فازت شركة Chatham Asset Management ، وهي صندوق تحوط ، بالمزاد لشراء سلسلة صحف McClatchy

تمتلك McClatchy 30 صحيفة يومية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، بما في ذلك Miami Herald و The Kansas City Star

يظهر مبنى مكتب صحيفة ميامي هيرالد ، الخميس ، 13 فبراير 2020 ، في دورال ، فلوريدا. (صورة أسوشيتد برس / ويلفريدو لي)

أعلنت McClatchy صباح الأحد أن مقرضها الرئيسي منذ فترة طويلة ، صندوق التحوط Chatham Asset Management ، قد فاز بالمزاد لشراء الشركة من إعادة تنظيم الإفلاس بموجب الفصل 11.

لا تزال الصفقة تتطلب موافقة المحكمة ، على الأرجح في جلسة استماع يوم 24 يوليو / تموز. ولم يتم الكشف عن سعر البيع على الفور ، ولكن سيبدأ عند الانتهاء من الصفقة.

الدائنون غير المضمونين بما في ذلك مؤسسة ضمان معاشات التقاعد ومجموعة من المديرين التنفيذيين المتقاعدين الذين يؤكدون أنهم يستحقون مكافآت إضافية اعترضوا وقالوا إن الشركة و Chatham انخرطوا في 'تحويل احتيالي' عند إعادة تمويل الديون في 2018.

ولم يصدر القاضي مايكل وايلز حكمًا الأسبوع الماضي بشأن طلبهم بمنحهم القدرة على رفع دعوى ، لكنه أشار إلى أنه سيفعل ذلك قريبًا.

كان لدى تشاتام المسار الداخلي للظهور مع الشركة ، التي تضم أوراقها الثلاثين التي تشمل ميامي هيرالد وكانساس سيتي ستار ، منذ إعلان الإفلاس في فبراير.

في الواقع ، يمكنك أن ترى هذه النتيجة تأتي في وقت مبكر من خريف 2018. وكما ذكرت حينها ، جمعت شركة Chatham كلاً من غالبية ديون McClatchy و 20٪ من أسهمها.

تم تمهيد الطريق لعائلة McClatchy للتخلي عن السيطرة وإفلاس الشركة. لقد اختاروا القيام بذلك بعد الفشل في الحصول على تنازل من دائرة الإيرادات الداخلية أو PBGC لمدفوعات المعاشات التقاعدية المستحقة هذا العام والتي لن تتمكن الشركة من سدادها.

يسيطر Chatham أيضًا على American Media Inc. ، والتي تشمل National Enquirer (التي أعلنت في أبريل 2019 أنه قد تم بيعها - على الرغم من ذلك الصفقة لم تغلق ابدا) . كما أن لديها حصة مسيطرة في Postmedia ، وهي سلسلة كندية كبيرة.

تمكن تشاتام من إدارة كل منها بيد خفيفة. وبما أنها كانت في وضع يمكنها من التأثير على القرارات في ماكلاتشي لبعض الوقت ، أعتقد أن التخفيضات العميقة أو الإجراءات الجذرية الأخرى بمجرد امتلاكها للشركة أمر غير محتمل.

في بيان صحفي أعلن الرئيس التنفيذي كريج فورمان عن هذا الإجراء ، قائلاً: 'منذ بداية هذا التقديم الطوعي للفصل 11 ، كان هدفنا هو معالجة كل من ديون الشركة القديمة والتزامات المعاشات التقاعدية وتقوية ميزانيتنا العمومية من أجل توفير قدر أكبر من اليقين والاستقرار. ... يسعدنا أن تشاتام ودائني الامتياز المضمونين الداعمين يؤمنون بأعمالنا ومهمتنا ويساعدون في تحقيق هذه الأهداف '.

قال فورمان أيضًا أن الشركة تتوقع أن تتولى PBGC - وهي ذراع من الحكومة الفيدرالية تمولها الشركات المشاركة بدلاً من دولارات الضرائب التي تتدخل لدفع المستفيدين عند فشل خطة المعاشات التقاعدية - خطة المعاشات التقاعدية المؤمن عليها ، والتي تغطي ما يقرب من 24000 حاليًا و الموظفون السابقون.

حصلت شركة McClatchy على ديون بقيمة 2.6 مليار دولار عندما اشترت سلسلة Knight Ridder في عام 2006 وأثقلت بمدفوعات فوائد كبيرة وسداد القروض في السنوات التي تلت ذلك.

مع اختفاء هذا الدين ومطلوبات المعاشات التقاعدية ، أصبحت الشركة في وضع يمكنها من العمل بشكل مربح ، وإن كان ذلك من خلال غرف تحرير أصغر والتخفيضات الأخرى في الموظفين التنفيذيين ونفقات التشغيل. إن الركود الإعلاني المرتبط بالوباء سيجعل ذلك أكثر صعوبة على المدى القصير.

يمكن لشركة Chatham التي تسيطر عليها الشركة بيع واحدة أو أكثر من أوراقها ، كما فعلت McClatchy بعد الاستحواذ على Knight Ridder. ومع ذلك ، لا توجد احتمالية خاصة لاختيار تلك الدورة التدريبية.

أما العارض المؤكّد الآخر على الشركة فهو Alden Global Capital ، المعروف بإدارته المتشددة لسلسلة MediaNews Group. مؤسسة نايت ومقرها ميامي استكشاف جعل محاولة وأخذت الشركة غير الربحية ولكن قررت في النهاية عدم القيام بذلك.

ريك إدموندز هو محلل الأعمال الإعلامية لدى بوينتر. يمكن الوصول إليه عند البريد الإلكتروني .