تعرف على بيتا ، الفريق الذي يجلب صحيفة نيويورك تايمز إلى هاتفك الذكي

الصورة مجاملة من صحيفة نيويورك تايمز.

في الطابق التاسع من مبنى نيويورك تايمز ، فوق قلب غرفة التحرير ، هناك بالتأكيد عملية غير تقليدية.

لسبب واحد ، هناك أشخاص يعملون معًا على أرائك. الغرف المجاورة مزينة بالملاحظات اللاصقة والخربشة من أقلام السبورة البيضاء. يدخل الموظفون ويخرجون من غرف الاجتماعات لإجراء محادثات لا علاقة لها غالبًا بأخبار اليوم.

وبصوت عال.

'عندما أتجول في أجزاء أخرى من المبنى ، أرى مكاتب وأشخاصًا مهمين في مكاتبهم المهمة ... بهدوء التراخي قالت ريندا مورتون ، أحد سكان الطابق التاسع. 'و (عندما) أتجول في بيتا ، يصرخ الناس.'

تعمل مورتون ، المديرة التنفيذية لتصميم المنتجات في بيتا ، مع زملائها في الطابق التاسع لخدمة صحافة التايمز على مجموعة متنوعة من المنتجات الرقمية. منذ ظهورها لأول مرة عام 2013 ، كانت Beta - التي كانت تُعرف آنذاك باسم رمز داخلي - مسؤولة عن معظم تطبيقات New York Times التي قد تقوم بتنزيلها على هاتفك الذكي.

في أقل من ثلاث سنوات ، طورت Beta وأصدرت سلسلة من المنتجات التي تمس تقريبًا كل ركن في غرفة أخبار Times: NYT Now ، التطبيق الإخباري التجميعي في Times ، كان أول منتج تم إصداره بواسطة Beta في أبريل 2014. NYT Opinion ، وهو تطبيق قائم على الاشتراك حاول تحقيق الدخل من محتوى رأي التايمز ، وجاء بعد بضعة أشهر. في سبتمبر 2014 ، طرح بيتا NYT Cooking ، وهو دليل تفاعلي لمكتبة The Times الهائلة للوصفات.

منذ ذلك الحين ، أصبحت Beta مسؤولة عن تطبيق Times للعقارات و NYTimes Crossword ، النسخة الرقمية لأحجية الكلمات الشائعة في الصحيفة. سيأتي لاحقا يشاهدون ، موقع على شبكة الإنترنت سيركز على الترفيه ، نسخة مجددة من قسم الصحة حسنًا ومشاريع لم يعلن عنها بعد.

ما هو القاسم المشترك بين جميع المنتجات؟ إنهم يمثلون محاولة لأخذ شريحة من صحافة نيويورك تايمز وتحويلها إلى تجربة رقمية تحل مشكلة محددة للقارئ. ما علي ان اتناول في الغداء؟ كيف يجب أن أمارس الرياضة؟ اين يجب ان اعيش؟ قال بن فرينش ، نائب رئيس بيتا ، إن بيتا تريد من القراء استشارة صحيفة نيويورك تايمز باستمرار للإجابة على هذه الأسئلة بسبب سلطتها.

قال فرينش: 'الأخبار هي وستظل دائمًا قلب خدمتنا'. 'لكن بالنسبة إلى منظمة تصدر 350 قصة في اليوم - وهو ما يعادل كتاب هاري بوتر يوميًا - فإننا نفعل أكثر بكثير من مجرد إخباركم بالخبر. نخبرك كيف تعيش حياة أفضل '.

من الأمور المركزية لهذه المنتجات محاولة بناء اتصال أعمق بالقراء ، وهو أمر ضروري بشكل متزايد لصحيفة نيويورك تايمز ومنافسيها في جميع أنحاء الولايات المتحدة. مع تجفيف الإعلانات المطبوعة على مستوى الصناعة وتقليل أدوات منع الإعلانات من قيمة الإعلانات الرقمية التقليدية ، تتجه العديد من المؤسسات الإخبارية مباشرةً إلى جماهيرها للحصول على جزء أكبر من إيراداتها السنوية.

إنها مسألة ملحة بشكل خاص لصحيفة نيويورك تايمز ، وهي كذلك محاولة لمضاعفة إيراداتها الرقمية إلى 800 مليون دولار بحلول عام 2020. الأحداث والاشتراكات والإعلانات داخل التطبيق كلها خطوط أعمال تعتمد على المستخدمين المعتاد ، وهو النوع الذي صُممت تطبيقات Beta لتنميته.

قال سام سيفتون ، محرر الطعام في The New York Times ، إن هناك أيضًا قضية تحريرية قوية لإنشاء تطبيقات مثل NYT Cooking. قبل إطلاق التطبيق ، كانت آلاف الوصفات التي ابتكرتها صحيفة نيويورك تايمز غير صالحة للاستعمال في أرشيف الصحيفة. أراد القراء الوصفات - كان من أكثر المصطلحات التي تم البحث عنها على موقع Times قبل بضع سنوات كلمة 'دجاج' - لكن لم يكن لديهم طريقة للوصول إليها.

قال سيفتون: 'كان إيماننا أنه يمكننا إعادة إحياء هذه الوصفات البالغ عددها 17000 وجعلها جزءًا من قاعدة بيانات حية ومتنقلة ستكون مثيرة للقراء وستحل مشكلة بالنسبة لهم'. وهو إما: كيف تطبخ الهلبوت؟ أو ماذا أطبخ على العشاء الليلة؟ أو كيف تطبخ الهلبوت بطريقة مختلفة؟ يمكننا الإجابة على كل هذه الأسئلة الآن على هاتفك بطريقة نعتقد أنها توفر خدمة لقرائنا أو لمستخدمينا لا تقل أهمية في طريقها عن آخر الأخبار من وزيرستان '.

يتجلى هذا التغيير في الطريقة التي تفكر بها صحيفة نيويورك تايمز فيما يسمى بمحتوى 'خدمة القارئ' في ثقافة بيتا ، والتي تختلف عن ثقافة غرفة الأخبار بها. يعمل موظفو Beta في فرق متعددة التخصصات ، حيث يتم إقران المحررين مع مديري المنتجات والمصممين والمهندسين والمحللين في محاولة لتطبيق صحافة Times لتلبية احتياجات القراء.

إن الحركة للخلف والأمام قوية وتعتمد بشكل كبير على التعاون - ومن ثم الصراخ - وتستمر وفقًا لأساسيات تطوير المشروع مثل خرائط الطريق وسباقات التصميم. هذه العملية غير مألوفة للعديد من المراسلين والمحررين القدامى في صحيفة Times ، ولكنها أصبحت القاعدة بالنسبة للشركات التي يتشابك فيها تطوير المنتجات مع المخرجات التحريرية ، مثل Vox Media.

لكن هذه الإستراتيجية أقل شيوعًا في العديد من المؤسسات الإخبارية المحلية المنتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، والتي تملكها الشركات التي تدمج وظائف التصميم والتطوير في المراكز الإقليمية. قال المحلل الإعلامي كين دكتور ، إن الافتقار إلى موارد التطوير والتسويق قد يمثل عقبات أمام المنافذ الإخبارية الأصغر التي تسعى إلى تكرار استراتيجية التايمز ، لكن هذه المنشورات قد تكون قادرة على استغلال بعض المنافذ.

قال دكتور: 'ستواجه الأوراق الإقليمية ، بشكل عام ، وقتًا أصعب في تطبيق المبدأ'. 'لماذا؟ يعتمد على التميز العالي - التعاون التحريري والتسويقي ذو الموارد الجيدة ، مع الأشخاص الموهوبين والمطلعين الذين يركزون على مجال معين - وعلى النطاق. كلاهما ، نظرًا للأسواق والأوضاع المالية المتعثرة في معظم الدول الإقليمية ، قليل الكمية '.

حتى مع حجم وحجم New York Times ، لا تتمتع Beta بسجل حافل بالإنجازات. الورقة مغلق NYT Opinion بعد فشل التطبيق في جذب جمهور مدفوع كبير. ولكن بشكل عام ، تحاول Beta تجنب الأفكار التي لا تحظى بقبول واسع من خلال إجراء الأبحاث مسبقًا. الرغبة هي الشرط الأول لتطوير المنتج ، قبل أن تدخل اهتمامات العمل في المعادلة.

'يقول الناس ،' أوه ، يمكننا جني الكثير من أموال الإعلانات على هذا ، يجب أن نبدأ من هناك! ' قال مورتون. 'لا ، نحن بحاجة إلى أن نبدأ بما يريده الناس ويحتاجونه ومن بعد اكتشف - هل هو ممكن؟ وهل هي قابلة للتطبيق؟ '

لذا ، هل تعمل؟ مع ما يزيد عن 50 شخصًا في الطابق التاسع بقدرات مختلفة ، تعد Beta استثمارًا مهمًا لصحيفة The New York Times. لكن كانت هناك بوادر مشجعة. في أقل من عامين منذ إطلاقه ، اجتذب الطهي حوالي 8 ملايين مستخدم فريد شهريًا ، وفقًا لمتحدث باسم The New York Times. حصلت النشرة الإخبارية للطبخ أيضًا على 600000 مشترك ، وإصدارها اليومي مفتوح بنسبة 50 بالمائة. على الرغم من أن Times لم تحقق أهدافها الأولية للمشتركين والأرباح في تطبيقات Beta المبكرة ، إلا أن الشركة ظلت كذلك منذ ذلك الحين تعديل استراتيجيتها لكسب قاعدة مستخدمين أوسع يمكن تحقيق الدخل منها من خلال الإعلانات.

باختصار ، قال دكتور ، إن جذب هؤلاء الجماهير بسلطة التايمز هو 'خطوة رائعة' ستؤتي ثمارها في المستقبل.

قال دكتور: 'هذه أعمال موطئ قدم لها ، والعقارات هي الأكثر تقدمًا'. 'يهدف الآخرون جميعًا إلى تكوين جمهور أولاً ثم العثور على مجموعة متنوعة من تدفقات الإيرادات المتعلقة بالتجارة ، بالإضافة إلى الإعلانات.'

لكن بيتا ليس له تأثير فقط على النتيجة النهائية لصحيفة نيويورك تايمز - فقد بدأت ثقافتها بالفعل تتغلغل في تقاريرها التقليدية وتحريرها. تفاجأت روزي كاتانش ، مديرة برنامج بيتا ، بسرور في تشرين الثاني (نوفمبر) 2014 عندما اختتم سيفتون ، وهو مخضرم في غرفة الأخبار لمدة 15 عامًا ، مشروعًا كبيرًا من خلال طلب 'استعادية' - مدير المشروع - تحدث عن محاسبة ما بعد المشروع للخطأ والخطأ. انتصارات.

قال كاتاناش: 'كدت أسقط من مقعدي'.

في غضون ذلك ، يترك برايان هامان وظيفته كقائد هندسي لبيتا في محاولة لإضفاء روح الفريق على بقية غرفة الأخبار. مثل نيويورك تايمز يبدأ إصلاحًا طموحًا من العملية برمتها ، من الصعب تخيل أن الفطنة الرقمية من الطابق التاسع لن تدخل في المحادثة.

قال سيفتون: 'بيتا مثل الفيروس'. 'مُمْرِض. إنها تصيب الكثير من الناس في جميع أنحاء غرفة الأخبار '.

ضحك الفرنسي.

'أفضل حزب على الفيروس - ولكن يمكنك وصفنا كيفما تشاء.'