أحد أصدقائي ، وهو صحفي أحب وظيفته ، أصبح مشردًا حديثًا.

إذا احتاج أي شخص إلى محرر لتشغيل غرفة أخبار محلية دون خوف ، فاتصل بريتش جاكسون. قد يكون محررك التالي يعيش في فندق 6 في ولاية إنديانا.

شوهد موتيل 6 يوم الأربعاء ، 3 يناير ، 2018 ، في SeaTac ، واشنطن. (AP Photo / Elaine Thompson)

أحد أصدقائي ، صحفي ، أصبح مشردًا حديثًا.

إنه يكتب علنًا عن ذلك بطريقة مؤثرة وجميلة مدونة تسمى محرر بلا مأوى . وقلبي ينكسر له.

قابلت ريتش جاكسون لأول مرة منذ أكثر من ثلاثة عقود. كنا طلاب صحافة في جامعة ويسكونسن - أو كلير ، ونفخر بعملنا في المشاهد ، جريدة الطالب.

ريتش وأنا كنا قريبين في ذلك الوقت. شربنا عددًا لا يحصى من البيرة الرخيصة معًا أثناء الحديث (في الغالب) عن السياسة والصحافة. لقد حفظت الأعمدة التي كتبها كمحرر التحرير في Spectator. لقد كانت أعمدة رائعة - مضحكة ، مليئة بلا خجل بالتورية ، ذكية ، وتستنكر الذات. شعرت أن ريتش مقدر له أن يتمتع بالعظمة في الصحافة وأنه سيكون من الرائع سحب قصاصات صفراء من أعمدته من مجلد يومًا ما. 'عرفت عودة ريتش عندما ...'

كنا جادين للغاية بشأن الصحافة ، حتى عندما كنا طلاب جامعيين. غالبًا ما بقينا في مكتب الصحيفة في وقت متأخر من الليل ، نشرب القهوة لتزويد عملنا بالوقود. لقد أحببنا كل دقيقة منه. كنا كلاهما أولاد محليين من ولاية ويسكونسن. لم يأت أي منا من المال. لقد تكلفنا لدفع الرسوم الدراسية داخل الولاية ، ونأمل أن يكون هناك بضعة دولارات متبقية للحصول على عروض المشروبات الخاصة بالساعة السعيدة في الحانات في شارع ووتر ستريت.

بعد التخرج ، ظللنا أصدقاء مقربين لبضع سنوات ولكن بعد ذلك ابتعدنا عن بعضنا البعض.

أمضيت ثماني سنوات في الصحافة المحلية قبل أن أقفز إلى المطبوعات الوطنية. لقد ساعدت حياتي المهنية بشكل كبير من خلال بضع فترات راحة مهمة ، بما في ذلك لقاء محظوظ مع متدرب في التوظيف لصحيفة لوس أنجلوس تايمز الذي صادف مشاركة حبي لـ Green Bay Packers. لاحقًا ، في ضربة حظ أخرى ، حصلت على وظيفة في عاصمة الأمة ، وهو شيء كنت أرغب دائمًا في القيام به كصحفي.

في هذه الأثناء ، كان ريتش يمر بوقت عصيب في قلب البلاد ، حيث كان نموذج الصحافة المحلية الذي ازدهر لأكثر من قرن ينهار. ارتقى إلى مناصب تحريرية رفيعة المستوى ، ومع ذلك تمت ملاحقته من وظيفة إلى أخرى حيث ذبلت غرف التحرير.

لطالما كان لدي احترام كبير للعمل الذي كان يقوم به ريتش وآخرون في الصحف المحلية. عندما كنت أعمل كمراسل ومحرر يغطي الكونجرس ، كان العديد من زملائي قد استفادوا بشكل كبير من بضع سنوات في خنادق الصحافة المحلية.

بارك الله في عالم Rich Jacksons الذين يفهمون مدى أهمية عملهم للأشخاص الذين تمس حياتهم ، بغض النظر عن أرقام التوزيع. سواء كان يعمل في إحدى الصحف في ولاية كارولينا الشمالية أو بنسلفانيا أو ويسكونسن أو إنديانا ، كان دائمًا سعيدًا عندما يعمل كصحفي. غالبًا ما كتب في منشوراته على Facebook: 'أحب عملي اللعين'.

حتى يومنا هذا ، لن تجد أي تلميح للشفقة على الذات في كتابات ريتش ، على الرغم من أنه يكاد يكون من المؤكد أنه حصل على أجر ضئيل للغاية طوال حياته المهنية ، لا سيما بالنظر إلى قيمة عمله للمجتمعات المحلية.

لقد تأثرت بشدة عندما رأيت مشاركة ريتش على Facebook يعلن أنه كان يكتب في مدونات حول ما يشبه الانتقال بين عشية وضحاها من محرر تنفيذي في إحدى الصحف أن تصبح بلا مأوى. أجد أنه من السهل تصديق أن عمله في الصحافة المحلية قد ترك له مدخرات ضئيلة. مكافأة قليلة لمثل هذا العمل المهم.

لقد اتصلت به يوم الأحد ليرى كيف حاله. كان متفائلا بشكل مدهش. لقد عاد دائمًا إلى الوراء ويعتقد اعتقادًا راسخًا أنه سيفعل ذلك مرة أخرى هذه المرة. قال إنه أطلق ثلاث مرات من قبل ؛ مرة لأسباب اقتصادية ، ومرتين لأن الناشرين لم يعجبهم تقاريره الاستقصائية المكثفة. ليس لدي أي وسيلة لمعرفة ما إذا كان هذا صحيحًا ، ولا يمكنني أن أضمن مهارات ريتش في الصحافة هذه الأيام - لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن عملنا معًا.

لكنني أعلم هذا: إذا طُرد ريتش جاكسون لكونه صحفيًا متشددًا رفض التراجع عن التقارير الصارمة لمجرد أن المعلنين كانوا يهددون بالانسحاب ، فهذا يبدو تمامًا مثل الرجل الذي كنت أعرفه قبل 30 عامًا.

لذا ، إذا احتاج أي شخص إلى محرر يعرف كيفية إدارة غرفة أخبار محلية دون خوف ، فاتصل بريتش جاكسون وانظر ما سيقوله. قد يكون محررك التالي يعيش في فندق 6 في ولاية إنديانا.

دان باركس هو محرر أول في The Chronicle of Philanthropy في واشنطن العاصمة. كان سابقًا مراسلاً ومحررًا في Bloomberg و Congressional Quarterly و Milwaukee Journal Sentinel ، وهو خريج أكاديمية Poynter Leadership Academy (2008).