تركت صحيفة وول ستريت جورنال نظام حظر الاشتراك غير المدفوع في يوم الانتخابات وشهدت زيادة في عدد المشتركين

يتم عرض أخبار عن روبرت مردوخ على شريط فوكس نيوز في مبنى يضم News Corp. الصورة: Mary Altaffer / AP / dapd

تسير حكمة وسائل الإعلام التقليدية على النحو التالي: عندما تضرب الأخبار الكبيرة ، يجب على المؤسسات الإخبارية أن تمزق جدران حظر الاشتراك وأن تدع الجمهور يأخذ المعلومات المهمة.

عواصف ثلجية. الأعاصير. الإرهاب . غالبًا ما يوفر المحررون الوصول المجاني إلى المعلومات التي تعتبر ضرورية للحياة العامة.

كان هذا هو الحال الأسبوع الماضي. مع اقتراب يوم الانتخابات ، اوقات نيويورك و واشنطن بوست و لوس انجليس تايمز جميعهم أزالوا نظام حظر الاشتراك غير المدفوع لأن المنافسة على المشتركين أفسحت المجال أمام تبرعات ذات عقلية مدنية.

لكن صحيفة وول ستريت جورنال اتخذت مسارًا مختلفًا ، حيث حافظت على نظام حظر الاشتراك غير المدفوع على أمل جذب المزيد من الاشتراكات الرقمية. يتماشى هذا التكتيك مع نموذج عمل Journal ، الذي ركز على إقناع القراء بالدفع مقابل الصحافة الرقمية منذ إطلاق WSJ.com قبل 20 عامًا ، كما قالت كاتي فانيك سميث ، كبير مسؤولي العملاء والمدير العام العالمي لشركة Dow Jones.

قال فانيك سميث: 'اتصل بي على الطراز القديم ، ولكن إذا كان نموذج عملك يقول' نحن شركة مدفوعة الأجر ، مدفوعة بالاشتراك '، فإن تغيير رأيك أمرًا لا يركز على المستهلك'.

النتائج؟ في الأسبوع الماضي ، شهدت صحيفة وول ستريت جورنال ارتفاعًا كبيرًا في معدل الاشتراك الرقمي اليومي أثناء وبعد يوم الانتخابات. وقال فانيك سميث يوم الثلاثاء ، تم تسجيل ضعف العدد المعتاد. وشهدت 'جورنال' يوم الأربعاء ثلاثة أضعاف المعدل المعتاد. بحلول يوم الخميس ، تضاعف أربع مرات. بحلول يوم الجمعة ، كانت المجلة في طريقها لتحقيق أكبر أسبوع لها على الإطلاق للاشتراكات الرقمية الجديدة.

قال فانيك سميث إن قرار ترك نظام حظر الاشتراك غير المدفوع لم يكن على حساب زيادة عدد القراء. شهد الأسبوع الماضي أكبر ارتفاع في عدد الزيارات في المجلة منذ فبراير 2014 ، عندما حدث ذلك نقلت الخبر عن وفاة فيليب سيمور هوفمان.

نسبت ارتفاع عدد المشتركين وزيادة عدد القراء إلى صحيفة وول ستريت جورنال إستراتيجية حظر الاشتراك غير المدفوع الجديدة ، والتي تمنح غير المشتركين 'تصريح ضيف' لمدة 24 ساعة تمكنهم من قراءة المقالات على WSJ.com. يتيح الجدار المدفوع المعدل أيضًا لغير المشتركين قراءة المقالات التي يشاركها المشتركون على وسائل التواصل الاجتماعي ويسمح 'بفتح' بعض القصص من قبل محرري المجلة.

قال فانيك سميث إن الزيادة الهائلة في عدد المشتركين بعد يوم الانتخابات قد تنبع من قرار المجلة بعدم تأييد أي مرشح لمنصب الرئيس. أن يُنظر إليها على أنها مصدر معلومات غير حزبي - على الرغم من حدوث ذلك في بعض الأحيان تغريدة لاذعة من ترامب - جعلت الصحيفة مصدرًا موثوقًا به لمجتمع الأعمال العالمي بعد الانتخابات ، على حد قولها.

لكن صحيفة وول ستريت جورنال ليست الصحيفة الأمريكية الكبرى الوحيدة التي شهدت ارتفاعًا في الاشتراكات منذ الانتخابات. اوقات نيويورك أعلن ذكرت على موقع تويتر يوم الأحد أنها شهدت معدل اشتراكها الرقمي تضاعف أربع مرات بعد أن قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إن الصحيفة تخسر 'آلاف' الاشتراكات.

يأتي هذا الأسبوع المشجع في الوقت الذي تمر فيه المجلة بفترة مالية صعبة. لم تكن محصنة ضد التراجع على مستوى الصناعة في الإعلانات المطبوعة التي ابتليت بها الصحف ، وأعلنت مؤخرًا عن مجموعة من عمليات التسريح والاستحواذ التي تهدف إلى تغيير حجم غرفة التحرير.

المجلة لديها الآن 948000 مشترك رقمي فقط ؛ تهدف شركة Dow Jones ، التي تنشر المجلة ، إلى مضاعفة هذا العدد ثلاث مرات بحلول نهاية عام 2017.

قال فانيك سميث إن قرار إزالة نظام حظر الاشتراك غير المدفوع عند حدوث فجوات إخبارية كبيرة أمر غير منطقي لأنه يشترط على القراء عدم الدفع مقابل الأخبار. تترك المجلة نظام حظر الاشتراك غير المدفوع من أجل الاتساق ، مما يخلق توقعًا لمنتج مدفوع.

قال فانيك سميث: 'نحن نعلم أن الناس يدفعون مقابل ما يقدرونه'. 'لذلك فإن الإستراتيجية المدفوعة هي في صميم كل ما ننتجه.'