من هم عائلة ادامز ولماذا يشترون الصحف بالعشرات؟

نظرًا لأن مالكي الصحف العائلية يتخذون قرارات سريعة للخروج من الصناعة الصعبة ، فإن العديد منهم يجدون خاطبًا جديدًا ومتشوقًا - السرية مجموعة آدمز للنشر.

بالكاد يبلغ من العمر ثلاث سنوات ، قام Adams ومقره مينيابوليس بتجميع مجموعة من أكثر من 100 صحيفة يومية صغيرة وأسبوعية ومتسوقين في 15 معاملة منفصلة على الأقل. على النقيض من شركات الدمج الكبيرة الأخرى ، فإنها غالبًا ما تترك الإدارة الحالية في مكانها ، ولا تفرض قوالب محتوى قاطعة ملفات تعريف الارتباط ، ولا تبدأ بتجريد غرف الأخبار من المحررين والمراسلين.

بدأت الشركة في مارس 2014 بشراء ثلاثة من أربعة أقسام وسائل الإعلام الأمريكية الموحدة. تشمل عمليات الاستحواذ البارزة الأخرى صحيفة Idaho Falls Post-Register و Washington Post Southern Maryland Newspapers في عام 2015 ، والصحف اليومية والأسبوعية الـ 20 التي تحظى بتقدير كبير. أوراق مجموعة بايونير نيوز في شمال غرب المحيط الهادئ قبل أسبوعين.

ما هي الفرصة التي تراها عشيرة آدامز والتي لا يراها الآخرون؟ أفضل المؤشرات هي أنهم يعتقدون أن الصحف المجتمعية في البلدات الصغيرة لا تزال تتمتع بامتيازات محلية قوية ويمكن أن تزدهر.

أقول 'أفضل المؤشرات' لأنه يبدو أن أفراد العائلة لم يتحدثوا أبدًا إلى وسائل الإعلام عن مشروع النشر أو خطوط أعمالهم العديدة الأخرى.

لا يسرد موقع bare-bones Adams Publishing على الويب أي مديرين تنفيذيين للمكاتب الرئيسية أو رقم هاتف. لا تسرد البيانات الصحفية حول سلسلة عمليات الاستحواذ أحد جهات اتصال Adams.

كان البطريرك ستيفن آدامز ، البالغ من العمر 80 عامًا تقريبًا ، في هذا الوقت الطويل - منذ تخرجه من كلية ستانفورد للأعمال في عام 1962. قام أولاً بتجميع شركات الإعلانات الخارجية ، ثم مجموعة من البنوك المجتمعية.

بدأ Adams ولا يزال مديرًا لشبكة Camping World / Good Sam الضخمة لتجار RV وتجار التجزئة لمعدات التخييم (حاليًا 'الراعي التقديمي المرئي' لبطولات دوري MLB).

هناك شيء واحد مؤكد: تم تحميل Adamses.

تشير التقديرات إلى أن صافي ثروة الأسرة يبلغ مليار دولار. في عام 2005 ، تبرع ستيف آدامز وزوجته بمبلغ 100 مليون دولار لمدرسة ييل للموسيقى ، وهي هدية كشف عنها بعد ذلك بثلاث سنوات في مقال بعنوان Wine Spectator عن مزارع الكروم الخاصة به في كاليفورنيا وفرنسا.

آدامز لديه أربعة أبناء. الثاني ، مارك آدامز ، هو الرئيس التنفيذي لمجموعة النشر.

أخبرني مايك كلينجنسميث ، ناشر Minneapolis Star Tribune ، أنه لم يسمع بأي منهم أبدًا حتى بدأ Adams Publishing في شراء الصحف الأسبوعية في الضواحي في حلقة حول مترو Minneapolis في عام 2016. وعقد لاحقًا عدة اجتماعات عمل مع Mark.

مارك ادامز

لقد استثنى مارك تعهد الصمت العام عندما تحدث قبل حوالي عام في الاجتماع السنوي لمالكي الأسرة لجمعية الصحافة الداخلية. نسخة من برنامج PowerPoint الخاص به وصل إلى الإنترنت ، وهو في برنامج المؤتمر الضخم لوسائل الإعلام الوطنية في فبراير في سان دييغو.

وبالكاد يكون الحديث عن كل شيء ، يعطي الحديث على الأقل نافذة على العملية وتقارب العائلة مع عمل الصحف. يتم تقسيم الملكية بالتساوي بين الأب ستيف والأبناء الأربعة. إنهم يشكلون مجلس الإدارة جنبًا إلى جنب مع 'مديرين خارجيين تربطهم روابط عائلية'. في الخريف الماضي ، وظفت الشركة 1600 مكافئ بدوام كامل ، وقد أضافت المزيد منذ ذلك الحين.

وقال آدامز إن الشركة تهدف إلى تحقيق هامش ربح بنسبة 15 بالمائة EBITDA (الأرباح قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء). إنها تحافظ على نفقات الشركة عند 1.25 في المائة وتؤمن بـ 'الاستثمار والمشاركة في المجتمع المحلي'.

جاذبية الصحف؟ يذكر آدامز أنها غير مفضلة ومتاحة في 'مضاعفات التقييم المنخفض'. قال آدامز إن العلامات التجارية المحلية والمحتوى المحلي الحصري لها مستقبل مشرق. (لم يذكر عرضه التقديمي أي ذكر للرقمية ، وموقع الشركة مُزود بمجموعة من الصحف).

في حديثه إلى مجموعة Inland ، ترك مارك يقول إنه 'عائلة وسائط من الجيل الثالث'. كان جده ، سيدريك آدامز ، من المشاهير المحليين عندما كنت نشأت في مينيابوليس مع برنامج إذاعي شهير ، وعمود في Minneapolis Star وخط جانبي مربح يعبر عن الإعلانات التلفزيونية والإذاعية الوطنية.

آخر الشرائح الداخلية بها صورة لسيدريك مبتسمًا ، مرتديًا معطفًا رياضيًا من قصب الحلوى من نباح الكرنفال ، متظاهرًا مع جين مانسفيلد .

قد يتكهن المرء كيف أصبح الابن ستيف متحفظًا مثل سيدريك الذي كان لحم خنزير. لكن ستيف ، أيضًا ، قام باستثناءات نادرة لقاعدة عدم التعليق لدى العائلة.

تعاون فيه مقال ييل ديلي نيوز على هدية مدرسة الموسيقى ، موضحًا أنه طور اهتمامًا بالموسيقى فقط بعد أن اعتاد العزف على البيانو كهواية في سن 55. أراد أن يكون لدى التخصصات الموسيقية أفضل المعدات والمعلمين وألا يكون مثقلًا بدين قرض الطالب ، مما يسمح لهم لمتابعة مهنة موسيقية احترافية. ذهب إلى السجل حول الهدية المجهولة سابقًا لتشجيع زملائه في الفصل على العطاء بسخاء.

نقل المقال عن زميل في جامعة ييل قوله إن آدامز كان قادرًا على النجاح في مجالات متنوعة لم يكن يعرفها جيدًا بالضرورة من خلال الربط بين الشركات الصغيرة المعزولة سابقًا - سواء كانت بنوكًا مجتمعية أو معدات التخييم. التركيز الحالي على الصحف الأصغر ، المنتشرة على الصعيد الوطني ، يناسب هذا النمط.

عندما حصل ستيف آدامز على جائزة الخريجين المتميزة من كلية ستانفورد للأعمال في عام 2006 ، حدد أربعة مبادئ أساسية لاستثماراته التي ترددت صدى الشرائح الداخلية لمارك بعد عقد من الزمان:

- أولاً ، يجب أن يكون النشاط التجاري في صناعة تتمتع بدرجة معقولة من النشاط من المشترين والبائعين ، مما يسمح بتحديد القيمة بوضوح.

- ثانيًا ، استثمر في مراكز ربح يسهل التعرف عليها ، بدون الكثير من ... التكاليف العامة وغير المباشرة.

- ثالثًا ، يجب أن يكون الاستثمار قادرًا على جذب مجموعة من المقرضين. لا يكفي قيام أحد المقرضين بتمويل لمرة واحدة ، حيث سيوفر العديد من المقرضين سوقًا مرنًا وسائلاً للاستثمار عندما يحين وقت الشراء أو الخروج.

- رابعًا ، يجب أن تتمتع الفرصة بالعديد من خصائص الامتياز ؛ وهي الأراضي المحمية ، والطلب غير المرن ، وعدم تكافؤ الفرص ، والحواجز الصعبة للدخول '.

في وقتهم القصير كمشغلين ، حصل Adams على تقييمات جيدة ، حتى الاستشهاد بها ، في دراسة جامعة نورث كارولينا ، كترياق جزئي للاتجاه المزعج المتمثل في تزايد الصحاري الإخبارية مع ضعف الصحف المجتمعية.

أخبرني رئيس شركة Inland Tom Slaughter: 'إنها ليست مثل الشركات التي تعتمد على تجريد المصروفات ... في نموذجها ، غالبًا ما تترك المديرين والموظفين في أماكنهم.'

كانت تلك تجربة روجر بلوثو ، محرر وناشر Idaho Falls Post Register لمدة 17 عامًا عندما باع مالكو العائلة. لا يزال هناك بعد ذلك بعامين وتم ترقيته إلى رئيس مجموعة إقليمية لآدامز.

قال لي بلوثو في مقابلة عبر الهاتف: 'إنهم مباشرون للغاية ويسهل التعامل معهم ...' ليس بأي حال من الأحوال مديرين صغار ... لديهم توقعات واضحة (للنتائج المالية) ولكن كيفية تحقيق ذلك أمر متروك لك. '

أضاف Plothow أن فرض قالب ويب قياسي كما يفعل معظم الدمجين ليس فقط طريقة Adams للنشر ، لكنهم متاحون للحصول على المشورة أو للمساعدة في الحصول على أفضل صفقة عند الحاجة إلى ترقيات.

كما اختار جريج جونز ، الذي باعت عائلته صحيفة Greeneville Sun وأوراق جونز ميديا ​​الأخرى إلى Adams بسبب اعتراضه قبل عام ، البقاء وليس لديه سوى أشياء جيدة ليقولها عن الشركة. مثل Plothow ، تمت ترقيته إلى رئيس إقليمي.

قال لي جونز: 'إنني أعمل بجدية أكبر وأستمتع بنفسي أكثر من أي وقت مضى ...'. 'هؤلاء هم نوع الأشخاص الذين نريدهم شراء الصحف.'

في تبادل عبر البريد الإلكتروني ، أخبرني مايك غوغليوتو ، رئيس شركة بايونير ، أنه كان في جولة لمدة أسبوع لتقديم إدارة Adams في العديد من الفنادق وقد أعجبني ذلك بشكل إيجابي.

كتب Gugliotto: 'مثل Pioneer ، لديهم توقعات أداء عمل عادلة ولكن لا تحركهم بشكل أساسي أهداف هامش أعلى (مرة أخرى ، هذا لا يعني أنهم لا يتوقعون عائدًا عادلاً لاستثماراتهم). وهناك مزايا لكونك شركة مملوكة للعائلة تدرك قيمة الصحف المجتمعية وما يجب أن تمثله ، حتى في ظروف العمل المتطورة '.

كان Gannett و Tronc و New Media / GateHouse من اللاعبين الكبار في التوحيد خلال السنوات العديدة الماضية ، وهناك أيضًا شركات خاصة مثل Ogden Newspapers على استعداد للشراء عند خروج الآخرين.

أما بالنسبة إلى Adams ، فمن الواضح أن لديهم الكثير من النقود في متناول اليد والوصول إلى الائتمان لشراء العديد من العقارات إذا كانوا يميلون إلى ذلك. سوف يفعلون؟ قدم وارن بافيت تقييمًا مشابهًا لقيمة الامتياز قبل خمس سنوات حيث بدأت شركة BH Media الخاصة به في شراء الصحف متوسطة الحجم. ومع ذلك ، فقد تحول بافيت أقل تفاؤلاً بشأن الصناعة مؤخرًا.

بحثًا عن تعليق ، قمت بتتبع مكتب رئيسي لجميع أعمال Adams ('مكتب Adams') في Roxbury ، كونيتيكت ، حيث أخبرتني امرأة مهذبة أن Mark Adams لم يكن هناك لكنها كانت تعرف مكان العثور عليه ويمكنها تمرير الرسالة. المكالمة ، وغني عن القول ، لم يتم الرد عليها.

تصحيح: تمت كتابة الاسم الأول لجريج جونز بشكل غير صحيح.