تعرّف على تورتواز ، الشركة البريطانية الرقمية الناشئة التي تأمل في أن تكون رائدة 'الأخبار البطيئة'

يهدف الموقع الذي يبلغ من العمر عامين إلى اختراق قصف الأخبار ويقدم بدلاً من ذلك ملخصًا ذكيًا في عدد قليل من القصص.

سلحفاة على جزر غالاباغوس. (صراع الأسهم)

والآن من أجل شيء مختلف تمامًا ... أقترح أن تجد دقيقة أو دقيقتين من يوم مزدحم لإلقاء نظرة عليه وسائل الإعلام السلحفاة ، موقع إخباري ونشاط أحداث يبلغ من العمر عامين ، غير معروف تقريبًا حتى الآن في الولايات المتحدة.

لماذا ا؟ قامت شركة Tortoise بالفعل بتسجيل 85000 عضو بسعر أساسي قدره 80 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا (على الرغم من خصم بعض الاشتراكات). يبلغ عدد طاقم عمل السلحفاة 50 موظفًا ، وهو ارتفاع سريع من بداية الوقوف.

ومما يثير الإعجاب بالنسبة لي ، أن العرض مبتكر حقًا مع ميزات تستحق الاقتراض من جانب الولايات المتحدة.

إن شعار السلحفاة ، عرض البيع الفريد الخاص بها ، إذا صح التعبير ، بسيط: 'تمهل - احذر.' الهدف هو قطع وفرة الأخبار التي يشعر الكثير منا وكأنها قصف. بدلاً من ذلك ، يقدم برنامج Tortoise ملخصًا ذكيًا في عدد قليل من القصص ، وهو متاح مجانًا في شكل رسالة إخبارية في وقت الغداء في المملكة المتحدة وفي الصباح الباكر هنا.

ثم تفتح النشرة الإخبارية المجانية الباب أمام محفظة مدفوعة بكل من المألوف وغير المعتاد:

تهدف السلحفاة إلى أن تكون 'الصوت أولاً'. التقرير الإخباري متاح بتنسيق الاستماع في أي وقت. تبدأ القطع ذات الشكل الأطول عادةً ببودكاست من 30 إلى 40 دقيقة يوم الإثنين. يمكن للمستخدمين المهتمين بعد ذلك متابعة الفصول التالية خلال الأسبوع ، إما بمزيد من العروض الصوتية أو بديل نسخة نصية.

الأحداث التفاعلية ، التي يتم تقديمها يوميًا تقريبًا ، هي ميزة أساسية للعضوية. تستدعي السلحفاة هؤلاء Think-Ins. أخبرتني الناشرة كاتي فانيك سميث ، في البداية ، تم الاحتفاظ بها فعليًا في مكاتب الشركة الناشئة في لندن. أثبت التحول إلى تنسيق Zoom خلال العام الماضي أنه نعمة لنموذج أحداث Tortoise. يمكن للمشاركين الآن القدوم من أي مكان آخر في إنجلترا أو من أي مكان في العالم ، في هذا الشأن. اجتذبت مقابلة مع رئيس الوزراء السابق توني بلير 2000.

قال فانيك سميث إن الأسئلة والأجوبة لا تظهر في اللقاءات حول النظرية القائلة بأن معظم الأسئلة تتحول إلى عبارات مقنعة. تسمح وظائف 'الدردشة' و 'ارفع يدك' في Zoom بتدفق مستمر من التعليقات والتفاعل. هناك خيار آخر وهو المحادثات الجانبية في الوقت الفعلي مع الأصدقاء أو الزملاء الذين انضموا أيضًا إلى برنامج Think-In معين.

تم اختيار 'العضويات' كعملة للمجال بدلاً من الاشتراكات ، قال فانيك سميث. 'الاشتراكات عملية للغاية وإرثية جدًا - أردنا الابتعاد عن ذلك.' Clickbait يغيب عن الموقع الذي يقف على قيمة المحتوى الجاد بالعامية. 55 ٪ من أعضائها مثيرة للإعجاب تقل أعمارهم عن 45 عامًا.

إن الرسوم البالغة 80 جنيهاً ، حول ما ستدفعه مقابل الاشتراك الرقمي فقط في The New Yorker ، ليست باهظة الثمن. ومع ذلك ، يمكن أن تميل السلحفاة بسهولة نحو جمهور النخبة. للتصدي لهذا الاحتمال ، قالت فانيك سميث ، تتبع السلحفاة ما أسمته بنموذج أحذية تومز (حيث تمنح تومز زوجًا من الأحذية لشخص محتاج مقابل كل واحد يشتريه). تؤدي العضوية المدفوعة في السلحفاة إلى التبرع بعضوية ثانية لشخص قد لا يتحملها بطريقة أخرى.

ومع ذلك ، فإن هذا لا يعني أن تورتواز تتخلى تمامًا عن الدخل من الجزء الذي لا يدفع من جمهورها. يقدم الرعاة العضويات إلى موظفيهم أو القوائم المقترحة من قبل مجموعات المجتمع والمنظمات غير الحكومية. تأتي مكاسبهم في الاعتراف بالعلامة التجارية وحسن النية.

السلحفاة ليس لديها إعلانات - وبالتالي تصميم موقع نظيف خالٍ من الفوضى المزعجة التي تصيب العديد من منافذ البيع في الولايات المتحدة ويمكن أن تؤدي إلى تجربة مستخدم كئيبة.

كل هذا كان له نكهة بالنسبة لي من رواد الأعمال الذين بدأوا بورقة بيضاء (أو منديل كوكتيل) ، في محاولة لمعرفة الشكل الذي يجب أن يبدو عليه منتج إخباري للحاضر والمستقبل - غير مرتبط باتفاقيات العصر القديم أو حتى الرقمي.

اتضح أن هذا كان صحيحًا بالفعل ، فقد أدرك فانيك سميث ذلك. التقت مع صديقها المحترف منذ فترة طويلة جيمس هاردينغ لتناول مشروب في أوائل عام 2018 في نادي أعضاء توني ليتل هاوس في مايفير. منذ أن سألت ، تذكرت بابتسامة ، 'كان لدي الجن ، وكان من الطراز القديم.'

كان الاثنان مديرين تنفيذيين في روبرت مردوخ تايمز أوف لندن في أواخر الفترات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. غادر رئيس التحرير هاردينغ وأصبح رئيس قسم الأخبار في هيئة الإذاعة البريطانية عام 2013 ؛ تم نقل فانيك سميث إلى نيويورك كرئيس لشركة Dow Jones & Co.

وتابعت: 'كان جيمس يضع أربع ثوان من الأخبار لكل ثانية من اليوم في بي بي سي'. وجد أنه من الصعب إنتاج هذا الحجم مثل هضمه للمستهلكين. تم غرس فكرة الأقل هو الأكثر.

كان فانيك سميث لاعباً رئيسياً عندما تبنت صحيفة The Times of London نظام حظر الاشتراك غير المدفوع في عام 2010 - وهي خطوة جريئة في ذلك الوقت تبدو بصيرة الآن. قالت: 'كانت الحكمة هي أن نظام حظر الاشتراك غير المدفوع يعمل مع الأخبار المالية ، لكنه لن يعمل أبدًا مع أي شيء آخر.'

كان هاردينغ وفانيك سميث أيضًا على دراية مؤلمة بفشل وسائل الإعلام الملحمية في عام 2016. كانت الصحف والمذيعون البريطانيون قد انتقدوا رؤية الموافقة على استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ؛ بينما تعرضت وسائل الإعلام الأمريكية لوجه أحمر بعد أن لم تصل المشاعر التي قادها دونالد ترامب إلى النصر في الانتخابات الرئاسية.

اعتقدوا أن تصحيح المسار يتطلب الاستماع والمشاركة على نطاق أوسع ، جنبًا إلى جنب مع مسافة من سباق الفئران اليومي لمطاردة الأحداث العاجلة والمجارف.

بعد الاختبار التجريبي وحملة Kickstarter القياسية التي جمعت 400 مليون جنيه إسترليني ، أطلق فريق Tortoise في أبريل 2019. ماثيو برزون ، وهو جامع تبرعات ثري وسفير أمريكي سابق لدى بريطانيا العظمى في عهد الرئيس باراك أوباما ، انضم إلى المجلس كشريك مؤسس ثالث.

لقد وجدت عينات من عروض المحتوى الأسبوع الماضي صانع حواس السلحفاة أثرت النشرة الإخبارية على مقابلة أوبرا وينفري مع الأمير هاري وميغان ، دوقة ساسكس ، ولكن مع مناقشة رصينة للعنصرية في المملكة المتحدة - لا سيما أنها قد تؤثر على العلاقات المستقبلية مع أستراليا ودول الكومنولث الأخرى.

تضمنت Think-Ins استكشافًا لما إذا كانت استجابة المملكة المتحدة لـ COVID-19 قد ميزت ضد النساء ومؤتمر قصة أسبوعي مفتوح للأعضاء بالإضافة إلى موظفي تورتوز. كان موضوع الأسبوع المطول حول زعيم المعارضة أليكسي نافالني وفرص قيام ثورة روسية ثانية.

كعمل تجاري ، لا تكشف شركة Tortoise عن جميع أرقامها المالية. كتبت تيسا موراي ، مديرة الاتصالات عبر البريد الإلكتروني ، 'ما زلنا في وضع نمو ، وكما هو الحال مع جميع الشركات الناشئة ، لدينا نقاش منتظم حول متى يكون التوازن الصحيح بين النتيجة النهائية ونمو التمويل.'

في حين أن مزيج العناصر مجتمعة في السلحفاة يبدو فريدًا من نوعه ، فمن الواضح أنه جزء من حركة يراها المرء أيضًا في الولايات المتحدة للرسائل الإخبارية القصيرة والمنسقة بشكل متوقع.

أخبرني فانيك سميث أن Skimm ، الذي يحظى بشعبية كبيرة بين النساء في سن العشرين ، كان بمثابة محك ، ناقص نغمة بالي. كما سبق أكسيوس ، على الرغم من أن السلحفاة لم تلتقط نمط نقطي متقطع أو عبارة 'الشيء الوحيد الكبير'.

تسود الرسائل الإخبارية القصيرة المجانية هذه الأيام كأدوات لتسويق الاشتراكات الرقمية عبر البريد الإلكتروني. وكالات الأنباء الجادة الأخرى في المملكة المتحدة مثل The Economist و The Times و Financial Times تنشر جميعها الإستراتيجية ، كما تفعل محطات المترو الأمريكية الكبرى مثل The Boston Globe و Chicago Tribune.

السلحفاة تصطاد للأعضاء أيضًا ، لكن لدى فانيك سميث تطورًا: لا يتغير العرض ، مما يجنب الاحتمالات التسلسل الإصرار النموذجي لانتهاء عروض مقدمة الأسعار المخفضة ، وهو أمر جيد فقط حتى يوم غد - أو هكذا تقول طلبات تقديم العروض.

أنا يمكن أن تستمر. هناك أكثر. ولكن بروح السلحفاة ، سأتوقف عند 1200 كلمة.