الحالة الغريبة لعرض الاشتراك البالغ 846 دولارًا في كانساس سيتي ستار

يعيش Retiree Rob Black في ضاحية راقية ولكن ليست ثرية للغاية في مدينة كانساس ، وقد اشترك في The Kansas City Star منذ انتقاله إلى المدينة في عام 1970. لذلك كانت صدمة وقحة في يوليو عندما تلقى فاتورة ترفع معدل التجديد بمقدار 27 في المئة الى 846.66 دولار في السنة.

يتذكر بلاك أن هذا كان خطأ بالتأكيد ، حيث أخبر مندوب المبيعات الذي اتصل به عبر الهاتف. هل يمكنه التفاوض على سعر أقل؟ على الأقل مقابل 600 دولار كان جاره يدفعها؟ لا ولا ، رد المندوب ، وتوقفت خدمة التوصيل إلى المنازل في غضون أيام.

استغرق الأمر بعض التدقيق على مدى شهر ، لكن ثلاثة مصادر أكدت لي أن بلاك كان في الطرف المتلقي لاستراتيجية تداول جديدة غريبة ، والتي أطلق عليها أحدهم 'الخط الأحمر العكسي'.

في Star و 29 من أوراق McClatchy الأخرى ، يعاني المشتركون الأساسيون منذ فترة طويلة ، وخاصة في الرموز البريدية ذات الدخل المرتفع ، من زيادات كبيرة في معدل التجديد.

تقول النظرية إن البعض سيلغي ، لكن الكثيرين سيتجاهلون ويرسلون شيكًا. لذا فإن الممارسة تعمل على تحقيق مكاسب صافية في الإيرادات للشركة.

تبدو مكافأة أفضل عملائك بمعدل أعلى من أي شخص آخر استراتيجية مشكوك فيها لعلاقات المستهلك ، خاصة بالنسبة لصناعة تركز الآن على جذب دعم إيرادات الجمهور حيث تتآكل الإعلانات المطبوعة بسرعة.

دان شواب ، مدير تنمية الجمهور في شركة McClatchy ، رفض من خلال المتحدث باسمه الطلبات المتكررة لإجراء مقابلة. لكنه قدم تعليقًا موجزًا ​​بالبريد الإلكتروني:

'نقوم بتسويق خصومات وعروض مختلفة لعملائنا لتحفيزهم ليصبحوا مشتركين…. بمرور الوقت ، ومع تفاعل مشتركينا بشكل أعمق مع المحتوى الخاص بنا والاعتماد على الصحافة المحلية التي ننتجها والتي تعتبر ضرورية لهم ، يتم زيادة رسوم الاشتراك بشكل تدريجي نحو ما نحسبه كقيمة سوقية عادلة.

وهو ما أعتبره تأكيدًا على الممارسة.

تعتمد الأسعار المختلفة للعملاء المختلفين على الحجم المتزايد للبيانات التي تجمعها الصحف حول المشتركين الفرديين.

بعد ذلك ، تقدم الخوارزميات مجموعة من عروض تسعير الاشتراك ، كما أخبرني دامون كيزو ، المدير الرقمي السابق في McClatchy. ترك Kiesow الشركة مؤخرًا وأصبح رئيس Knight للتحرير والإنتاج الرقمي في كلية الصحافة بجامعة ميسوري.

مثل العديد من الشركات والصحف الفردية ، فإن McClatchy في خضم ما تسميه 'التحول الرقمي' على جانبي الأخبار والأعمال.

لذلك قد يخمن المرء أن الزيادات الكبيرة في المعدل تهدف إلى خلق حافز للموالين للطباعة ليصبحوا مشتركين مدفوعين رقميًا فقط. قال Kiesow أن هذا ليس هو الحال. بدلاً من ذلك ، كان هناك 'اكتشاف أنه بالنسبة لبعض القراء ، يعد الاشتراك سعرًا غير مرن للغاية. '

قد يدخل التاريخ الطويل من التجديد والوجود في رمز بريدي مزدهر جنبًا إلى جنب مع متغيرات أخرى مثل الجغرافيا البعيدة أو طريقة الدفع في المعادلة التي تحدد الأسر لأعلى المعدلات. وأضاف أن النظام تم تطويره بالتشاور مع Mather Economics ، الشركة الرائدة في الصناعة في مجال تسعير التداول ، سواء الرقمي أو المطبوع.

لقد تحدثت مع مات ليندسي ، رئيس ماذر ، الذي قال إنه لا يمكنه مناقشة العملاء الفرديين ، لكنه أكد أن البعض على الأقل يسعون للحصول على أعلى الأسعار لبعض العملاء دون الآخرين.

قال ليندسي إن أسعار التداول في الولايات المتحدة ، التي كانت تتأرجح عند 25 سنتًا يوميًا في التسعينيات ، تلاحق أخيرًا ما يتم تحصيله في بقية العالم. ومع ذلك ، قد تخلق الزيادات الكبيرة بعض الصدمات اللاصقة.

قال Lindsay: 'هناك الكثير من الدراسة والاستراتيجية التي يتم إجراؤها في إدارة المحافظ'. وتابع: 'هناك مشتركون أساسيون يمكن التنبؤ بهم' ومن المرجح أن يتجددوا حتى في مواجهة الزيادة الكبيرة.

قال ليندسي إن أحد الموضوعات المتكررة في عمله هو أن 'المستهلكين يحبون المنتجات ، وهناك استعداد للدفع ... نحن نتحرك بعيدًا عن تسعير مقاس واحد يناسب الجميع'.

ومع ذلك ، لا يتبنى جميع العاملين في هذا المجال أسعارًا متغيرة كما أصبحت شائعة منذ فترة طويلة في أسعار تذاكر الطيران وغرف الفنادق.

في أوراق Gannett الإقليمية البالغ عددها 109 ، تبلغ تكلفة الاشتراك السنوي للطباعة + الرقمية حوالي 375 دولارًا مع اختلافات طفيفة وفقًا لحجم السوق. قال المتحدث باسم الشركة أمبر ألمان إن العروض التمهيدية أقل بكثير ، وتستخدم الشركة 'نموذجًا اقتصاديًا قياسيًا' لما يسمى بالتحسين لجلب هؤلاء المشتركين تدريجياً إلى السعر الكامل.

ومع ذلك ، أضاف Allman في رسالة بريد إلكتروني 'التحسين لا يعني فرض المزيد من العملاء المخلصين للغاية'.

مع أو بدون معدلات متغيرة ، يبدو أن ارتفاع الأسعار للمشتركين في الطباعة هو اتجاه. تسرد بوسطن غلوب ، وهي الصحيفة الإقليمية الأعلى سعراً ، سعرها الكامل بـ 750 دولارًا سنويًا. بالنسبة لـ Houston Chronicle ، يبلغ 525 دولارًا في السنة. في فيلادلفيا انكوايرر ، 611 دولارًا.

رفعت The Spokesman Review ، المملوكة لعائلة في سبوكان بواشنطن ، سعرها السنوي المطبوع + الرقمي إلى 750 دولارًا في أغسطس. في ملاحظة للقراء أوضح الناشر Stacey Cowles أن عبء دعم عمل إحدى الصحف كان يتحول إلى القراء ، مع انخفاض إعلانات البيع بالتجزئة وارتفاع تكلفة ورق الصحف. قدم هذا الملخص:

ليس لدينا خيار سوى خفض المحتوى أو تحويل المزيد من عبء التكلفة إلى المشتركين في الطباعة. في The Spokesman-Review ، ندرك حقيقتين ثابتتين: لا تزال الصحف العظيمة مبنية على محتوى رائع ، بغض النظر عن كيفية تقديمه. ويمكننا تقديم خدمة 'توصيل الأريكة' الرقمية (مع اتصال بالإنترنت) لكل صفحة بمعدل أقل بكثير من التوصيل الفعلي للمنازل. '

ليس لدي معلومات كافية لأقول أن سعر 846 دولارًا عالميًا في أوراق McClatchy. كان من الممكن أن يكون هذا السعر تجريبيًا وخاضعًا للتغيير.

لكن هذه الممارسة ليست معزولة عن ضواحي مدينة كانساس سيتي. كتب لي قارئ غير راضٍ في كولومبيا ، ساوث كارولينا ، حيث تنشر McClatchy The State ، أن هناك أخبارًا محلية أقل وأقل في الجريدة ، لكن المعدلات لا تزال تزداد كل عام.

طلب عدم ذكر اسمه ولكن عبر البريد الإلكتروني ،

أرفق صورة التقطتها لصحيفة الدولة اليوم والتي تنص بوضوح على أن سعر الاشتراك هو 25 دولارًا في الأسبوع. ما يزيد الأمر سوءًا هو الرد الذي تلقيته من خطاب أرسلته للناشر مستفسرًا عن سعر الاشتراك الفعلي. كتب لي مساعده أنه كان السعر وأن الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الحصول على عرض أسعار آخر هي الاتصال هاتفيًا بـ The State طلبًا للاشتراك. نحصل على تجديدات لمدة 3 أشهر ترسل إلينا عبر البريد بمعدل يزيد عن 100 دولار. ثم يتعين علينا الاتصال بالصحيفة لنتحرك في طريقنا إلى أسفل. لقد حصلت على ما يصل إلى 80 دولارًا لشيء ما لمدة 3 أشهر. وسجل جاري بمعدل 66 دولارًا. بصراحة ، إنها طريقة رائعة لإدارة سكة حديد.

واجه ريدر بلاك في مدينة كانساس سيتي تباينًا في التفاوض على سعر أفضل. بعد شهرين من رفضه دفع 846 دولارًا ، اتصل ممثل عن النجم وسأل عما إذا كان سيفكر في العودة.

كان العرض ثلاثة أشهر بسعر 50 سنتًا في اليوم أو ستة أشهر بسعر 1.25 دولار في اليوم. انخفض الأسود ، خوفًا من أن تقفز الأسعار مرة أخرى. قال بلاك إنه اقترح أخيرًا 75 سنتًا في اليوم لمدة عام ، والتي تصل إلى 262.50 دولارًا. وافق البائع على ذلك ، واستؤنفت خدمة التوصيل إلى المنازل.

لكن بلاك يظل متيقظًا لارتفاع الأسعار ، ولم يكن قارئًا مخلصًا كما اعتاد أن يكون.

بعد انتهاء فترة الاشتراك ، تكيف هو وزوجته بسرعة كبيرة على عدم امتلاك ورقة لقراءتها مع قهوة الصباح. قال لي بيكر: 'إنه مثل تدخين السجائر'. 'تفوتك حتى ينتهي الإدمان.'