دروس من جيري ميتشل مراسل القضية الباردة

فيليكس فيل (لقطة شاشة ، الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)

أمضى جيري ميتشل أربع سنوات في الإبلاغ عن قصة القاتل المتسلسل المشتبه به فيليكس فيل. في وقت سابق من هذا الشهر ، بعد 54 عامًا من وفاة زوجة فيل الأولى (ما زالت زوجاته الثانية والثالثة في عداد المفقودين) ، وجدت هيئة محلفين في لويزيانا أن فيل مذنب بارتكاب جريمة قتل.

هذه ليس الأول قضية قديمة تم إحياء تحقيقات ميتشل لشركة (جاكسون ، ميسيسيبي) Clarion-Ledger. في عام 1989 ، بدأ النظر في قضية اغتيال مدغار إيفرز ، أحد قادة NAACP. أدى هذا التحقيق إلى إدانة بايرون دي لا بيكويث ، عضو كو كلوكس كلان الذي حُكم عليه بالسجن مدى الحياة. وقد أدى تحقيقه أيضًا إلى إدانة ساحر كلان الإمبراطوري سام باورز وبوبي شيري ، الذي كان مسؤولاً عن تفجير كنيسة في برمنغهام ، ألاباما.

لقد تعلم بمرور الوقت أن الإبلاغ عن الحالات الباردة هو عقلية ونهج في نفس الوقت.

ليس من عمل الصحفي إدانة شخص ما بارتكاب جريمة ، أو بقضية باردة أم لا ، لكن ميتشل يحب الطريقة التي وضعها زميله الصحفي الاستقصائي: 'أنا فقط أمسك بهم. أنا لا أقليهم. '

لكن ميتشل قال قبل توجهه لتغطية حفل تأبين زوجة فيل الثانية ، لكن من واجب الصحفيين كشف الحقيقة ، شارون هينسلي . إليك بعض الأشياء التي تعلمها حول كيفية القيام بهذا العمل:

لا تنس الأساسيات

قال ميتشل إن الخطوة الأولى لتغطية قضية باردة هي البحث عن الوثائق. حاول الحصول على أكبر عدد يمكنك العثور عليه.

تؤدي هذه المستندات إلى أسماء ، وغالبًا ما تؤدي هذه الأسماء إلى أسماء أخرى. في تحقيق في فيل ، كان ميتشل يسأل الناس دائمًا 'إلى من أتحدث أيضًا؟'

قال ميتشل: 'في هذه الحالة على وجه الخصوص ، ما كنت أبحث عنه هو أشخاص يعرفون فيليكس فيل'.

قال ميتشل إنه عثر على شخصين يعرفان فيل بهذه الطريقة. وأدلى كلا الرجلين بشهادتهما في محاكمة فيل.

بحث ميتشل أيضًا عن التفاصيل التي يمكن استخدامها كدليل. وجد أن فيل روى عدة قصص مختلفة لأشخاص مختلفين عن اختفاء زوجته الثالثة. قال ميتشل إن هذا كان مهمًا مثل مجلات فيل من منظور قانوني ، وهو شيء قضى وقتًا في جمعه.

تعرف على محررك

بدأ ميتشل العمل على قصة فيل في عام 2012 ، و مسلسله الأخير ركض قبل محاكمته. عمل ميتشل مع المحرر ديبي سكيبر لأكثر من 20 عامًا. وهي تعرف الآن أن منحه الوقت للعمل على قصة يستحق الانتظار دائمًا.

لكن ميتشل لديه نصائح للصحفيين الشباب الذين لم يطوروا هذا النوع من العلاقات أو السمعة بعد: خصص وقتًا للعمل الطموح جنبًا إلى جنب. إنه ليس شيئًا يحب الجميع سماعه ، ولكن إذا أظهرت أنه يمكنك فعل ذلك ، 'فأنت تشتري لنفسك بعض النوايا الحسنة والفرص المحتملة لفعل ذلك في المستقبل'.

إذا كان المحرر الخاص بك يريد عادةً ما تعمل عليه على الفور ، فامنح نفسك بعض الوقت قبل مشاركة ما تنوي فعله. قال كن على استعداد لمفاجأتهم. يوصي ميتشل أيضًا بتقديم نظرة 'الحد الأدنى للقصة / الحد الأقصى للقصة' على ما لديك. هل يمكنك الضغط لبضع ساعات في اليوم للعمل عليها؟

قال ميتشل الآن ، عادة ما يسأله سكيبر عما إذا كان يريد المزيد من الوقت.

'أعلم أن هذا يبدو مذهلاً.'

كن منظمًا

أصبح Dropbox أداة أساسية لميتشل.

قال: 'أستخدم Dropbox لتنظيم جميع أشيائي الآن'.

أثناء قيامه بالإبلاغ ، يحاول نسخ ملاحظاته إلكترونيًا في وقت مبكر من العملية ، قبل أن ينسى التفاصيل المهمة. يسجل المقابلات التي قد تكون مهمة بشكل خاص ، بما في ذلك الوقت مع أفراد الأسرة في قصة فيل. كما اطلع على 2000 صفحة من مجلات فيل.

عمل ميتشل على نسخ حوالي 10 سنوات من تلك المجلات رقميًا. يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للغاية ، ولكن عندما تظهر الأسماء أو التفاصيل في مكان آخر ، يمكنه إجراء بحث نصي وتجميع الأجزاء معًا.

اعمل على التوازن العاطفي

كانت المرة الأولى التي انخرط فيها ميتشل عاطفياً في قصة كانت له تغطية إيفرز قتل.

قال ميتشل: 'لقد انخرطت عاطفيًا حقًا مع الأول'. 'كانت هذه أول حالة باردة عملت فيها. شعرت وكأنني طوال الوقت الذي كنت فيه على هذه الأفعوانية. انا كنت.'

بعد ذلك ، قرر التركيز على العائلات. قال لا داعي للقلق بشأن الارتفاعات والانخفاضات التي تأتي مع العمل. تلك حتمية.

بالنسبة له ، يظهر فيلم 'ذهب' قوة الصحافة. بعد مرور أكثر من 50 عامًا على وفاة امرأة ، وبعد اختفاء امرأتين أخريين وعدم اتخاذ أي إجراء حيال ذلك ، أدت قصته إلى اعتقاله ، الأمر الذي أدى في النهاية إلى إدانته.

قال: 'في نهاية اليوم ، نحن صحفيون ، ونحاول تسليط الضوء'.