تبحث صحيفة نيويورك تايمز عن تمويل غير ربحي. هل ستنجح حيث فشل الآخرون؟

صورة باولو بيليجرين من صحيفة نيويورك تايمز.

كانت 'الأراضي المكسورة' ، وهي مقال رائع لمجلة نيويورك تايمز العام الماضي عن الفوضى في الشرق الأوسط ، بمثابة نافذة غير مقصودة على نموذج أعمال متصدع.

وبالتالي كان من الملائم أن أشار المحرر التنفيذي دين باكيه والمحرر الإداري جوزيف كان بشكل بارز إلى المقالة يوم الجمعة وتمويلها من قبل منظمة صحفية غير ربحية عندما أعلن أن جانيت إلدر ، مديرة تنفيذية محترمة في غرفة الأخبار ومحررة في الصحيفة ، سوف 'تبني عملية' للحصول على تمويل خيري.

تحرك التايمز متوقّع وجدير بالملاحظة. يعرف الرؤساء هناك أنه على الرغم من الزيادة المذهلة في عدد المشتركين الرقميين المدفوعين - لديها أكثر من 2 مليون مشترك رقمي فقط ، بالإضافة إلى مليون مشترك في الطباعة - إلا أنها لم تقترب من تعويض الإيرادات المفقودة من التراجع في الإعلان المطبوع والاحتكار شبه الثنائي للإعلان الرقمي بواسطة Google و Facebook.

إنه إجمالي الإيرادات متدنية منذ عقد مضى على الرغم من أنها لا تزال تحتفظ بعملية تحريرية معقدة تضم 1300 شخص. وبالمقارنة ، فإن صحيفة واشنطن بوست ، التي يُنظر إليها غالبًا على أنها في الدوري الإنجليزي الممتاز مع صحيفة The Times ، لديها 750 دولارًا تقريبًا. قيمتها السوقية تزيد قليلاً عن 3 مليارات دولار ، مقارنة بنحو 500 مليار دولار لفيسبوك.

لذلك ، فإنه سيضفي الطابع الرسمي على الحاجة إلى مصادر جديدة للإيرادات. وعلى الرغم من أن مثل هذا البحث ليس جديدًا على وسائل الإعلام أو الشركات الناشئة التي تعاني من ضغوط مالية - فقد حاولت الكثير من العمليات الإعلامية ، بما في ذلك المنظمات غير الربحية (التي فشل العديد منها) - تظل The Times نقطة مرجعية للكثيرين في وسائل الإعلام على حد سواء الجوانب التحريرية والتجارية.

من الجدير بالملاحظة أن تكون صريحًا بشأن بحثها عن مساعدة غير مشتركة أو غير إعلانية ، لا سيما مع نماذج الأعمال الإعلامية المستقبلية ذاتية الاستدامة غير الواضحة للغاية.

هذا البحث مهم ، وكما يعلم الناس في صحيفة التايمز ، لا يخلو من المخاطر.

إن أخذ الأموال من مجموعة مثل مركز بوليتسر للإبلاغ عن الأزمات هو شيء واحد. الطريقة التي يعمل بها بوليتسر ، ليس هناك شك في نزاهة التحرير. إنها تحافظ على شركائها في الصحافة منفصلين عن المانحين.

لكن أخذ الأموال مباشرة من المانحين أمر مزعج بطبيعته. حتى لو لم يوضح المانحون رغبتهم في فرضية معينة أو ميل أيديولوجي ، فهناك احتمالات للرقابة الذاتية. محادثات المال.

لن ترغب شركة ExxonMobil في الانزلاق في سلسلة من الأحداث حول ظاهرة الاحتباس الحراري. ربما لن تكون المؤسسة العائلية لمدير ثري لشركة Apple متحمسة لإجراء تحقيق في ممارسات العمل في مصنعها الصيني الأساسي. على العكس من ذلك ، قد يتساءل الغرباء عن التقارير التعليمية المدعومة من الملياردير المؤيد للاتحاد والتي تبرز مشاكل المدارس المستقلة.

مهما كان ما تحاول The Times فعله ، سيتبعه الآخرون - لا سيما في عالم العديد من مديري وسائل الإعلام الذين يفتقرون إلى الرؤية والخوف ، والكثير منهم لا يعرفون ماذا يفعلون هذه الأيام بخلاف خفض الإنفاق التحريري والتلفظ بالتفاهات حول أهمية الرقمية.

لذا فإن القيام بذلك بشكل صحيح مهم بالنسبة لأولئك المواطنين الذين يهتمون حقًا بدور الإعلام المستقل في الديمقراطية.

لذا ، على سبيل المثال ، ما رأي جون سوير ، رئيس مركز بوليتسر ، في إعلان التايمز؟

قال 'عملنا مع نيويورك تايمز في' الأراضي المتصدعة 'هو مثال ممتاز للعمل الخيري والصحافة التي تتم بشكل صحيح'. لقد لعب مركز بوليتزر دورًا مهمًا ، حيث جمع الأموال اللازمة لمشروع صحفي وتعليمي استثنائي - ولكن فعل ذلك بطريقة تركت السيطرة التحريرية بالكامل في أيدي التايمز.

ثم أشار إلى مقالة الصفحة الأولى في الصحيفة الأسبوع الماضي على تأثير Google الواضح على القرارات التحريرية في مؤسسة أمريكا الجديدة ، وهي مؤسسة فكرية ذات نفوذ متزايد في واشنطن. على الأقل في المدى القصير ، إنها كارثة علاقات عامة لأمريكا الجديدة.

قال سوير إن القصة 'تذكير صارخ بمدى خطورة هذه الأرض'.

تعمل عمليته جاهدة للحفاظ على تمييز الحقائق التحريرية والتمويلية ، وإيجاد مساعدة خيرية لإعداد تقارير رائعة مع الإصرار على الاستقلال التحريري للمنافذ الإعلامية التي تساعدها. 'من مصلحة الجميع - المؤسسات الخيرية والمنافذ الإخبارية والجمهور - الحفاظ على هذه الحواجز في مكانها'.

هل ينبغي للمرء أن يفقد النوم على التايمز شلن للمتبرعين؟ على الاغلب لا. ولكن هل ينبغي للمرء أن يكون واثقًا بنفس القدر من وسائل الإعلام العديدة الأخرى ، لا سيما تلك المنظمات المحلية اليائسة للحصول على عائدات وليس لديها تاريخ صحيفة التايمز ، وأصحاب الأسرة المثيرون للإعجاب ، والطموحات وجيش المراسلين والمحررين العظماء؟ رقم.

ألان موتر ، مراسل صحفي سابق ومحلل حالي للصناعة مقيم في سان فرانسيسكو ، يطرح الغموض المحتمل للمهمة.

يثير تمويل الطرف الثالث بالضرورة أسئلة حول (1) ما إذا كان سيتم تغطية الموضوع إذا لم تكن الأموال متاحة ، و (2) ، وما إذا كانت التقارير والاستنتاجات للقصص الناتجة قد تأثرت بالحاجة إلى إرضاء الجهات المانحة ، خاصة إذا كان الناشر يأمل في الحصول على تمويل في المستقبل ، 'أرسل لي بريدًا إلكترونيًا.

ووافق على أن القضية الأكثر تعقيدًا والأكثر دقة تتضمن ما لا يجب تغطيته على وجه التحديد لأن الموارد التحريرية النادرة قد يتم تحويلها إلى المشاريع الممولة. لا تعني الشراكات أنك تخرج وتوظف أشخاصًا جدد لإعداد تقارير معينة. على الأرجح ، تعني أنك تحول المزيد من الأشخاص من فعل شيء إلى فعل شيء آخر.

على سبيل المثال ، يبدو أن برنامج 'PBS NewsHour' يغطي الشعر والصحة لأن المنظمات غير الربحية تمولها '. لا حرج في ذلك ، لكن لا توجد تغطية مكثفة مماثلة للنحت والعدالة الجنائية لأنه لا توجد دائرة مؤيدة لها.

وقال إن PBS و The New York Times وبعض المنظمات الأخرى المدرجة في القائمة A تدرك احتمال نشوب صراعات. ولكن ، لا مفر منه ، فإن أي اعتماد على التمويل الخارجي - على عكس المستهلكين الذين يدفعون مقابل منتجك - يترك الصحفيين عرضة للنقد من القراء المتشككين أو المعارضين.

يمزج تمتم بين الاستعارات في إنهاء رده: 'قد يكون التمويل الخارجي شرًا ضروريًا في هذه الأوقات الاقتصادية المضطربة ، لكنه منحدر زلق حتى بالنسبة إلى أكثر الناشرين أخلاقًا.'

هناك قدر كبير من التاريخ المبكر في الانتقال المتقطع للبحث عن موارد جديدة للصحافة الجيدة. في الواقع ، كنت جزءًا من تجربة استمرت عامين ونصف ، وربما نسيها بالفعل العديد من الرتب والمرشحين في The Times ، حيث أنتجت منظمة Chicago News Cooperative غير الربحية محتوى محليًا لطبعة الغرب الأوسط من The Times.

لم نكن ندرج في كشوف رواتب صحيفة The Times ولم نبلغهم بذلك. لكننا أنتجنا صفحتين من المحتوى مرتين في الأسبوع لنسخة مطبوعة من الغرب الأوسط (كل المحتوى الخاص بنا ، بما في ذلك عمودي ، ذهب في النهاية إلى مكاتب النسخ في نيويورك للحصول على الموافقة النهائية).

من الناحية الافتتاحية ، اعتُبرت التجربة ناجحة مبكرًا ودفعت إلى التوسع في Times إلى سان فرانسيسكو وتكساس حيث وجدت الورقة شركاء آخرين منخفضي التكلفة في تلك المناطق لتقديم محتوى محلي أكثر مما شعرت أنه بإمكانه تحمله مع الموظفين العاملين بدوام كامل. ملك.

ولكن بعد النجاح المبكر في جمع التبرعات ، ولا سيما مع منحة مؤسسة MacArthur بقيمة 500000 دولار ، توقفنا وأغلقنا المتجر. لم تستطع The Times رفع مساهمة شهرية متواضعة. انهارت سان فرانسيسكو قبل ما حدث في شيكاغو ، بينما استمرت شراكة تكساس-تايمز لفترة أطول قليلاً قبل زوالها.

يقول جيم أوشي ، الذي ترأس جهود شيكاغو بعد مغادرته صحيفة لوس أنجلوس تايمز: `` آمل أن ينجح الأمر ، حيث خلف باكيه كمحرر (كما أنه قدم تقريرًا منذ عدة سنوات لمركز بوليتسر عن عملياته) .

وقال: 'عندما كانت لدينا شراكتنا مع Times و CNC ، كان الانتماء لصحيفة The Times أكبر أصولنا وأكبر مسئولية لنا'. لقد منحنا الانتماء إلى نيويورك تايمز مصداقية بلا شك. كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ الصحيفة التي يسمح فيها محررو التايمز للمحررين المستقلين عن الصحيفة بإنشاء واختيار المتاجر التي تعمل في صفحاتها.

لكن مدفوعات التايمز لم تغطي تكاليف إنشاء القصص الإخبارية ، وتساءل العديد من الممولين الخيريين عن سبب المساهمة بأموال لدعم شركة خاصة تكسب المال ، على حد قوله.

وأشاد بإعلان التايمز. ومع ذلك ، أعتقد أن هذه مجرد محاولة أخرى مؤقتة لحل المشكلات التي تواجه وسائل الإعلام. كصحفيين ، يجب علينا اكتشاف مصادر جديدة للإيرادات لتمويل الصحافة الجيدة ويجب أن نثبت بوضوح أن لدينا معايير تميزنا عن الأشخاص الذين يكررون فقط ولا يكتبون.

لكن الصحيفة على الأقل تتمتع بميزة مميزة تتمثل في تلبية احتياجات جمهور النخبة في الأعمال والثقافة والسياسة والشؤون الدولية التي تربطها بالجودة.

هذه ليست ميزة صغيرة ، وهي ميزة لا تتمتع بها الصحف المحلية والإقليمية على نحو متزايد حيث يسلك الكثيرون الطريق السهل المتمثل في الرتابة الرتيبة التي لا تجذب القراء بشكل أساسي ويقولون ، `` عليك أن تقرأنا ''.

سيكون من الأصعب عليهم ، حتى في حالة اليأس ، الذهاب إلى المؤسسات الخيرية والأثرياء من الخارج وإقناعهم بالفوائد المجتمعية والمالية لدعمهم. سيكون لدى نيويورك تايمز يد أقوى للعبها.