لماذا الرياضيات مهمة

آخر

مثل العديد من المراسلين ، لم يكن روجر سايمون جيدًا في الرياضيات أبدًا. 'كانت درجاتي في اختبار SAT في الرياضيات منخفضة جدًا لدرجة أن المحاورين قالوا أثناء مقابلاتي الجامعية أشياء مثل ،' هل غادرت الغرفة في منتصف الطريق؟ 'أو' هل أنت متأكد من أنك فهمت مفهوم الاختيار من متعدد؟ '

مهاراته الحسابية الضعيفة لم تمنعه ​​من الالتحاق بالجامعة. كما أنهم لم يمنعوه من الحصول على وظيفة كمراسل. كان سيمون بالغًا ، ولذلك اعتقد أنه لم يعد بحاجة إلى الرياضيات. لكن كان هناك مشكلة واحدة.

يتذكر سايمون في عمود صحفي عام 1990 قائلاً: 'بصفتي مراسلًا ، وجدت أنني بحاجة إلى الرياضيات طوال الوقت.'

احتاج إلى حساب في روايات الشرطة: 'إذا دخل المسلح البنك في الساعة 4:17 مساءً ، ولم يتم الإفراج عن الرهائن حتى الساعة 1:02 صباحًا ، فكم من الوقت احتجزوا؟'

لقد احتاج إلى الرياضيات في القصص الضريبية: 'إذا كان متوسط ​​فاتورة ضريبة المقاطعة 3334.47 دولارًا في العام الماضي ، وكان هذا العام 4567.29 دولارًا ، فما النسبة التي زادت؟'

وجد سايمون أنه بحاجة إلى الرياضيات 'في جميع أنواع القصص. ببطء شديد وبشكل مؤلم كان علي أن أتعلم في الحياة الواقعية ما لم أتعلمه في المدرسة '.

ذهب سايمون ليصبح كاتب عمود حائز على جوائز في جريدة شيكاغو صن تايمز و بالتيمور صن و اليوم هو الكاتب السياسي الرئيسي ل أخبار الولايات المتحدة والتقرير العالمي .

ولكن كمراسل مبتدئ ، فقد عانى من مرض صحافي شائع: عدم القدرة على التمييز ، الذي حدده عالم الرياضيات جون ألين باولوس بأنه 'عدم القدرة على التعامل بشكل مريح مع المفاهيم الأساسية للعدد والمصادفة'.

لو كان سيمون أميًا - شخصًا يفتقر إلى القدرة على القراءة والكتابة - لما سُمح له مطلقًا بدخول غرفة التحرير. ولكن باعتباره غير معدود ، لا يهم أنه لم يكن جيدًا في الرياضيات. إذا كنت لا تعرف الفرق بين الاسم والفعل ، فلن تتمكن أبدًا من الحصول على وظيفة كمراسل أو محرر. لكن غرف الأخبار مليئة بالأشخاص الذين لا يعرفون كيفية حساب النسبة المئوية.

أتعاطف مع روجر سيمون وجميع المراسلين الموجودين هناك الذين يشعرون بالتوتر عندما تظهر الأرقام في القصة. يلقي الخبراء باللوم على المعلمين السيئين ، والكتل النفسية ، وما يسميه عالم الرياضيات بولوس 'المفاهيم الخاطئة الرومانسية حول طبيعة الرياضيات'.

كل هذا يبدو مألوفا جدا. في المدرسة الثانوية والجامعة ، كنت طالب رياضيات سيئًا. لقد رسبت في الهندسة ، لقد حيرتني الجبر تمامًا. جريت من حساب المثلثات. كان لدي مشكلة في موازنة دفتر الشيكات. كمراسل ، كنت أدرك بشكل مؤلم عدم حصرتي في كل مرة ظهرت فيها نسبة مئوية في قصتي. جعلتني قصص الميزانية ترنح.

بدون مهارات الرياضيات ، لم أكن صحفيًا فعالاً ، ولم يكن قرائي مخدومين كما كان يمكن أن يكونوا. لم تكن فقط الأخطاء التي ارتكبتها أو الآلام التي مررت بها أثناء محاولتي اكتشاف الأمور. كمراسل ، قمت بتقييد الإحصائيات دون فهمها لأنني لم أشعر بالقدرة على تفسيرها. أنا متأكد من أنني فاتني القصص وأفسدت الآخرين بسبب ضعفي
مهارات الرياضيات. ولست وحدي.

يعد انتشار الإحصاء الصحفي مشكلة خطيرة.

افتقر أكثر من نصف المتقدمين للوظائف - 58 في المائة - الذين قابلهم مديرو الأخبار الإذاعية إلى الفهم الكافي للمواد الإحصائية ، مثل ميزانية البلدية. كان هذا هو ما توصل إليه صحفيو بث الغد - تقرير وتوصيات من فريق عمل جين باولي المعني بتعليم الاتصال الجماهيري ، الذي نشرته جمعية الصحفيين المحترفين في عام 1996.

قال ماكس فرانكل ، المحرر التنفيذي السابق لـ اوقات نيويورك .

في مرات في العمود ، اشتكى فرانكل من أن معظم مدارس الصحافة لا تهتم كثيرًا بالإحصاءات ، 'علم التعلم من البيانات' ، على النحو الذي حدده جون كيتنرينغ ، رئيس الجمعية الإحصائية الأمريكية.

لاحظ فرانكل:

سمح البعض للطلاب بالتخرج دون أي تدريب على الأرقام على الإطلاق. في العالم المهني ، إنها غرفة أخبار نادرة توفر أي تدريب أثناء العمل على الاستخدام الدقيق للأرقام. كيف يمكن لمثل هؤلاء المراسلين أن يكتبوا بحكمة عن التجارة والرفاهية والجريمة ، أو تذاكر الطيران ، والرعاية الصحية ، والتغذية؟ إن استخدام وسائل الإعلام غير المتقن للأرقام المتعلقة بوقوع الحوادث أو المرض يخيف الناس ويجعلهم عرضة للضجيج الصحفي والديماغوجية السياسية والاحتيال التجاري.

لاحظت ديبورا بوتر ، مراسلة CBS و CNN السابقة والمديرة التنفيذية لـ NewsLab ، مجموعة في واشنطن العاصمة مكرسة لتحسين الأخبار التلفزيونية المحلية. 'ببساطة ، يحتاج الصحفيون إلى مهارات الرياضيات لفهم الأرقام بالطريقة التي يحتاجون بها إلى المهارات اللغوية لفهم الكلمات.'

يضم معهد بوينتر الحساب كإحدى المهارات التي يحتاجها الصحفيون اليوم ليكونوا أكفاء. تتطلب الكفاءة مع الأرقام:

• المعرفة العملية الأساسية في الحساب


• الإلمام بالإحصاءات


• القدرة على حساب النسب المئوية ومعدلات التغيير والعلاقات الأخرى بين الأرقام


• القدرة على ترجمة الأرقام إلى مصطلحات يمكن للقراء والمشاهدين فهمها


• معرفة الفرق بين المتوسطات المتوسطة والمتوسطة


• فهم هامش الخطأ في الاقتراع


• الفهم الأساسي لنظرية الاحتمالات


• فهم الرسوم البيانية والتمثيلات التصويرية الأخرى للأرقام.

في كثير من الأحيان ، كما تقول بوتر ، التي طورت إرشادات بوينتر للكفاءة العددية عندما كانت عضوًا في هيئة التدريس بالمعهد ، 'المراسلون والمحررين متعثرون للأرقام. بالنسبة لهم ، يبدو الرقم ثابتًا وواقعيًا وجديرًا بالثقة أكثر من مصدر بشري غير معصوم. ولأنهم غير أكفاء عدديًا ، لا يمكنهم العثور على العيوب في الإحصائيات والحسابات. لا يمكنهم التمييز بين رقم لا معنى له ورقم مهم. والنتيجة هي قصص مضللة ومربكة في أحسن الأحوال ، وفي أسوأ الأحوال ، خاطئة تمامًا '.

كما يشير برانت هيوستن ، المدير التنفيذي للمراسلين والمحررين الاستقصائيين ومؤلف 'إعداد التقارير بمساعدة الكمبيوتر: دليل عملي' ، 'يكتب الصحفيون الإحصائيات كل يوم بفهم أقل من كامل' أو نتجنبها لأننا 'لا تفعل الرياضيات.'

سوف تستخدم الرياضيات كمراسل كل يوم تقريبًا. مهما كان الطريق الذي تسلكه في الصحافة - المطبوعة ، أو الإذاعية ، أو الأخبار عبر الإنترنت - أو أي وظيفة تشغلها - مراسل ، محرر نسخ ، فنان رسومات ، منتج ويب - سوف يتعين عليك الاعتماد على مهارات الرياضيات.

يقول باولوس: 'لا تتعلق الرياضيات في المقام الأول بإدخال الأرقام في الصيغ وإجراء الحساب عن ظهر قلب'. 'إنها طريقة في التفكير والتساؤل قد تكون غير مألوفة للكثير منا ، ولكنها متاحة لنا جميعًا تقريبًا.' لذا يوصي باولوس بأن يضيف المراسلون قائمة بالأسئلة الأخرى إلى الأسئلة الخمسة ، مثل 'كم عدد؟' 'الى اي مدى؟' 'كيف يحتمل؟' 'ما هي النسبة المئوية؟' و 'ما معدل؟'

السبب الأكبر الذي يجعلك تحتاج إلى معرفة الرياضيات كصحفي هو أنك لن تنخدع بسهولة. يتوقع منك جمهورك فرز الحقيقة من الخيال. جمهورك يتوقع منك أن تفعل ذلك بشكل صحيح. كما أن الخطأ النحوي ، أو الخطأ في الحقيقة ، يقوض مصداقيتك ، كذلك يفعل الخطأ الرياضي. سيحتاج صحفي القرن الحادي والعشرين إلى فهم أساسي للرياضيات والإحصاء.

يقول روبرت نايلز ، محرر موقع مراجعة الصحافة عبر الإنترنت ومؤلف كتاب تمهيدي إحصائي على الإنترنت . 'يجب أن يكون محترفو المعلومات الذين يرغبون في البقاء على قيد الحياة في عصر الإنترنت قادرين على توليف وتحليل الكلمات والأفعال والبيانات حتى يتمكنوا من إبلاغ قرائهم وعملائهم بواقع ما يحدث في عالمهم اليوم.'

لين إندرز جلاسر ، محقق الشكاوى السابق في فريسنو بي في ولاية كاليفورنيا ، وجهت دعوة حماسية للإصلاح:

'على مدى دهور ، كان من المعتاد في غرف الأخبار أن الصحفيين لا يقومون بالرياضيات. لقد قيل في كثير من الأحيان أن العديد من المراسلين والمحررين يبدو أنهم يقبلون ذلك كسبب صحيح ومنطقي للأخطاء. ويبدو أنهم يعتقدون أن القراء يتفقون. لكن القراء لا يفعلون ذلك. يقولون مرارًا وتكرارًا أنه ليس من المقبول إعطائهم أرقامًا لا تحسب ... شيء ما يحتاج إلى التغيير هنا ، ويجب أن يبدأ بالموقف. يجب أن تأخذ غرفة الأخبار الأرقام بجدية مثل الكلمات '.

هذا المقال مقتطف من ' إعداد التقارير والكتابة: أساسيات القرن الحادي والعشرين ' (مطبعة جامعة أكسفورد).