع لانتقادات جمهوريين متوقعة بإعلانه أنه لن يشرف على مناظرة الحزب الجمهوري التمهيدية الرئاسية العام المقبل كما هو مخطط. لكنه أصر على أنه سيغطي الحملة بطريقة أخرى ، بما في ذلك عائلة كلينتون. إن تغطية عائلة كلينتون أمر قابل للنقاش. تتضمن تقاريره الأخيرة استجوابًا صارمًا إلى حد ما لمنتقدي كلينتون ، مثل شفايتزر.

هذا الموقف على الهواء ، بالطبع ، هو موقف محايد عنيد. هذا الموقف يتحول إلى أجزاء من خلال كلمة من المساهمات. وكما قال أحد محامي وسائل الإعلام الإذاعية التي أعرفها ، فإن الأمر ليس كما لو أن منصة ABC لا تضم ​​مراسلين أكفاء جدًا يمكنهم الإبلاغ عن القصة دون عبء مثل هذه العلاقات العميقة مع عائلة كلينتون.

'عندما انتقل ستيفانوبولوس من البيت الأبيض لكلينتون إلى ABC ، ​​كانت هناك جميع أنواع التحذيرات من عالم الصحافة بأنه سيضطر إلى البقاء نظيفًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالأنشطة الحزبية ، حتى لا يتنازل عن حيادية الشبكة ،' كيلي ماكبرايد ، أخصائية أخلاقيات ، ونائبة رئيس البرامج الأكاديمية في معهد بوينتر ومؤلفة مشاركة لكتاب 'أخلاقيات الصحافة الجديدة: مبادئ القرن الحادي والعشرين'.

'لا أستطيع أن أصدق أنه لمدة ثلاث سنوات متتالية قدم تبرعًا كبيرًا لمؤسسة كلينتون ولم يكشف عن ذلك لرئيسه. هذا يوحي لي أنه لم يأخذ تعهد الاستقلال على محمل الجد '.

'هذا ضار حقًا لـ ABC. أي مشاهدين ربما يتساءلون عما إذا كانت موهبتهم تنحرف إلى اليسار لديهم التأكيد الذي يحتاجون إليه ، سواء كان ذلك نتيجة مبررة أم لا '.

أمر أخير:

في مكالمة مع براين ستيلتر من CNN ، قام المذيع بتعديل إفصاح ABC الأصلي عن تبرعاته البالغة 50 ألف دولار لمؤسسة كلينتون في عامي 2013 و 2014. وقال إنه نسي أمرًا آخر ، مقابل 25000 دولار ، تم تقديمه في عام 2012.

من السهل أن ينتهي بك الأمر بعيدًا عن التواصل كصحفي في واشنطن. يمكن أن يحدث ذلك بسهولة ، على سبيل المثال ، إذا سافرت على متن طائرة الرئاسة مع الرئيس ؛ قضاء الكثير من الوقت في جلسات خاصة غير رسمية مع كبار المسؤولين ؛ وقيادة السيارة من وإلى استوديوهات التلفزيون في سيارات السيدان السوداء التي يقودها سائق (مقابل عدم وجود رسوم حضور في معظم الأوقات ، يحصل الصحفيون على رحلات مجانية).

لقد كنت هناك. يمكن للصورة الذاتية الشعبوية أن تصبح خداعًا للذات.

ولكن عندما تنسى تقديم مساهمة خيرية بقيمة 25000 دولار ، ربما لأنها جزء ضئيل من دخلك ، فربما تكون أيضًا في ورطة.