تدخل الصحافة التفسيرية عصرًا ذهبيًا وسط جائحة فيروس كورونا

يستخدم الصحفيون - وخبراء من العلوم والأعمال والحكومة - الصحافة التفسيرية للتواصل من أجل المصلحة العامة

مراسل يرتدي قناعًا يجلس بمفرده أثناء عمله خارج غرفة مجلس الشيوخ بولاية لويزيانا في باتون روج ، لويزيانا. (صورة أسوشيتد برس / جيرالد هربرت)

في الأسابيع الأخيرة ، كنت أروج لفكرة أن أحد أهداف الصحفيين - وغيرهم من الكتاب العموميين - أثناء الوباء والركود هو 'الوضوح المدني'. لا يمكن تحقيق ذلك إلا عندما يتبنى المراسلون والمحرّرون المهمة لتحمل مسؤولية ما يعرفه ويفهمه القراء والجماهير.

كانت استجابة الصحفيين والمعلمين حماسية. في دعمهم ، كنت أجمع الموارد ، كلاهما أمثلة جيدة لأغراض العرض والنصائح العملية لتحسين الحرفة.

للصحافة السردية والصحافة الاستقصائية بروتوكولاتها وأساليبها الخاصة ، وكذلك الصحافة التفسيرية.

على الرغم من عدم تسميتها بهذا الاسم ، إلا أن المفسرين هم أقدم قدم تلال الصحافة. اكتسب هذا النمط من التقارير اسمًا وزخمًا وجائزة بوليتسر في الثمانينيات. تقدم في العصر الرقمي في عمل الصحفيين مثل نيت سيلفر و عزرا كلاين و مايكل لويس و كاي ريسدال و ديبورا بلوم .

بحلول عام 2014 ، كان الشرحون الجدد في حالة تأهب. لم يدّع أي منهم أنه اخترع هذا النوع من التقارير ، لكن لا أحد يستطيع أن يشرح - ومن المفارقات - الإرث النقدي الذي ورثوه. كنت شابًا مغرورًا في الثمانينيات عندما تم تسمية الصحافة التفسيرية ، ولكن بحلول عام 2014 كنت الرجل العجوز جالسًا على الشرفة وأصرخ في أطفال الحي يلعبون في حديقته.

ما يلي هو مقال كتبته في عام 2014 لهذا الموقع. لقد قمت بتحديثه للتأكيد على علاقته باللحظة الحالية.

أنا أحب الكتاب الشباب أصحاب الأفكار الكبيرة. التقيت عزرا كلاين في عام 2013 في مؤتمر كتابة عام برعاية صحيفته القديمة ، واشنطن بوست ، ومعهد بوينتر. مثل كتاباته ، كان كلاين حادًا وذكيًا وسريعًا ، ويدافع عن نوع جديد من المقاربة للكتابة حول السياسة العامة.

وقال إنه في العصر الرقمي بدأ الصحفيون يشككون في فعالية ما أسماه 'الهرم المعكوس' ، نسخته من 'الهرم المقلوب' الأكثر شيوعًا. ودعا إلى تحمل المزيد من المسؤولية عما يعرفه القراء ويفهمونه عن الحكومة والسياسة وجميع هذه القضايا الفنية. في بعض الأحيان يكون من الأفضل القيام بذلك بتنسيق الأسئلة والأجوبة ، أو عبر قائمة نقطية مرتبة ، تؤدي إلى تقليل الفوضى والمصطلحات والتعتيم البيروقراطي.

الصيحة ، اعتقدت. أخيرًا ، شخص ما يفهمها.

في عام 2014 ، كتب جون ماكديرموت في مقال لـ DigiDay بعنوان 'شرح سبب الجاذبية المفاجئة للصحافة التفسيرية.' في عيد القديس باتريك المشؤوم سقسقة ، طلب جوشوا بنتون من Nieman Lab أن 'يكتب أحدهم شرحًا لهذا الشرح عن المفسرين.' يسعدني أن أجربها ، ولكن قد يتطلب مني رمي حجر أو اثنين في قاعة مرايا جوش.

عندما كنت لا أزال جروًا - مثل عزرا وجوش - كنت أكره ذلك عندما يقول كبار السن أشياء مثل 'لا يوجد شيء جديد في الصحافة الجديدة'.

والآن أنا الرجل العجوز ، ويمكنني أن أقول أشياء مثل 'لا يوجد شيء جديد في الصحافة التفسيرية' ، والأفضل من ذلك ، 'عزرا ، يطلق عليه معكوسة الهرم وليس يعكس الهرم ، والبعض منا يحاول إسقاطه لفترة طويلة جدًا '.

شاهدت باهتمام كبير في ثمانينيات القرن الماضي عندما بدأ جين باترسون ، محرر صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز (الآن تامبا باي تايمز) ومرشدي في الوعظ من أجل إتقان 'الصحافة التفسيرية' ، وهو نوع من التقارير المؤسسية التي ساعدت يتعرف القراء على عالم أكثر تعقيدًا وتقنيًا وتشوشًا. كان تأثير باترسون كبيرًا لدرجة أن الصحافة التفسيرية أصبحت ضمن فئة جائزة بوليتسر ، على الرغم من أن جين ضحك علي بشدة عندما نباحت عليه ، أيها الجرو الصغير الذي كنت عليه ، وأنه إذا كانت الصحافة التفسيرية مهمة جدًا ، فلماذا لا يستطيع شرحها.

ولأنه كان رئيسي أيضًا ، فقد عاد لي بإخباري أن مثل هذه التفسيرات للمركبة ستكون وظيفتي الآن. 'عد إلى العمل ، يا فتى.'

بدأت بمقال عام 1984 في مجلة Washington Journalism Review آنذاك ، وهي مقالة بعنوان 'تسهيل قراءة الحقائق الصعبة' ، والتي أعيد نشرها على موقع بوينتر الإلكتروني بأشكال مختلفة وتحولت إلى مقرر دراسي في جامعة الأخبار.

لكتابة هذا المقال ، قمت بقراءة أكثر الأعمال شيوعًا التي يمكن أن أجدها في الصحافة الأمريكية ، وخاصة الأشياء الصعبة في موضوعات مثل الأعمال والعلوم والتكنولوجيا والبيروقراطية الأمريكية. مرتديًا زوجًا من نظارات الأشعة السينية ، حاولت أن أرى ما تحت هذه التقنيات واستخرجت أكثرها شيوعًا وأكثرها فعالية. وشملت استراتيجيات مثل هذه:

• تخيل جمهورًا عامًا.
• قل ذلك لـ 'أمي'.
• إبطاء وتيرة المعلومات.
• قدم شخصيات جديدة أو مفاهيم صعبة واحدًا تلو الآخر.
• تعرف على قيمة التكرار.
• لا تؤدي إلى فوضى يؤدي.
• استخدم جمل بسيطة.
• تذكر أن الأرقام يمكن أن تكون مخدرة.
• فكر في الرسومات.
• مصطلحات الترجمة.
• استخدم القياس [المناسب].
• ابحث عن الجانب البشري.
• تطوير التسلسل الزمني.
• كافئ القارئ.
• ضع في اعتبارك التأثير.
• أعلن عن المفاهيم الصعبة.
• قص المعلومات غير الضرورية.
• تجميع القوائم.

كتبت: 'عندما تستخدم بحكمة ، فإن هذه الأساليب تساعد الكاتب على أن يكون أسلوبه أنظف وأكثر وضوحًا. الوضوح المدني هو غريل الصحفي التوضيحي. السعي لتحقيق ذلك هو أكثر من مجرد تصرف مهني. إنه شكل من أشكال الرؤية ، وهو طريقة للنظر إلى الأحداث والقضايا المعقدة التي تشبه متسلق الجبال العظيم الذي يرى منحدرًا عظيمًا. عندما يواجه الكتاب ويتقنون التحدي المتمثل في تلبية احتياجات القارئ ، فإنهم يمارسون أحد أصدق وأنقى أشكال الصحافة '.

أريد أن أكرر للمغنين في الغرفة أنني كتبت هذه القطعة قبل 36 عامًا بالضبط. كنت أعيد النظر فيه في بعض الأحيان ، وعادة ما يكون ذلك بسبب الإحباط لأن الفرص المتاحة للمفسرين لم يتم التعامل معها.

على الرغم من ذلك ، عثرت ذات مرة على قصة لمجلس المدينة في صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز كانت غير تقليدية في مقاربتها لدرجة أنها هددت بجر الصحافة التفسيرية إلى التغطية اليومية. احتفلت بالمقطع في مقال بعنوان 'أعظم قصة لم تُروى أبدًا' ، وكان موضوعًا للفضول والنقاش منذ ذلك الحين. ربما يمكن اعتباره رائدًا لأنواع الصحافة التي نراها الآن في عمل عزرا كلاين في Vox و Nate Silver في FiveThirtyEight ، وهو نهج يفكر في أسلوب الكتابة على أنه باب عريض بدلاً من بوابة حديدية.

كتبه بريان جيلمر في عام 2002 وحرره هوارد تروكسلر ، كاتب العمود الحكومي الذي يعمل كمحرر للمدينة ، بدأ المقال على هذا النحو

شارع. بيترسبورغ - هل تعيش في سانت بطرسبرغ؟ هل تريد المساعدة في إنفاق 548 مليون دولار؟

إنها أموال دفعتها كضرائب ورسوم للحكومة. لقد انتخبت مجلس المدينة لمنصب ، وكممثلين لك ، فهم مستعدون للاستماع إلى أفكارك حول كيفية إنفاقها.

لقد اكتشف العمدة ريك بيكر وموظفيه كيفية القيام بذلك كانوا يفعلون أحب أن تنفق المال. في الساعة 7. الخميس ، سيطلب بيكر من مجلس المدينة الاتفاق معه. وسيتحدث أعضاء المجلس عن أفكارهم.

لديك الحق في التحدث في الاجتماع أيضًا. يحصل كل مقيم على ثلاث دقائق ليخبر العمدة وأعضاء المجلس بما يفكر فيه.

لكن لماذا ستقف؟

لأن الطريقة التي تنفق بها المدينة أموالها تؤثر على الكثير من الأشياء التي تهتم بها.

إنه الفرق بين ما إذا كان مسبح Walter Fuller مفتوحًا ويتم تسخينه في الشتاء أم لا. ويحدد ما إذا كان سيكون هناك ملعب كرة سلة جديد في نورث شور بارك. وهي تحدد ما إذا كان سيتم تسريح منسق المتطوع المحبوب في مكتب الشيخوخة لكبار السن.

انتقلت المقالة إلى هذه المقاربات الإستراتيجية للوضوح المدني:

1. الكتابة بإحساس الجمهور كمواطنين يمكنهم ، مسلحين بالمعلومات ، اتخاذ إجراءات.
2. الكتابة بصوت محادثة ، بما في ذلك الاستخدام العرضي للشخص الثاني.
3. الكتابة بوتيرة بطيئة بدرجة كافية لتعزيز الفهم والتعلم.
4. استخدام رسومات إعلامية بسيطة ولكنها فعالة.

ربما نشأ اهتمامي بالصحافة التفسيرية في وقت مبكر من أواخر السبعينيات عندما سلمني قارئ محبط نسخة من افتتاحية بعنوان 'Curb State Mandates'. احتوت على هذه الجملة الرهيبة:

لتجنب التشريع الشائع للمتطلبات بغض النظر عن التكلفة المحلية وتأثيرها الضريبي ، ومع ذلك ، توصي اللجنة بضرورة تحديد المصلحة على مستوى الولاية بوضوح في أي تفويضات مقترحة ، وأن تسدد الدولة جزئيًا للحكومة المحلية بعض التفويضات التي تفرضها الولاية وكامل لمن تشمل تعويضات الموظفين وظروف العمل والمعاشات التقاعدية.

بقيت هذه الجملة في ملف لأكثر من 25 عامًا ، محصنة ضد المراجعة. لم يكن لدي أي فكرة عما أفعل به. ثم ذات يوم فعلت ذلك ، وأصبحت دراسة حالة للفصل 11 من كتابي 'أدوات الكتابة'. كتبت:

كثافة هذا المقطع لها تفسيران محتملان: الكاتب لا يكتب لجمهور عام ، بل لجمهور متخصص ، خبراء قانونيون على دراية بالفعل بالقضايا. أو يعتقد الكاتب أن الشكل يجب أن يتبع الوظيفة ، وأن الأفكار المعقدة يجب أن يتم توصيلها بنثر معقد.

إنه بحاجة إلى مشورة مدرب الكتابة دونالد موراي ، الذي يجادل بأن القارئ يستفيد من الكلمات والعبارات الأقصر ، والجمل البسيطة ، في النقاط الأكثر تعقيدًا.

ما يلي هو محاولتي ترجمة الجملة الفظيعة من أسلوب الحزمة الكثيفة الأصلي إلى شيء يمكنني وصفه بالصحافة التفسيرية:

غالبًا ما تمرر ولاية نيويورك قوانين تخبر الحكومة المحلية بما يجب أن تفعله. هذه القوانين لها اسم. يطلق عليهم 'تفويضات الدولة'. في العديد من المناسبات ، تعمل هذه القوانين على تحسين الحياة للجميع في الولاية. لكنهم يأتون بتكلفة. في كثير من الأحيان ، لا تأخذ الدولة في الاعتبار التكلفة التي تتحملها الحكومة المحلية ، أو مقدار الأموال التي سيتعين على دافعي الضرائب دفعها. لذلك لدينا فكرة. يجب على الدولة أن تسدد للحكومة المحلية مقابل بعض هذه التفويضات المزعومة.

لن أدعي أبدًا أن هذه هي أفضل نسخة من هذا المقطع ، فقط لأنها أفضل من النص الأصلي ، وأن الفروق بين الفقرات تستحق القياس:

يأخذ السطر الأول ستة سطور ونصف من النص. تتطلب المراجعة نصف سطر إضافي. لكن ضع في اعتبارك هذا: الكاتب الأصلي لديه مساحة لـ 58 كلمة في ستة سطور ونصف ، بينما أحصل على 81 كلمة في سبعة أسطر ، بما في ذلك 59 كلمة ذات مقطع واحد. تمنحه أسطره الستة والنصف مساحة لجملة واحدة فقط. أقوم بتقسيم ثماني جمل إلى سبعة أسطر. كلماتي وجمل أقصر. المقطع أكثر وضوحا. أستخدم هذه الإستراتيجية لتحقيق مهمة: جعل الأعمال الغريبة للحكومة شفافة بالنسبة للمواطن العادي ، لجعل الغريب مألوفًا.

لم أقابل مطلقًا أي قارئ فضل النسخة الأصلية على مراجعي. لكنني واجهت بعض الصحفيين المهتمين الذين اعتقدوا أن هذا النهج يعني 'إضعاف' الأخبار.

نقد آخر هو أن الوضوح المدني ، كما تم التعبير عنه في قصة مجلس المدينة ، هو شكل من أشكال المناصرة ، وطريق نحو المواطنة التشاركية ، وانتهاك لشرائع الموضوعية واللامبالاة. التي أقولها ، 'باه ، هراء ، انطلق واستمر في كتابة نفسك في خطر الانقراض.'

لذا فإنني أرحب بنوع الإصلاحات التي ربما أثارت اهتمامًا جديدًا بالأشكال التفسيرية. أريد فقط تذكير القادمين الجدد بأنه ليس عليك أن تبدأ من الصفر. هناك أساس تم وضعه بالفعل يمكنك البناء عليه. الآن ارفع السقف.

تنطبق جميع الفضائل والقيم الموضحة في مقال 2014 على تغطية الجائحة. منذ ذلك الحين ، تم إنشاء تنسيقات ديناميكية جديدة - مثل تصور البيانات - لتظهر لنا صورًا مقنعة لما يعنيه 'تسطيح منحنى' انتشار المرض. لكنهم يعتمدون على استراتيجية دائمة ، صاغها المصمم ماريو جارسيا: لرفع الحمولة الثقيلة من النص ووضعها في رسم بياني.

إليك ما يجعل عام 2020 وما بعده عصرًا ذهبيًا محتملاً للصحافة التفسيرية: لا يمارسها الصحفيون وحدهم. انضم خبراء آخرون من العلوم والأعمال والحكومة إلى المعركة.

يحاول الأفضل التواصل من أجل المصلحة العامة. إنهم يستعيرون بعضًا من أكثر أدوات الصحافة التفسيرية دقة ، ويظهرون لنا بعض الحيل الخاصة بهم. لكن هذا لمقال آخر في يوم آخر.

روي بيتر كلارك يعلم الكتابة في بوينتر. يمكن الوصول إليه عبر البريد الإلكتروني على البريد الإلكتروني أو على Twitter علىRoyPeterClark.