الحديث عن سباق على شريحة من البطيخ

بدا البطيخ وكأنه فكرة جيدة في ذلك الوقت. كان المطر قد أضعف الاحتفال في كامبل بارك ، والمصور الصحفي ، في محاولة لإنقاذ قصة ، بحث عن صورة تقول ، 'أمطرت'. وجدت البطيخ ، مكدسة بارتفاع اثنين وتقطر في رذاذ ، رموز كل المرح الذي تم غسله في ذلك اليوم.

لم تتوقع الجدل قادمًا.

كان المصور جزءًا من فريق من أربعة أشخاص من المراسلين والصحفيين المرئيين الذين حصلوا على نقاط مع 30 آخرين في برنامج الزمالة الصيفي لبوينتر لخريجي الجامعات الجدد. يجمع التدريب الذي مدته ستة أسابيع في سانت بطرسبرغ بين إعداد التقارير الإيقاعية وورش عمل الندوات. كان الموعد النهائي لقصتهم الثانية يلوح في الأفق عندما هبت العواصف الرعدية في الصيف.

سيغطي انتشار صورة الفريق القوس الطبيعي للقصة ، من إضاءة شمعة في بداية الحدث الذي يستمر يومين ، إلى صورة الأشخاص الذين يستعدون لمواجهة العاصفة ، إلى صورة حكاية لرجل يمشي على الشاطئ مظلة في السحب ، بعد أن سلمت عطلة نهاية الأسبوع للطقس. ستشمل الحزمة أيضًا 11 بطيخًا رطبًا ، والتي ربما لم تثير الدهشة ولكن لطبيعة الحدث: لقد كان Juneteenth ، الذكرى السنوية لليوم الذي علم فيه آخر السود المستعبدين في أمريكا بحريتهم.

من المؤكد أن المراسل الرئيسي في القصة يعتقد ذلك. لقد رفعت علامة تحذير بينما كانت القصة تشق طريقها خلال عملية التحرير. موظف بوينتر يتولى تحرير موقع البرنامج ، نقاط الجنوب ، تساءل بصوت عالٍ عما إذا كانت الصورة ترقص بشكل وثيق جدًا مع الصور النمطية العنصرية.

على الرغم من ذلك ، لم يتم استكشاف المحادثة بالكامل حتى 'تسجيل الوصول' الأسبوعي ، عندما اجتمع 34 صحفيًا طموحًا للتحدث حول القضايا التي ظهرت على إيقاعاتهم في ذلك الأسبوع. لقد كان نقاشًا متوترًا أحيانًا ومضحكًا في بعض الأحيان حيث استكشف البعض في المجموعة محرمات العرق والإثنية لأول مرة.

قال بعض الزملاء إنهم لم يسمعوا مطلقًا بأي قوالب نمطية مرتبطة بالبطيخ. اقترح أحد الزملاء ربما يعني هذا أن الصورة النمطية تتلاشى ، فلماذا إذن تضحي بصورة جيدة من أجل وصمة عار؟ وقالت أخرى إنها تعرفت على الإهانة على الفور وانزعجت من فكرة نشر الصورة. اتبع غريزة واحدة وستبقى الصورة الموجودة بالفعل على الموقع. اتبع الآخر ، وسيتم حذفه. بدت الخيارات ، في البداية ، قاسية إلى حد ما.

كان هناك وقت كان أفضل قرار فيه واضحًا: تصغير الصورة.

منذ الأيام الأولى للعبودية في المزارع ، كانت الرسوم الكاريكاتورية للطفل الأسود ذو البشرة الداكنة ، وشفتيه شديدة الاحمرار تمتد إلى أقصى الحدود عندما فتحتا قضم بصوت عالي على البطيخ ، كان من العناصر الأساسية في النظام الغذائي للعنصرية. بمرور الوقت ، أصبح البطيخ رمزًا لتشويه سمعة السود. لقد أصبح جزءًا من الصورة التي كرستها ثقافة بيضاء عازمة على تعزيز أسطورة التفوق من خلال تصوير العرق الأدنى على أنه صغار كسالى وبسيط التفكير مهتمون فقط بمثل هذه الملذات الطائشة مثل شريحة من البطيخ الحلو.

مثل جميع الصور النمطية العرقية والإثنية ، امتدت الخصائص المدمرة لهذا الشخص ، عبر العقود ، إلى ما هو أبعد من مجرد الإهانة. لقد ساعد في تسميم احترام الذات ، ودفع بعض الناس لتجنب فعل أي شيء يبدو أنه 'أسود' للغاية ، خشية أن يتم جمعهم في صحبة العم ريموس ، أو العمة جميما ، أو أي قريب آخر للعنصرية.

أثناء حديثنا ، أخبرت المجموعة كيف تسممت حياتي بسبب الصورة النمطية. أخبرتهم قبل أيام قليلة ، أنني وجدت نفسي في نقاش داخلي مألوف حول ما إذا كان يجب أخذ شريحة من البطيخ من صينية فواكه غداء. في الوقفة قبل أن تطعن شوكتي شريحتين ، شعرت بالقلق مجددًا من أن الأشخاص البيض الذين ينظرون إليهم سيتبعون المسار الملتوي للمنطق المتعصب الذي يقول إنه إذا تم التحقق من صحة صورة نمطية واحدة ، فيجب أن تكون جميع الصور النمطية الأخرى صحيحة.

لقد تصارعنا مع هذه القضية لفترة أطول قليلاً. لقد كان نوع المحادثة الذي كنا نتخيله عندما وضعت هيئة التدريس التي تقود البرنامج عمليات تسجيل الوصول في الجدول الزمني. كان نوع المحادثة الذي يجب أن يحدث في جميع غرف الأخبار عندما تصل الصحافة إلى التقاطع الأخلاقي حيث تلتقي الحقيقة بالصورة النمطية العرقية. نادرًا ما توجد إجابات قاطعة لمثل هذه المعضلات. لكن مناقشتنا اقترحت بعض الإرشادات للوصول إلى هناك:

• تعرف على الصورة النمطية. لا يوجد سبب اليوم ، مع وجود معلومات فقط نقرة على الفأرة ، لماذا يجب على أي شخص الخوض بشكل أعمى في رقعة الوصمة العرقية. توقع وجود الصور النمطية في كل مرة تغوص في ثقافة مختلفة عن ثقافتك. اقرأ عنها.
• استمع إلى الأصوات الموثوقة. ادخل في المحادثة مع أولئك الذين يعرفون التاريخ ويمكنهم توضيح سبب اعتبار شيء ما مهينًا. ثم اسأل ، 'من يشعر بشكل مختلف؟' استمع إلى وجهة النظر هذه أيضًا. تذكر أنك لا تبحث عن شخص تتنازل له عن سلطة اتخاذ القرار. استقلاليتك ، وهي حجر الزاوية في الصحافة الأخلاقية ، تعززها المعرفة ، وهذا ما تسعى إليه.
• ضع في اعتبارك السياق. ما مدى أهمية الصورة النمطية للقصة أو الحزمة؟ إذا كانت صورة البطيخ هي الصورة الوحيدة أو الصورة الأساسية من حدث Juneteenth ، فستكتسب أهمية أكبر. في هذه الحالة ، كان جزءًا من مقال متعدد الصور ، وقد تشير الصور الأخرى للقراء إلى أن الصحفيين كانوا يروون قصة كاملة ، ولا ينتهزون صورة نمطية مألوفة.

أتخيل أنه كلما اقتربت الصورة من سلفها العنصري ، زادت احمرار العلم الأحمر. سيكون من الصعب التقاط صورة لطفل أسود ذو بشرة داكنة يجلس القرفصاء ويبتسم على نطاق واسع ويمسك بقطعة من البطيخ بيدين - النموذج الأولي لسامبو لشخص ما - بغض النظر عن مدى صحة القصة.

بعد ذلك ، سيحتاج الصحفيون إلى معرفة ما إذا كان القراء سينشغلون كثيرًا باكتشاف نية الصحفيين (هل كانوا يحاولون إهانة السود؟) حتى يغفلوا عما كانت تدور حوله القصة. يضع هذا السؤال الصحافة ، وليس الخوف السطحي غالبًا من الإساءة أو الدفاع عن ظهر قلب عن الاستقلال ، في قلب المناقشة.

بقيت صورة ديبي كولمان على موقع بوينتس ساوث. إنه يروي قصة خاصة به ويساهم في قصة أكبر. ومع ذلك ، فالأمر أكثر من ذلك. إنها صورة بسيطة: أحد عشر بطيخًا متنوعًا على أسمنت مبلل. وهو دليل على أن المحادثات الجيدة حول مسائل العرق يمكن أن تؤتي ثمارها.