كشف فرانك ديفورد عن الجودة الأساسية للكتابة الجيدة: التركيز

فرانك ديفورد ، الذي توفي في نهاية هذا الأسبوع عن عمر يناهز 78 عامًا (AP Photo / Bob Child)

كان فرانك ديفورد يكتب الرياضة عن الأمانة العامة لسباق الخيل ، وما كان بيب روث بالنسبة للبيسبول ، وما كان مايكل جوردان بالنسبة لكرة السلة ، وما كان علي للملاكمة ، وما كان بيليه بالنسبة لكرة القدم: سيد حرفته بلا منازع.

كان هناك متنافسون ، بالتأكيد ، بين البؤساء الملطخين بالحبر في نصف القرن الماضي. ريد سميث ، دبليو سي. يمكن أن يتطابق Heinz و Dick Schaap مع Deford في أي يوم معين. ولكن لطول العمر والاتساق والتنوع والتقرير وسرد القصص وصياغة الكلمات ، كان من الصعب التغلب على ديفورد.

التقيت به مرتين في الجسد: في حفل استقبال في بوينتر بعد أن ألقى محاضرة في كلية محلية ومرة ​​أخرى في مهرجان الكتاب في توكسون. كان لديه حضور جسدي وسلوك وجدته فضوليًا ومقنعًا. ستعرفه Gangly. كان طويلًا جدًا ، وله أكتاف عريضة وذراعان طويلتان بحيث بدا أنهما يمتدان إلى ركبتيه. قم بمطابقة هذه الميزات مع شعره المكسو بالظهر ، وشارب رفيع بقلم رصاص ، وملابس لاذعة وكان التأثير لطفل ربما لعب كرة السلة في برينستون في الخمسينيات ثم قرر أن يصبح محققًا خاصًا.

لقد ميزت Deford في كتابي ' كيف تكتب قصيرة: Word Craft للأوقات السريعة . ' قد يفاجئ ذلك القراء الذين عرفوا Deford بشكل أساسي كمؤلف كتاب وكاتب طويل في Sports Illustrated. لكنه اشتهر أيضًا بمقالاته الإذاعية العامة المدببة حول 'كل الأشياء في الاعتبار'. يمكنه الكتابة طويلة أو قصيرة ؛ سريع او بطيء؛ خيال أو واقعي أو مذكرات. كتب في الصحف والمجلات والراديو والتلفزيون والكتب.

بغض النظر عن الموضوع أو الطول أو المنصة الإعلامية ، كان لعمله جودة أساسية للكتابة الجيدة في أي نوع. كان لديه تركيز. إذا كنت تريد الكتابة مع التركيز ، فلا يمكنك فعل شيء أفضل من قراءة أعمال فرانك ديفورد.

وإليك كيفية وضعها في 'كيفية الكتابة باختصار':

حتى عندما نقرأ الأعمال الطويلة ، لا يزال بإمكاننا القراءة من أجل التركيز. بينما تحتاج الأجزاء الكبيرة إلى التركيز ، كذلك تفعل الأجزاء الأصغر: فصول الأقسام ، المقالات القصيرة ، الحكايات ، الفقرات. يعرف فرانك ديفورد ، أحد الكتاب الأكثر شهرة وتنوعًا في أمريكا ، عن التركيز. في هذه الفقرة ، يتناول الاقتصاد العملي في عام 1898 ، كما يتضح من فرض شركة Uneeda خمسة سنتات مقابل حزمة من المفرقعات:

عرفت Uneeda التسعير. كان النيكل ملكًا في أمريكا في ذلك الوقت. كانت عملة شائعة جدًا لدرجة أن الدايم كان يُطلق عليه في كثير من الأحيان 'النيكل المزدوج'. لم تكن تريد أن تتعثر مع نيكل خشبي. كان عمق اللقيمة المطلق عبارة عن نيكل مسدود. ما احتاجه هذا البلد هو سيجار جيد بخمسة سنتات. في الوقت الذي كان فيه العمال في نيويورك يكسبون عشرين سنتًا في الساعة وتعيد لك الوجبة الجيدة خمسة عشر سنتًا ، يمكنك الذهاب إلى الصالون والحصول على قطعة من البيرة وخبز مجاني ، سلامي ، رنجة مخللة ، مقابل نيكل ، والبيض المسلوق للسؤال. 'باركيب ، سأحصل على بيرة أخرى.' عندما تم فتح مترو الأنفاق ، كان من الطبيعي أن يتم ربط الركوب بالنيكل. كان هذا هو نفسه بالنسبة لعربات الترام ، التي عبرت بروكلين بشكل خاص ، لذلك كان على اللاعبين أن يكونوا ذكاء للتفاوض في الشوارع للوصول إلى الملعب: ومن ثم ، فإن فريق البلدة من تروللي دودجرز. لم تكتفِ الأفلام الجديدة بشحن النيكل فحسب ، بل لم يُطلق عليها ما كانت عليه ، ولكن تكلفتها: Nickelodeons. تكلفة فنجان القهوة نيكل. وكذلك تناول مشروب غازي. 'A Moxie ، من فضلك.' 'بالتأكيد ، سيدي ، هذا سيكون نيكل.' كان الآيس كريم من النيكل. وبالمثل لفة Tootsie.

هذه فقرة واحدة من كتاب ' لعبة الكرة القديمة 'يمتد إلى 207 كلمة ، والتي ، كقطعة ثابتة ، تقع ضمن معاييرنا للكتابة القصيرة. لا أريد تحديد التركيز بالطريقة التي عرّف بها قاضي المحكمة العليا الفاحشة ذات مرة: 'أعرف ذلك عندما أراه'.

عندما رأيت هذه الفقرة لأول مرة ، علمت أنها كانت مركزة. كان بإمكاني أن أرى وأتحدث وأسمع الشعور بأن جميع أجزاء هذه الفقرة كانت تعمل في تناغم وأن المؤلف يعرف الشيء الوحيد الذي يريد قوله ثم حشد الأدلة لدعمه.

الجملة الأولى ، 'Uneeda تعرف التسعير' ، بمثابة انتقال من الجملة السابقة حول تكلفة حزمة من المفرقعات. الجملة التالية هي التي تعبر عن النقطة الأساسية: 'كان النيكل ملك أمريكا في هذا الوقت.' أخرج عبارات الجر ، وستحصل على التركيز في أربع كلمات: 'كان النيكل ملكًا.'

اثبت ذلك! تقول القارئ لنفسها. أرني!

وهو يفعل. أحصي أحد عشر مثالًا لتتويج العملة ، وأول ثلاثة أمثلة مضمنة في المصطلحات المألوفة في ذلك اليوم ، والسبعة التالية قائمة بالأشياء التي تكلف خمسة سنتات: سيجار ، وبيرة ، وفيلم ، ومترو الأنفاق ، والقهوة ، والصودا ، والثلج الكريمة والحلوى. تم تثبيت المقطع بإحكام مع تكرار كلمة نيكل - 10 في الكل.

إذا كان النيكل هو ملك العملات المعدنية في ذلك الوقت ، فإن Deford كان ملك كتاب الرياضة - ورجل نبيل.

في اجتماعنا الثاني في توكسون ، أجرينا ورشة عمل للكتابة ، مع المؤلف جوناثان إيج ، في أريزونا ديلي ستار. بعد ذلك ، أخبرته أن ابنتي أليسون في أتلانتا كانت معجبة بمقالاته الأسبوعية على NPR. قالت لي ذات مرة: 'أنا لست مهتمًا دائمًا برياضات معينة ، لكنه يجعل الأمور ممتعة للغاية ومفهومة'.

أقف بجانب Deford ، طلبت رقمها.

قلت: 'أليسون ، هناك شخص ما هنا يريد أن يرحب بك.'

'مرحبًا ، أليسون ، أنا فرانك ديفورد.'

من على بعد خمسة أقدام ، كنت أسمع صرير فرحها.