لماذا لا يزال Strunk & White مهمًا (أو مهمًا) (أو كليهما)

ملاحظة المحرر: روي يعمل على تأليف كتاب عن ... حسنًا ، كتب عن الكتابة. في بعض الأحيان ، بإذن من الناشر Little، Brown and Company ، ستقوم Poynter.org بنشر مسودات الفصول الرئيسية.

'The Elements of Style' هو الجد والجد الأكبر لجميع الكتب في الكتابة.

أقول الجد والجدة ليس فقط لتجنب المذكر العالمي ، ولكن لأنه الآن عمل مؤلفين ، وليس واحدًا: ويليام سترنك جونيور وإي. أبيض.

قبل قرن من الزمان ، كان سترنك أستاذًا للغة الإنجليزية في جامعة كورنيل ، وأصبح وايت أحد أشهر طلابه ، وواحدًا من أشهر الكتاب وأكثرهم تنوعًا في القرن العشرين. كتب وايت ، المخضرم في صحيفة نيويوركر ، كمراسل وكاتب تحرير ومراسل وكاتب مقالات وشاعر وروائي. لأجيال من الأطفال وآبائهم ، اشتهر بأنه مؤلف كتابي 'Stuart Little' و 'Charlotte’s Web'.

سترنك ، البروفيسور ووايت ، المؤلف. أصبحت أسمائهم ، المرتبطة بعلامة العطف ، اختصارًا لعنوان ما عرفه سترنك وطلابه باسم 'الكتاب الصغير'. أصبح هذا الكتاب الصغير كبيرًا بما يكفي من حيث تأثيره ليبيع أكثر من 10 ملايين نسخة. سترنك آند وايت.

يمكن العثور على أي شيء تحتاج لمعرفته حول The Elements of Style في كتاب عام 2009 'Stylized' لمارك غارفي ، الذي يصف عمله بأنه 'تاريخ مهووس قليلاً'. سينبهر أي معجب بـ 'Strunk & White' بالتاريخ التفصيلي لدليل الكتابة ، الذي تم إعلامه بالمراسلات بين White والناشرين ، الذين اعتقدوا أنه يمكن أن يضيف شيئًا مهمًا عند الكتابة إلى كتاب معلمه ، والذي كان يتعلق أكثر بالاستخدام.

يمكن لمحبي الكتاب القدامى ، إلى جانب أقسى نقاده ، التعلم من المعلقين ، الذين جمعهم غارفي ، ومنهم أمثال ديف باري (رجل فكاهي) وشارون أولدز (شاعر) وآدم جوبنيك (ناقد). في أسلوب التاريخ الشفوي ، يشهد هؤلاء المؤلفون المشهورون كيف وجدوا النصيحة في Strunk & White التكوينية ، وفي لحظات معينة من حياتهم ، مشوهة.

هذا المقال ليس تاريخًا أو ملخصًا أو أنشودة أو نقدًا. دعونا نضعها في مكان ما بين التقدير والتفكيك. ضع في اعتبارك العنوان الرئيسي: لماذا لا يزال Strunk & White مهمًا (أو مهمًا) (أو كليهما). إذا أخذت 'Strunk & White' كاسم لكتاب ، نعم ، لا يزال الكتاب مهمًا. لكن إذا أخذتها على أنها اسمين لشخصين ، فعندئذ ، نعم ، لا يزال المؤلف الأصلي ومراجعه مهمين. كل ذلك مهم ، وهنا بعض الأسباب.

إنه قصير. نسختي الأصلية التي أعيد نشرها ، والتي كُتبت ونُشرت بشكل خاص في عام 1918 من قبل ويليام سترنك جونيور لطلابه في جامعة كورنيل ، يبلغ طولها 52 صفحة فقط. يحتوي على سبعة أقسام: قواعد الاستخدام ، ومبادئ التكوين ، ومسائل الشكل ، والكلمات والعبارات التي يساء استخدامها بشكل شائع ، والتهجئة ، وقسم أخير من التمارين. هناك عبارة لاتينية لطالما أجدها ساحرة: vade mecum. يشير إلى كتيب إرشادي أو دليل ، ولكنه يعني حرفيًا 'اذهب معي'. يتلاءم الميكوم في حقيبتك أو جيبك ، وقبل ثانية فقط ، أزلت هاتفي الخلوي من جيبي واستبدله بإصدار 1959 ، وهو يناسب مثل خنجر في غمد. تشكل 12 مجلداً من قاموس أوكسفورد الإنجليزي أكثر الكتب فائدةً على الإطلاق التي تم إنشاؤها بلغتنا الأم ، لكن لا يمكنك أخذ النسخة الورقية معك ، وأنا أعرف شخصًا واحدًا فقط قرأها من البداية إلى النهاية (عمون شيا) واستغرق الأمر سنة. في عالم كتابة الكتب ، ما لم يكن مرجعًا ، فإن المختصر هو الأجمل. فكر في vade mecum ، وليس ماغنوم أوبوس.

إنه غير مكلف . في عام 1970 ، وهو العام الذي تخرجت فيه من كلية بروفيدنس ، اشتريت طبعة ماكميلان الورقية ذات الغلاف الورقي من 'عناصر الأسلوب' مقابل 95 سنتًا. كانت الكتب ، وخاصة النصوص الجامعية ، أرخص بكثير في ذلك الوقت مما هي عليه الآن. إذا كان بإمكانك شراء شيء ما بأقل من دولار ، فأنت ذهبي. لكنني تعلمت خدعة صغيرة من بعض الصحفيين الاستقصائيين الذين لم يقعوا أبدًا في مغالطة الدولار الاسمي. بعبارة أخرى ، يجب أن أحسب قيمة كتاب 1970 بدولارات 2018. (عد الآن.) الجواب من حاسبة التضخم هو 6.17 دولار.

دعونا نرى ما تتقاضاه أمازون مقابل إصدار ورقي الغلاف هذه الأيام. (سأعود حالاً) يبدو وكأنه 8.95 دولار. إذا تمكنت في عام 2018 من شراء كتاب ورقي الغلاف بأقل من 10 دولارات ، فقد لا أشعر بالذهبي ، لكن هذا الشعور الفضي ليس سيئًا. لنفترض الآن أن الإصدارات الرقمية والمستخدمة من الكتب يمكن أن تجعل المعرفة الموجودة بها متاحة للجماهير ، مجانًا تقريبًا.

لقد تعلم الناشرون أنه يمكنك كسب المزيد من المال من كتاب شائع عن طريق إنشاء إصدارات جديدة بميزات جديدة. أمتلك حاليًا ثمانية إصدارات من 'The Elements of Style': نسخة Dover المعاد طبعها من إصدار 1918 ؛ طبعة عام 1934 ، نشرتها Harcourt، Brace and Co. ، وحررها زميل سترنك يدعى إدوارد أ. تيني ؛ وستة إصدارات من Strunk & White.

الإصداران الأكثر غرابة هما إصداران حديثان إلى حد ما. في عام 2005 ، نشر Penguin طبعة مصورة للفنانة Maira Kalman ، حيث يبدو أن لوحة الألوان السائدة تتراوح من اللون الوردي إلى الرسم البياني. في مقدمة كتبها روجر أنجيل ، وصف كتاب سترنك آند وايت بأنه 'كتاب هادئ' ، وهو وصف جيد يناقضه تصميم غير ملائم. تخيل أن جون واين يأمر الأولاد برسم اللون البنفسجي. كما هو غريب تمامًا هو التعويض الزائد عن إصدار الذكرى الخمسين ، بغطائه الأسود الصلب ونوع الغطاء الذهبي الجريء. ليس عقي vade ، للتأكد. أشبه بحاجز باب لمكتب المحاسب.

إنه شائع . هل أتناول برجر ماكدونالدز لمجرد أنني قرأت لافتة تقول أنه تم تقديم المليارات والمليارات؟ نعم ، ربما. وأنا أمتلك نصف دزينة من أحذية كونفيرس أول ستار الرياضية - المعروفة باسم تشاك تايلورز أو تشوكس - مع العلم أنه تم بيع 800 مليون زوج في القرن الماضي. عندما يتعلق الأمر بكتابة الكتب ، فإن الشعبية مهمة.

نظرًا لحجمه النحيف وتكلفته المنخفضة ، يمكن تعيين 'عناصر الأسلوب' كنص بواسطة أجيال من المعلمين. جعلت هاتان الفائدتان من السهل الانتقال ، من طالب إلى طالب ، من محرر إلى كاتب ، وأحيانًا من كاتب إلى محرر.

قال جيمس جونز ، المؤلف الذي عمل مع محرر Scribner الشهير Max Perkins ، ذات مرة إن بيركنز وصف الكتب لمؤلفيه مثل الطبيب الذي يوزع عينات من حبوب منع الحمل. تم استخدام Strunk & White بهذه الطريقة ، كمساعد صغير للكاتب. إذا كان الكاتب بحاجة إلى أن يكون أكثر إيجازًا ، أو أكثر تنظيماً ، أو أكثر وضوحًا؟ هنا ، فقط خذ اثنين من هؤلاء ، سترنك وأبيض ، واكتب شيئًا في الصباح.

إنه يأتي من منظور أكاديمي ، ثم من منظور مهني . أحد الفروق التقليدية في العالم الأدبي هو التمييز بين الكتابة الأكاديمية والكتابة المهنية. كطالب خريج ، جلست في اجتماع كان فيه مجموعة من الأساتذة يسخرون من نثر صحفي ذا سمعة عالية. سواء كانوا مدفوعين بالغيرة أو ببساطة ينتمون إلى 'مجتمع خطاب' مختلف ، نادٍ مختلف من القراء والكتاب ، لم أفهم وجهة نظرهم.

لذا فإن ما قد يكون مخالفًا أصبح متناسقًا عندما وافق المؤلف الشهير وايت على المشاركة في إنشاء نسخة جديدة من كتاب أستاذه القديم. جانبان من قصة الأصول توضيحية. كان ذلك في عام 1958 عندما أرسل صديق جامعي إلى وايت نسخة من 'الكتاب الصغير' لسترنك. لم يقتصر الأمر على أن وايت لم يكن لديه نسخته الخاصة ، لكنه رد بأنه نسي كل شيء عن الكتاب ، على الرغم من أن ذكرياته عن أستاذه كانت حية.

بعبارة أخرى ، لم يكن كتاب الدليل الذي نشره أستاذه بنفسه تكوينًا ، على الأقل ليس بطريقة مباشرة. كان الأبيض بطبيعته غير مرتاح للقواعد الفنية والأساليب التقليدية للاستخدام. لقد اشتهر برفضه بالفعل لعمل رودولف فليش واختباراته للقراءة - 'الكتابة هي فعل إيماني' ، كتب وايت ، 'ليست خدعة نحوية'. في حياة الأبيض الذي كتبته ميليسا سويت للقراء الشباب ، لاحظت أنه 'على الرغم من أن آندي (الاسم الشائع لوايت) وافق على العمل على النسخة المنقحة من' عناصر الأسلوب '(بشرط أن تظل وفية لـ Strunk's النص الأصلي) لم يعتبر نفسه نحويًا. كتب: 'عندما لا أستطيع أخيرًا تعلم المزيد من القواعد ، قفزت على دراجتي وأتجه لأعلى وأسفل الطريق السريع لإزالة خيوط العنكبوت.'

بعض أقسى الانتقادات لكتاب سترنك آند وايت ، هو أنه يفضل أسلوب الكتابة - الهزيل وغير المزخرف - الذي لم يعد في الموضة. إلى الحد الذي يركز فيه سترنك أكثر على الاستخدام التقليدي ، فهو هدف لعلماء اللغة الوصفيين الذين يمكنهم أن يجلبوا إلى الطاولة أمثلة لا حصر لها من الكتاب الكنسيين الذين لا يجدون صعوبة في استخدامهم. (هؤلاء اللغويون يروقون لخبراء اللغة الآخرين ، مثل بريان غارنر ، الذين لاحظوا بسعادة أن الوصفيين أكثر عرضة من الكاتب العادي للكتابة الإلزامية ، وأحيانًا في المجلات المحكمة ، وحتى على مواقع الويب مثل سجل اللغة ، حيث يكون الوصف الوصفي هو الدين الذي ترعاه الدولة.)

إذا أخذنا علامات الترقيم كمثال ، فمن الممكن أن أكون قد طورت تفضيلاتي من الأستاذ سترنك. يتضمن ذلك تكريس ما يسمى بـ 'الفاصلة التسلسلية' واستخدام الفاصلة العليا + s لتشكيل المفرد الملكية ، حتى عندما ينتهي الاسم (مع استثناءات قليلة) بالحرف. لذا فهو مسدس ويس ، وليس ويس كما يريدك كتاب الأنماط لوكالة أسوشيتد برس. بطريقة ما ، يشعر 'الإيمان ، والأمل ، والمحبة' بمزيد من الإحساس ببولن مع تلك الفاصلة قبل 'و' - مرة أخرى ، ليس مع AP ، رغم ذلك. عندما أقرأ صحيفة بريطانية وأرى الفاصلة الصغيرة العاجزة تطفو على الصفحة خارج علامات الاقتباس ، فأنا أرغب في رميها بشريان الحياة وسحبها إلى المرفأ. لذا ننتقل إلى ما هو أبعد من ذلك ، ونكتب عكس التيار ، ونعود إلى الماضي الذي لم نخترعه ، عندما اتخذ كتّاب ومحرّرون آخرون من نوادي الكتابة الأخرى هذه القرارات بالنيابة عنا.

أعجب البروفيسور سترنك بالسير آرثر كويلر كوتش وكتبه عن القراءة والكتابة ، والتي كانت تميل إلى التركيز على البلاغة والأدب أكثر من القواعد والاستخدام. لذلك دعونا نسلط الضوء على استراتيجية بلاغية أقوم بتدريسها في كثير من الأحيان للطلاب من جميع الأعمار وبتأثير عملي. يأتي على أنه رقم 18 لـ Strunk: ضع الكلمات المؤكدة للجملة في النهاية. إصداري من ذلك هو أداة الكتابة رقم 2: ترتيب الكلمات للتأكيد. كمثال مفضل - يشير إليه معلمو المدارس الثانوية على أنه 'نص موجه' - لاحظت أن شكسبير ، باعتباره كاتبًا أفضل بكثير مني ، أعلن في 'ماكبث' أن 'الملكة ، سيدي ، قد ماتت'. (كنت سأقدمها ، 'الملكة ميتة ، يا سيدي' في محاولة للحفاظ على الفاعل والفعل معًا. يفضل الشاعر وضع كلمة مهمة [ملكة] في البداية وأهم كلمة - الأخبار ، إذا ستفعل - في النهاية ، بجوار ما يسميه يانك بالفترة ، لكن البريطانيين يطلقون النقطة الكاملة.)

استراتيجية التركيز هذه ، تعلمت من السير آرثر كويلر-كوتش ، يمكن إرجاعها إلى ألفي عام على الأقل إلى ذلك Q الشهير الآخر ، كوينتيليان ، مدرس الخطابة الروماني.

عند إعادة قراءتي لـ Strunk ، اكتشفت أن الأستاذ أخذ الإستراتيجية خطوة إلى الأمام ، مما أدى إلى سعادتي ، وإلى طاولة العمل الخاصة بي: 'المبدأ القائل بأن المكان المناسب لما يجب إبرازه هو النهاية ينطبق بشكل متساو على كلمات الجملة وجمل الفقرة وفقرات التكوين '. لم يخطر ببالي ذلك حتى قرأته قبل أسبوع ، وأنا الآن أدرك قيمته في كتابتي وأتطلع إلى اختباره.

إ. ب. جعل وايت فيلم 'The Elements of Style' بائع نسخ يصل إلى 10 ملايين نسخة. لقد فعل ذلك من خلال ثلاث مساهمات مميزة.

1) علق شهرته على العمل. بحلول عام 1959 ، كان وايت من بين الكتاب الأكثر شهرة في أمريكا ، وقد أعطت تلك الشهرة السيئة للعمل هالة من الهيب الأدبي الذي افتقر إليه من أصوله الأكاديمية.

2) اشتهر بالمؤلف. كانت مقالته في نيويوركر ، التي أصبحت مقدمة ، ملفًا شخصيًا مقنعًا لشخصية - مباشرة ، ومستمرة ، وسهل الحديث ، ومكرسة للاستخدام المتطور للغة الإنجليزية في المصلحة العامة. يبرز هذا المقطع لوايت - على الرغم من أنه يحتوي على القليل من الكلمات - على أنه لا يُنسى:

'حذف الكلمات التي لا داعي لها!' يصرخ المؤلف في الصفحة 39 ، وفي هذه الحتمية وضع ويل سترنك قلبه وروحه حقًا. في الأيام التي كنت جالسًا فيها في فصله ، حذف الكثير من الكلمات التي لا داعي لها ، وحذفها بالقوة وبهذه الحماسة والاستمتاع الواضح ، لدرجة أنه غالبًا ما بدا في موقف أنه يغير نفسه - رجل لم يتبق له أي شيء آخر أقول بعد مع الوقت لملء ذلك ، نبي الراديو الذي أبعد الساعة. خرج ويل سترنك من هذا المأزق بحيلة بسيطة: نطق كل جملة ثلاث مرات. عندما ألقى خطبته بإيجاز إلى الفصل ، انحنى إلى الأمام على مكتبه ، وأمسك يديه ، وبصوت أجش ، تآمري ، قال ، 'القاعدة السابعة عشرة. حذف الكلمات التي لا داعي لها! حذف الكلمات التي لا داعي لها! حذف الكلمات التي لا داعي لها! '

في عمل سابق ، أعدت كتابة هذا المقطع بشكل مؤذ لحذف الكلمات التي لا داعي لها. لماذا تحتاج إلى 'معطف' لتعديل 'طية صدر السترة' ، على سبيل المثال؟ في أي مكان آخر يمكن أن تكون طية صدر السترة له؟ لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يتحدى فيها الطالب (وايت) بصمت المعلم (سترنك) ليبتكر نثرًا حادًا ومثيرًا للاهتمام.

3) وأخيرًا ، اكتسب وايت الحق في التأليف المشترك (والإتاوات المتساوية) مع قسم يسمى 'نهج للأسلوب' ، مقدمة موجزة مع قائمة من 21 تذكيرًا. عندما أعيد قراءتها ، أدرك أن القليل منهم عالقون في ذهني ، ويتحدثون معي ، مثل Jiminy Cricket ، عندما أجد إغراءً إما نحو الكسل أو الاستعراض. لذلك أحاول 'العمل من تصميم مناسب' ، على الرغم من أن هذا التصميم قد يأتي بعد الكثير من الكتابة الاستكشافية. أتجنب التصفيات إلا عندما أحتاجها. ولأن أذني ليست جيدة ، يمكنني الاعتماد على يدي في المرات التي حاولت فيها استخدام اللهجة.

نصيحة وايت بلاغية. عند تطبيقها ، فإنها تخلق ما يُعرف بـ 'الأسلوب'. أتبع نصيحة دون موراي ، الذي فضل كلمة 'صوت' ، بحجة أن الأسلوب يشبه شيئًا تشتريه من الرف ، بينما كان الصوت أصليًا.

إذا كنت تفضل الأسلوب ، فتذكر - تحت الاسمين Strunk and White - أن الكلمة لها معنيان منفصلان ، وليست متضادات تمامًا ، ولكنها تشبه إلى حد كبير تلك المتغيرات (مثل 'cleave' و 'cleave') والتي يمكن أن تعني شيئين متعارضين حسب السياق .

بالمعنى السترنكي ، يشير 'الأسلوب' إلى استخدام متفق عليه - كتابة 'تشارلز' بدلاً من 'تشارلز' - لأننا اتفقنا على أنه أفضل. نحوله من خيار إلى اتفاقية أو عقد اجتماعي داخل مجموعة أو ثقافة. من أجل الاتساق والوضوح - لتجنب الالتباس أو الإلهاء - قررنا القيام بالأشياء بنفس الطريقة.

بالمعنى الأبيض ، يتحقق 'الأسلوب' عندما تعبر الكاتبة عن نفسها بتميز محدد. لم يرد إي بي وايت أن يبدو مثل أي شخص آخر في كتاباته. أراد أن يبدو مثل نفسه. لقد كوفئ كثيرا على هذا الإنجاز. يمكن أن يتعايش معاني الأسلوب هذه. إذا كنت بحاجة إلى تذكيرات كيف ، فأنا أعرف كتابًا صغيرًا يمكنك امتلاكه. أعد قراءته. تعلم لماذا لا تزال مهمة. لماذا لا يزالون مهمين. كان Strunk & White أول نص للملايين أقنع الكتاب المترددين بأن حرفة الكتابة لم تكن عملاً سحريًا ، بل هي الاستخدام المطبق لكل من القواعد والأدوات.

الشريط الجانبي:

في بداية مسيرتي المهنية في الصحافة - 1981 ، على وجه الدقة - كتبت رسالة وأرسلتها بالبريد إلى E.B. أبيض. أردت أن أكتب قصة صغيرة للاحتفال بعيد ميلاد وايت الثمانين. لم أكن أتوقع الوصول بسهولة إلى مثل هذا المؤلف الشهير ، لكنني كتبت الرسالة وأرسلتها إليه بالبريد في New Yorker. مع العلم أنه قد يكون من الصعب عليه إعادة كتابة رسالة ، قمت بإدراج بعض الأسئلة ، بما في ذلك 'ما هو السؤال الذي غالبًا ما يطرحه عليك الأطفال؟' و 'ما الذي تعمل عليه الآن؟'

لدهشتي ، عادت الرسالة إليّ ، تمامًا كما كتبتها ، ولكن مع إجابات مختصرة مكتوبة بخط اليد في الهوامش. لم يعد عندي الرسالة - المزيد عن ذلك في دقيقة - ولكن كما أذكر كتب أن السؤال الذي يطرحه في أغلب الأحيان من الأطفال هو 'كيف تكتب كتابًا؟' أو 'كم من الوقت يستغرق لكتابة كتاب؟' أما عن سؤالي حول ما كان يعمل عليه ، فأجاب: 'مشروع سري'. لأمنية عيد ميلادي ، أجاب: 'شكرًا لك على ذلك'.

لقد تم تثبيت الرسالة على لوحة الإعلانات. عندما طُلب مني التبرع بقطعة شخصية لمزاد في مؤتمر صحفي ، تبرعت بالرسالة. وكان ذلك ، حتى بعد أكثر من 25 عامًا عندما ظهرت امرأة في ورشة للكتابة في واشنطن ولديها الرسالة ، المؤطرة الآن ، لتظهر لي ، وتطلب مني التوقيع عليها على ظهرها للتحقق من مصدرها. ربما سيظهر يومًا ما في 'عرض التحف الترويجية'.

التدريب ذو الصلة

• 

  استخدام البيانات للعثور على القصة: تغطية العرق والسياسة والمزيد في شيكاغو

  نصائح / تدريب

• 

  الكشف عن القصص غير المروية: كيفية القيام بصحافة أفضل في شيكاغو

  سرد قصصي