هل المواقع الإخبارية عليها واجب أخلاقي لإزالة برامج حظر الاشتراك في تغطية فيروس كورونا؟

كيف تتعايش صحافة الخدمة العامة والوقائع المالية القاسية في أزمة؟

مقر Los Angeles Times في El Segundo. في حين اختارت بعض المؤسسات الإخبارية إزالة برامج حظر الاشتراك في تغطية فيروس كورونا ، فإن آخرين مثل Times و The Boston Globe يقدمون محتوى محدودًا مجانًا مع ترك نظام حظر الاشتراك غير المدفوع كما هو. (كارل سونينبيرج / شاترستوك)

على مدار عامين حتى الآن ، تحولت العديد من المواقع الإخبارية إلى الاشتراكات الرقمية كشريان حياة مالي. مع تفشي جائحة عالمي علينا ، يتساءل المحررون والناشرون عما إذا كان الوقت قد حان لعكس المسار وجعل أخبارهم مجانية مرة أخرى ، على الأقل مؤقتًا؟

ناقش ريك إدموندز ، محلل الأعمال في بوينتر ، هذه المعضلة مع كيلي ماكبرايد ، رئيسة مركز كريج نيومارك للأخلاق والقيادة.

ادموندز: اتصل بي صحفيان الأسبوع الماضي للتعليق على الصحف (Los Angeles Times و The Boston Globe) التي حافظت على حظر الاشتراك في كثير من تغطية فيروس كورونا. يبدو لي هذا الاختيار معضلة أخلاقية حقيقية.

الصحف القديمة لها ضرورة تجارية لتوليد الإيرادات من الاشتراكات الرقمية المدفوعة. يمكن أن تكون مسألة بقاء. لكن إسقاط نظام حظر الاشتراك غير المدفوع في أوقات الأزمات يجعل التغطية المحلية الأساسية والشاملة متاحة للمجتمع بأسره ، وليس فقط لمن يستطيع الدفع.

أنت عالم الأخلاق ، ما هو الشيء الصحيح الذي يجب أن تفعله؟

ماكبرايد: الصحافة خدمة عامة. هل هو أشبه بالرعاية الصحية الحرجة أو الطعام؟

إذا حضرت إلى المستشفى ، فإنهم يعالجونك ، ثم يكتشفون كيفية تعويض التكلفة. إذا ذهبت إلى متجر البقالة ، فلا يزال من المتوقع أن تدفع ثمن طعامك. خلال الأوقات العادية ، تكون الأخبار أشبه بالطعام ، حيث يمكنك الحصول عليها في العديد من الأماكن وقد تعتمد الجودة على المبلغ الذي ترغب في دفعه. ولكن في أوقات الأزمات ، تصبح المعلومات أقرب إلى رعاية غرفة الطوارئ.

كخدمة عامة مهمة ، يتعين على الصحفيين القيام بشيء ما لجعل معلوماتهم في متناول أولئك الذين قد لا يكونون قادرين على الدفع. إذا كان كل المحتوى الخاص بك محميًا بنظام حظر الاشتراك غير المدفوع ولم تفعل شيئًا من ذلك ، فستجد صعوبة في إثبات أن أخبارك ضرورية لتحقيق الرفاهية.

يعني الوباء العالمي سريع الحركة أن الناس بحاجة إلى تحديثات المعلومات من مزود الأخبار المحلي يوميًا ، إن لم يكن كل ساعة ، حتى يتمكنوا من اتخاذ قرارات شخصية حول كيفية الاستجابة ، بما في ذلك ما يجب فعله إذا مرضوا.

فيما يلي بعض الخيارات الممكنة لغرف التحرير الذين يعيشون على نظام حظر الاشتراك غير المدفوع أو يأملون في العيش فيه يومًا ما.

• من خلال جعل جميع تقارير فيروسات التاجية للصحة العامة مجانية ، فأنت تخبر جمهورك أن مهمتك أكبر من أرباحك النهائية. يبدو مثل الكثير غرف التحرير نكون عمل هذا ، ولكن ليس كل شيء.
• العديد من الذين فتحوا نظام حظر الاشتراك غير المدفوع للوباء يضغطون أيضًا من أجل اشتراكات الوعي الاجتماعي ، حيث أن تقاريرهم المصرفية جيدة جدًا ، وسوف يشترك الناس طواعية للحصول على اشتراك.
• يمكنك فتح كل المحتوى الخاص بك ، ثم طلب تبرع كل 10 مقالات أو نحو ذلك.
• تقدم العديد من المؤسسات الإخبارية تقارير إخبارية كاملة في شكل رسالة إخبارية. تأتي معظم الرسائل الإخبارية مرة واحدة فقط في اليوم ، ولكن يمكنك توصيلها أكثر من مرة. إذا جعلت أرشيف الرسائل الإخبارية متاحًا مجانًا وقابلاً للبحث ، فقد قدمت ملخصًا على الأقل.
• افتح بعض المحتوى الخاص بك أو كله ، ولكن اطلب من المستخدمين التسجيل لمشاهدته ، حتى تتمكن من التواصل معهم. إذا طلبت منهم أيضًا ملء نموذج يخبرك بالأسئلة التي يرغبون في الإجابة عليها ، فقد يتوصلون إلى فكرة أن الصحيفة تهتم بأسئلة القراء.
• قم بتضمين روابط في كل تغطيتك لصفحة شفافية فيروس كورونا ، حيث يمكن لغرفة الأخبار وصف كيفية حشد الموارد لتغطية الأزمة الصحية والاقتصادية. كتبت جوي ماير من Trusting News Project منشور كامل عن هذا. إذا لم تكن قد فعلت ذلك حتى الآن ، فأنت تفوت فرصة كبيرة للتواصل مع جمهورك. بالطبع ، سيكون لديك قصة أفضل لتخبرها إذا كنت قد أسقطت حظر الاشتراك غير المدفوع.

ادموندز: مجموعة من الاقتراحات الجيدة هناك. أولئك الذين يحافظون على نظام حظر الاشتراك غير المدفوع يستخدمون بعض تلك الأساليب الأخرى. بوسطن غلوب ، على سبيل المثال ، تقدم قصص الخبراء حول ما يتصل بها موقع أخبار العلوم STAT مجانًا ، مع لافتة صغيرة في الأعلى تطلب مساهمة. الموقع الشقيق لشركة The Globe ، boston.com ، هو مجاني ولكنه مجردة حسب التصميم. تتوفر أيضًا سلسلة منسقة من الروابط إلى مصادر أخرى مجانًا. لكن لا شيء من ذلك يوفر النطاق الكامل للعمل المحلي للمجتمع الذي تخدمه.

تمتلك جريدتا جلوب ولوس أنجلوس تايمز قدرًا لا بأس به من الشركات في اختيارهما لمواصلة الشحن. تحمي صحيفتا تريبيون للنشر وهيرست تقريبًا جميع جدار الحماية الخاص بها ، حتى في سان فرانسيسكو كرونيكل ، في مترو أغلق الحاكم الأسبوع الماضي ، قبل تمديد هذا الأمر ليشمل الولاية بأكملها.

من ناحية أخرى ، تقدم الصحف الوطنية الكبيرة وجميع الصحف المتسلسلة الأخرى التي قمت بفحصها تغطية ضد الفيروسات مجانًا - بما في ذلك تلك الصحف مثل The Denver Post ، المملوكة لشركة Alden Global Capital الشهيرة بالاقتصاد. كان لكل موقع من مواقعهم التي أخذت عينات منها قصصًا كبيرة أرغب في معرفتها إذا كنت أعيش هناك.

تقدم جميع أوراق Gannett / Gatehouse تغطية لفيروس كورونا مجانًا. (كانت بعض أوراق Gatehouse مجانية طوال الوقت).

تتلقى صحيفتا L.A. Times و Globe معارضة كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي وبعضها ، كما أسمع ، من موظفي غرفة التحرير.

يمكنهم تغيير رأيهم مع تقدم الوباء. بالتأكيد يسألون السؤال كل يوم.

ستتغير الأولويات المتنافسة إذا استمر هذا لمدة ستة أشهر أكثر أو أكثر. أنا فقط لست متأكدا كيف.

ماكبرايد: جزء من التحدي هو اللوجستيات. تستخدم معظم غرف الأخبار التي تحتوي على أنظمة حظر الاشتراك غير المدفوع مورِّدًا وليس من الواضح مدى استجابة هذه الخدمات.

أرخصها كلها أو لا شيء ولا تسمح بأي مرونة. لقد أنشأت صحيفتا نيويورك تايمز وواشنطن بوست جدران الدفع الخاصة بهما ، ولديهما جيش صغير من المهندسين لإجراء التعديلات عند الحاجة. (لقد علمت هذا من زميلتنا شيريل كاربنتر ، التي تدير نسختنا من برنامج Table Stakes الممول من Knight).

أحب ما تفعله صحيفة دالاس مورنينغ نيوز. لقد جعلوا تغطيتهم لفيروس كورونا مجانية. لديهم ملاحظة عبر الجزء العلوي من موقع الويب الخاص بهم تطلب من الأشخاص دعم الصحيفة. ثم لديهم خيارات 2 دولار أو 4 دولارات أو 7 دولارات في الأسبوع. وقام المحرر مايك ويلسون بعمل مقطع فيديو قصير جدًا قدموه لي على موقع الهاتف المحمول يشرحون فيه تفانيهم. قرائهم يظهرون الحب.

قد تفوت غرف الأخبار التي تحتوي على جدران مدفوعة لا تقدم بعض الإشارات إلى الجماهير التي لا تدفع مقابلًا لفرصة قصيرة لبناء الثقة وإثبات أهمية عملهم. يطور المستهلكون بسرعة عادات المعلومات. إذا ذهب جمهورك المحتمل من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع في هذه الأزمة دون رؤية عملك ، فسوف يتعلمون ببساطة العيش بدونه. إذا قررت غرف الأخبار خلال شهر التخلي عن عدادات الأجور ، فقد لا يكون هناك طلب على المحتوى.

ادموندز: نقطة عمل رائعة تتعلق بأنظمة إدارة المحتوى وغيرها من التقنيات. لا يمكنك أن تفعل أكثر مما تسمح به أنظمتك. ولن يكون هذا هو الوقت المناسب لإصلاحات كبيرة ، والاستثمار في السعة أو التخلص من القديم والعفا عليه الزمن.

من محادثاتنا الأولى حول هذه المقالة ، أدهشني مدى جودة رؤيتك لحالة الأعمال والخيارات وكيف أبقى مركزًا قليلاً على القضية الأخلاقية الأساسية. ليس تماما انعكاس الدور. ربما يختلط العقل؟

استدعاء عملية بوينتر لاتخاذ القرارات الأخلاقية الذي اخترعه زميلنا المتقاعد بوب ستيل وواصلت تحسينه ، فهل من العدل أن نقول إن هذا ينطبق هنا؟

ما يخدم القراء ، ولكن أيضًا ما يخدم الصحفيين الرقيقين ، ونعم ، ما يخدم المعلنين وجانب الأعمال والمال. ستكون لقطة فراق العمليات الإخبارية القديمة هي: من فضلك ، من فضلك ، يرجى تخصيص الوقت في الأسابيع العديدة الصعبة المقبلة لحوار مستمر حول كيفية تحقيق التوازن الصحيح. وهذا صحيح بالنسبة للأسئلة الأخرى القريبة ، مثل الإجازات.

سألت زميل مكتبي ، مدرب الكتابة الرئيسي روي بيتر كلارك ، لأخذ رأي سريع. إن رده ليس بأي حال من الأحوال أمرًا حتميًا: 'إذا توقفت عن العمل ، فلن تكون الصحافة العظيمة التي كنت تقوم بها متاحة لأي شخص'.

كيلي ماكبرايد هي نائبة رئيس بوينتر الأولى ورئيسة مركز كريج نيومارك للأخلاق والقيادة في بوينتر. يمكن الوصول إليها على البريد الإلكتروني أو على تويتر علىkellymcb.

ريك إدموندز هو محلل الأعمال الإعلامية لدى بوينتر. يمكن الوصول إليه على البريد الإلكتروني.