بعد ست سنوات ، لا تزال هيئة المحلفين خارج موضوع التحول المفاجئ للصحف إلى الرقمية

يقرأ دون ماكديفيت نسخة من الطبعة الأخيرة من أخبار آن أربور في آن أربور ، ميشيغان يوم الخميس ، 23 يوليو ، 2009. في ذلك اليوم ، توقفت الصحيفة عن الصدور بعد 174 عامًا واستعيض عنها بموقع AnnArbor.com. (AP Photo / Paul Sancya)

صدمت الصحف المحلية المتقدمة الصناعة ، بعبارة ملطفة ، عندما أعلنت في مايو 2012 أن Times-Picayune في نيو أورليانز كانت تنزل الإصدارات المطبوعة أربعة أيام من الأسبوع. من الآن فصاعدًا ، سيكون منتجها الإخباري الرئيسي رقميًا على NOLA.com.

تحسر أكثر من عدد قليل من سكان Big Easy بصوت عالٍ على التغيير - ما الذي سيقرؤونه مع قهوة الصباح والبيجنيتس؟ انقضت صحيفة نيويورك تايمز في مقدمة قصة طويلة مفادها أن Advance 'انهارت تحت ضغوط سوق الصحف الحديثة'.

والأسوأ من ذلك ، أن موقع NOLA.com قد اجتذب منافسًا في وقت قصير ، وهو جزء من نيو أورليانز من The Advocate of Baton Rouge. كانت نقاط البيع الرئيسية للمطبوعة الجديدة هي ملكية لويزيانا وتسليم المطبوعات لمدة سبعة أيام. بدعم من مالك ثري ، استمرت The Advocate ، بأجندة إخبارية جادة ، في عام 2019.

بشكل ملحوظ ، لم يتابع أي شخص تقريبًا في الصناعة دليل التشغيل للطباعة الرقمية المتقدمة الذي تم طرحه الآن في جميع الأسواق المحلية البالغ عددها 25 شركة. لا جانيت ولا ماكلاتشي. لا تريبيون. ليس هيرست.

أخبرني بوب ديكي ، الذي سيتقاعد هذا العام كرئيس تنفيذي لشركة Gannett ، في قاعات مؤتمر الاستثمار بعد التغيير بفترة وجيزة أنه اعتبر تقليل التردد أمرًا سيئًا. هل تريد حقًا إخبار القراء الأكثر ولاءً بأنهم يستطيعون التعايش بدون المنتج عدة أيام في الأسبوع؟

يبدو أن إجماع الصناعة الآن على أن الطباعة ، مع خسائر الإيرادات المتسارعة ، تتلاشى ببطء. ويقولون إن التراجع ، حتى إلى تقديم نسخة مطبوعة يوم الأحد فقط ، سيأتي في النهاية. لكنهم ما زالوا يعتقدون أن Advance تراجعت في وقت مبكر جدًا.

على العكس من ذلك ، بالكاد قام Advance بتعديل خطة 2012 على الإطلاق (عرض إصدارات الشوارع المدمجة ، على سبيل المثال ، في العديد من الأسواق بما في ذلك نيو أورلينز في بعض أيام الأسبوع التي لا يتم تقديمها).

قال لي راندي سيجل ، رئيس Advance Local ، في إحدى المقابلات الطويلة: 'لقد ارتكبنا أخطاء ، الكثير منها ، لكننا سعداء بتقدمنا ​​وسعداء بما نحن فيه'.

مارك لوراندو (ج.أندرو بويد ، NOLA.com | The Times-Picayune)

ذهب العديد من المحررين الذين تحدثت معهم إلى أبعد من ذلك. قال مارك لوراندو ، محرر NOLA.com و Times-Picayune ، إن نهج النهاية العميقة للمجموعة ، سرعان ما وضع التغيير المؤلم لثقافة غرفة الأخبار للتحول الرقمي ، الذي طال أمده في معظم الصحف ، في مرآة الرؤية الخلفية. وهذا بدوره فتح الطريق أمام مبادرات الجيل التالي مثل تحقيق تعاوني كبير بين تايمز بيكايون وصحيفة نيويورك تايمز حول تآكل ساحل لويزيانا.

قال لوراندو: 'أحسب كل دولار يتم توفيره على الإنتاج والتسليم على أنه من المحتمل أن يذهب إلى المزيد من الصحافة'.

Advance Local مملوكة لعائلة Newhouse ، التي تشمل مقتنياتها الأخرى Condé Nast ومجلات الأعمال الأمريكية المربحة. نظرًا لأن الشركة خاصة ولا تكشف عن النتائج ، فإن الرياضيات المعقدة لتقييم الإيجابيات والسلبيات المالية هي تخمينية. ولكن مع بعض الإحصائيات الجديدة التي قدمها لي الرئيس سيجل ، هنا يذهب.

• توزيع المطبوعات - نعم ، لقد انخفض. قال سيجل إن شركة Advance تتخطى نقطتين إلى ثلاث نقاط مئوية سنويًا أسوأ من متوسط ​​الصناعة من حيث الحجم والإيرادات. بعد التحقق من النتائج لنصف دزينة من الصحف - اثنتان من Advance ، وأربع في أسواق مماثلة ، لم أجد سببًا للتشكيك في هذا الرقم. فقد جميعهم تقريبًا نصف أو أكثر من مطبوعاتهم مدفوعة الأجر يوميًا ويوم الأحد على مدار السنوات الست الماضية. كان أداء أوريغونيان Advance في بورتلاند أسوأ من ذلك - انخفض إلى حوالي ثلث المجموع اليومي السابق ، وهو أفضل قليلاً في أيام الأحد.
• الإعلان المطبوع - كان Siegel أقل تحديدًا ولكنه قال إن الغالبية العظمى من الإعلانات ، التي كانت مفقودة إلى حد كبير في العمل في الأيام التي توقفت فيها ، انتقلت ببساطة إلى يوم آخر. بالطبع ، شاركت Advance أيضًا في نمط الصناعة المتمثل في انخفاضات الإعلانات المطبوعة العميقة والمستمرة.
• الجمهور الرقمي - ازداد عدد المفردات الشهرية من حوالي 25 مليونًا في عام 2012 إلى 55 مليونًا العام الماضي ، على حد قوله.
• انتقل الفيديو من صفر تقريبًا إلى ملياري مشاهدة في عام 2018. وبالمثل ، وصلت وسائل التواصل الاجتماعي على المنصات الأربع الكبرى إلى 14 مليون متابع وأكثر من 200 مليون تفاعل في عام 2018.
• وفقًا لمقياس نيلسن سكاربورو ، فإن منشورات Advance لديها خمسة من أفضل ثمانية مواقع في انتشار الأسر الرقمية للجمهور ، حسبما قال سيجل. إن ما بعد المعيار في سيراكيوز ، بنسبة 28 في المئة ، هو رقم 1.
• كانت المواقع دائما مجانية. لذلك في عصر حاولت فيه معظم الصحف والمجموعات الإقليمية منذ عدة سنوات بناء تدفق للإيرادات بالاشتراكات الرقمية ، لا تزال Advance في بوابة البداية. لقد بدأت بالفعل في تجريب نظام حظر الاشتراك غير المدفوع في The Post-Standard الخريف الماضي - ربما كان ذلك إشارة إلى التراجع عن إطلاق الخدمة مجانًا.
• قال سيجل إن شركة Advance تتقدم عادةً بنسبة 5 إلى 7 في المائة على صناعة الإعلان الرقمي. نظرًا للمنافسة الشرسة من شركات المنصات منذ عام 2012 ، من الصعب تخيل أن تراجع الأسعار والحجم لم يحطم آمال Advance.
• رفض Siegel إعطاء أرقام الربحية لكنه قال إن عام 2018 كان أفضل عام ماليًا منذ بدء المحور الرقمي. لأغراض التخطيط ، تبحث Advance في دورة مدتها 10 سنوات ، لذا ستتم مراجعة كاملة في عام 2022.
• رفض Siegel أيضًا تحديد المدخرات الناتجة عن انخفاض تكرار الطباعة. هم بالتأكيد يجب أن يبلغ مجموعهم الآن عشرات الملايين للإنتاج والتسليم. وعادة ما تكون احتياجات التوظيف الإخباري للرقمية أقل من الطباعة.

لم أتمكن من العثور على منتقدين يتحدثون بشكل رسمي. وصف أحد التنفيذيين السابقين لشركة Advance ، والذي طلب عدم الكشف عن هويته ، التحول في رسالة بريد إلكتروني بأنه 'كارثة شاملة'.

كان جيم موروني ، الرئيس التنفيذي لشركة A.H. Belo وناشر The Dallas Morning News ، المتقاعد الآن ، ينتقد بشدة منذ البداية ، سواء على المستوى الخاص أو علنا ، من تأرجح Advance Local's بعيدًا عن الطباعة. وهكذا أصبح نوعًا من المتحدثين باسم شكوك الصناعة.

كانت النقطة الأساسية لموروني هي الرياضيات البسيطة - بتكلفة منخفضة لكل ألف ظهور تجلبها الإعلانات الرقمية ، لا يمكن لزيادة الحجم ، في حد ذاته ، أن تدعم عملية إخبارية قوية. (قال سيجل إنه كان على علم بهجوم موروني لكنه فضل عدم الرد).

استقال تيري إيجر ، ناشر فيلادلفيا إنكويرر ، من دور ناشر The Plain Dealer في كليفلاند في عام 2012 ، قائلا إنه عارض إسقاط أيام الطباعة حيث كان يتم التخطيط لهذه الخطوة ويعتقد أن Advance يجب أن تحصل على ناشر جديد على متن التغييرات. إيجر رفض التضخيم في مقابلة.

اقترح مسؤول تنفيذي سابق آخر حل وسط. نعم ، تستحق Advance الثناء على وصولها مبكرًا إلى حيث هي الصناعة الآن ، حيث تركز 90٪ منها على بناء كل من الأخبار الرقمية والإيرادات الرقمية. ولكن ، ربما لأن قادة المجتمع هم فئة ديموغرافية أقدم ، فإن تقليص وتيرة الطباعة يعني تقليصًا حادًا لتأثير الصحف.

صفحة أولى جزئية من Times-Picayune في اليوم الذي أعلن فيه المنشور أنه سيتوقف عن الطباعة اليومية للتركيز على الرقمية.

بدأ الطرح على مستوى الشركة في عام 2012 ، لكن الخطة تبلورت قبل ذلك بكثير - في آن أربور في عام 2008. ستيفاني موراي ، الآن مدير مركز الإعلام التعاوني في جامعة ولاية مونتكلير ، كان جزءًا من الفريق الصغير المنفصل عن المشروع (اثنان آخران هما الآن من كبار المديرين التنفيذيين المحليين المتقدمين والرابعة ، أمالي ناش ، أصبحت فيما بعد محررة The Des Moines Register والآن المحرر التنفيذي للأخبار المحلية لشبكة يو إس إيه توداي التابعة لجانيت.

ستيفاني موراي (بإذن من توماس فرانكلين)

بحلول الوقت الذي كان موقع AnnArbor.com جاهزًا للذهاب في العام المقبل ، كتب موراي قصة الإعلان لصحيفة Ann Arbor News. انتقلت هي وطاقم الهيكل العظمي إلى أماكن متواضعة في مبنى مكاتب عادي به مقهى فاشل في الطابق الأرضي (استخدم لفترة من الوقت كمركز للدخول للتحدث مع أفراد المجتمع).

يتذكر موراي: 'لم يقدموا لنا شيئًا ، ولا حتى مكاتب'. 'توني ديرينغ (عضو آخر في فريق الشركة الناشئة) اضطر إلى الخروج وشراء بعض دفاتر الملاحظات والأقلام ... أعتقد أنهم أرادوا التأكد من أننا نفكر مثل شركة ناشئة.'

قادها المسار الوظيفي لموراي إلى مناصب التحرير التنفيذي في Gannett ثم إلى وظيفة Montclair State.

قالت لي: 'أنا من الخارج الآن ، لذا لا أرى الأمور المالية ، لكنني سأصف (نمط النشر الجديد) نجاحًا مختلطًا - الميل نحو النجاح.'

مثل لوراندو من NOLA.com ، ترى أن Advance تتبنى موقفًا دقيقًا ومتشددًا بشأن تراجع المطبوعات في حين أن معظم العاملين في الصناعة لا يعترفون بذلك لأنفسهم ، وبالتالي يسارعون إلى ما ينبغي القيام به رقميًا بدلاً من ذلك.

من ناحية أخرى ، في آن أربور ، وعلى نطاق أوسع أيضًا ، قال موراي إن Advance قللت إلى حد كبير من مقاومة الموظفين والقراء. افترض مسؤول تنفيذي سابق آخر أنه كشركة خاصة جدًا ، لم يكن لدى Advance الكثير من الإحساس (ولا يزال لا يملك) حول كيفية القيام بالعلاقات العامة أو عندما يكون هذا الانضباط ضروريًا.

قال موراي ، مع استمرار الإعلان المطبوع في الصناعة وإيرادات المشتركين ، 'أعتقد أنك ستشاهده (التغيير) يحدث في كثير من الأماكن في السنوات العديدة القادمة.'

عندما تحدثت مع ميشيل هولمز ، نائب الرئيس رفيع المستوى للمحتوى في Al.com منذ عام 2013 ، بدأت وظيفة جديدة تركز على امتدادات المنتجات للسلسلة بأكملها وعادت للتو بعد أسبوع من 'عقد اجتماعات' ، كما يقولون ، في هوليوود.

ميشيل هومز (مجاملة: Al.com)

كان هولمز قد برز في قصة 2013 التي قمت بها حول كيفية السيطرة على عدد قليل جدًا من كبار المحررين في المناطق المركزية ذات الخلفيات الرقمية القوية ، رغم كل الحديث عن التحول الرقمي. يتلاءم هولمز مع الملف الشخصي غير المعتاد ، حيث قضى عامًا كزميل نايت في ستانفورد وعمل لفترة وجيزة في بدء تشغيل مباشر في سان فرانسيسكو قبل الانتقال إلى Advance.

أخبرتني أن الأمر تطلب شيئًا خاصًا لحملها على مغادرة كاليفورنيا والانتقال إلى ألاباما. اعتقدت أن الوظيفة الجديدة 'ستوفر لي مجالًا للتجربة ، لتجربة الكثير من الأشياء.'

شملت فترة ولاية هولمز جائزة بوليتسر للتعليق العام الماضي للكاتب السياسي جون أرشيبالد والافتتاحيات القوية في الصفحة الأولى حول سباق مجلس الشيوخ في روي مور / دوج جونز في صحف أدفانس الثلاث في الولاية (برمنغهام وهنتسفيل وموبايل). فازت تغطية الفيديو الخاصة بالموقع لسباق مجلس الشيوخ الخاص بالجائزة الكبرى من International News Media Association. بالإضافة إلى هولمز كان رائدا في الإطلاق ريد كلاي ميديا ، مجموعة من الميزات الرقمية الخفيفة عن الثقافة الجنوبية التي سرعان ما أصبحت نجاحًا على وسائل التواصل الاجتماعي.

ألاباما هي واحدة من عدة ولايات (ميتشيجان ونيوجيرسي وغيرهما) ، حيث يتم وضع علامة تجارية على موقع Advance الرقمي على مستوى الولاية وليس حسب المدينة.

قال هولمز: 'أعتقد أن هذا يساعدنا في الحصول على منظور حول سلسلة القضايا على مستوى الولاية ، إنه توسيع لكيفية تفكيرنا ... ويساعدنا في الحصول على قصص جيدة حقًا حول المشكلات النظامية.'

تعتقد أيضًا أنه إذا كان هدف الصناعة الآن هو مشاركة القارئ / المستخدم ، فإن الإصدارات المطبوعة والموقع ضيق للغاية.

'نحتاج إلى العمل في البودكاست والتلفزيون والفيديو والواقع الافتراضي ، (و) لبناء علامات تجارية وعلاقات جديدة'

هذا هو محور الوظيفة الجديدة كرئيسة للشراكات التي بدأتها في يونيو ، وسلمت مقاليد Al.com إلى كيلي آن سكوت.

قال هولمز إن خمس سنوات من الانتقال لموقع Al.com كانت بمثابة توازن. 'ما زلنا نغطي مجلس مدينة الهاتف المحمول ... لكننا كنا بحاجة إلى تجاوز المربعات الجغرافية الضيقة ... وإسقاط إصدارات مخصصة لم تساعد القراء أبدًا'.

يشارك جيري سيفكين ، المشترك اليومي ، مع مؤيدي الصحيفة اليومية ، نيو أورلينز تايمز-بيكايون ، خلال مسيرة دعم للصحيفة بعد الإعلان عن تقليص الصحيفة إصدارها إلى ثلاث مرات في الأسبوع ، في Rock 'N Bowl في نيو اورليانز ، الاثنين 4 يونيو 2012 (AP Photo / Gerald Herbert)

إذا كانت نيو أورلينز هي المسرح الرائد في دراما تقليل وتيرة الطباعة ، فإن المحرر لوراندو كان في مرمى النيران طوال السنوات الست. في منتصف الخمسينيات من عمره ، كان لوراندو أحد العاملين في Times-Picayune وكان محرر ميزات قبل التغيير ، حيث كان يدير المحرر بعد و تمت ترقيته مرة أخرى عندما تقاعد المحرر القديم جيم آموس في عام 2015 .

لا تفهموا خطأ لوراندو - فهو لا يزال من محبي الطباعة. تحدثنا بعد أن تم إغراق القديسين بمكالمة سيئة في مباراة بطولة NFC واعتقد أن الحدث قد تم إحياء ذكرى بشكل جيد بشكل خاص في الصفحة الأولى لصحيفة Times-Picayune Monday: 'REFFING UNBELIEVABLE'.

وأضاف لوراندو: 'لدي نفس الإحساس بالخسارة ... هناك طقوس (الصباح) التي لم تعد موجودة'. 'أفتقد تلك الأيام.'

ومع ذلك ، 'في وقت لاحق بعد ست سنوات ، أنا ممتن لأننا تحركنا بسرعة كما فعلنا ... لقد دفعنا ثمن النقد اللاذع' ، قال. 'لقد أصابنا الحنين إلى المطبوعات ... ولكن سرعان ما أصبحت الرقمية جوهر العملية ... ليس مجرد مكتب أو قسم.'

كانت هناك بعض التصحيحات في المسار. بعد وصول المحامي إلى المدينة ، تمت استعادة طبعات الشوارع ثلاثة أيام في الأسبوع. بدأ NOLA.com ، مثل موقع AnnArbor.com ، بعرض تقديمي بأسلوب المدونة - قصة بعد قصة مكدسة ترتيبًا زمنيًا. لا يزال هذا باقيا ، لكنه الآن هبط إلى الجانب الأيسر ، مقابل صفحة رئيسية أكثر تقليدية حيث يتم عرض القصص مع إحساس بالتسلسل الهرمي.

تم نقل Nola.com إلى الطابقين العلويين من مبنى مكاتب في وسط المدينة بتصميم مخصص للعمليات الرقمية ، ثم باع في النهاية ما تبقى من عقد الإيجار وانتقل إلى أماكن أكثر تواضعًا مع مواقف سيارات أسهل.

لكن كل ما قيل ، إن الاستمرار في الدورة ، كما يجادل لوراندو ، كان بمثابة تذكرة 'لكيفية الحفاظ على الأخبار المحلية.'

قال: 'أنا مندهش لأننا (في الصناعة) ما زلنا نجري محادثة حول تردد الطباعة'.

كمراسل ومحلل أجد أننا ما زلنا بالفعل نجري تلك المحادثة - ولم يمر وقت طويل. بيتسبرغ بوست-جازيت توقفت عن إصدار نسخة مطبوعة يتم تسليمها للمنزل يومين في الأسبوع الصيف الماضي ، ولكن بخلاف ذلك ، لم تتبن سوى الصحف الأصغر حجمًا هذا الاتجاه.

في المؤتمر الضخم السنوي الكبير للصناعة الشهر المقبل في لاس فيغاس ، كان من المقرر أن تكون الجلسة الأخيرة في اليوم الأخير عبارة عن مناقشة / نقاش حول تردد الطباعة. تم إلغاء ذلك منذ ذلك الحين لصالح الحديث عن 'كيف يمكن للتكنولوجيا تحويل تجربة العملاء الخاصة بك.'

أعتقد أن الأمر سيستغرق عامًا أو عامين آخرين على الأقل من النتائج المالية الرهيبة حتى تصبح الطريقة المتقدمة أكثر شيوعًا.

تصحيح: ذكرت النسخة الأصلية من هذه القصة العنوان الخطأ في Times-Picayune عن خسارة القديسين أمام الكباش. ”تفسيري. تفسيري. تفسيري. ' كان من أجل خسارة الفريق قبل عام أمام الفايكنج. أرسل المحرر مارك لوراندو بريدًا إلكترونيًا ليقول إن هدفه المهني هو كتابة عنوان لا يُنسى بعد فوز Saints. كما أخطأ مركز ستيفاني موراي في ولاية مونتكلير. تم تحديث هذه القصة أيضًا لتصحيح تاريخ تقاعد Jim Amoss. نحن نأسف على الأخطاء.