وخصصت الحكومة الفيدرالية 350 مليار دولار في شكل قروض تحفيزية. تم استبعاد معظم الصحف اليومية المحلية.

استفاد عدد قليل من المؤسسات الإخبارية من خطة حماية الرواتب. معظم الصحف المملوكة لسلسلة ومحطات البث لم تتأهل.

الرئيس دونالد ترامب يوقع حزمة التحفيز من فيروس كورونا في المكتب البيضاوي بالبيت الأبيض ، الجمعة ، 27 مارس 2020 ، في واشنطن. (AP Photo / Evan Vucci)

كما الكونجرس يستعد لضخ 310 مليار دولار أخرى في قروض قصيرة الأجل لحماية الرواتب من خلال إدارة الأعمال الصغيرة بالولايات المتحدة ، تظهر صورة لمن حصل ومن لم يحصل على المال بين المؤسسات الإعلامية.

باختصار ، فعل عدد قليل من الصحف المستقلة والمنظمات الرقمية ذلك. المنظمات الصحفية المملوكة لسلسلة ومحطات البث المحلية لم تفعل ذلك في الغالب لأن مجموعاتها لديها عمالة إجمالية تتجاوز حد 1000. (بالنسبة لمنظمة قائمة بذاتها ، الحد الأقصى هو 500.)

من بين المنظمات التي أبلغت عن تلقي قروض تحفيزية لخطة حماية الرواتب للحفاظ على رواتب الموظفين خلال الأشهر الثلاثة المقبلة سياتل تايمز (10 ملايين دولار ، الحد الأقصى) ، فإن تامبا باي تايمز (8.5 مليون دولار) و أكسيوس (حوالي 5 ملايين دولار).

كما تقدم معهد بوينتر بطلب للحصول على قرض تحفيزي بقيمة 737400 دولار وحصل عليه.

يمكن التنازل عن القروض إذا تمكنت المنظمات من توثيق استخدام الأموال في كشوف المرتبات وبعض النفقات الأخرى المصرح بها مثل المرافق.

يأمل المدافعون عن الصناعة في الحصول على دعم أوسع في المرة القادمة ، أو في الوقت الذي يلي ذلك ، إذا استمرت خسائر الإيرادات المهددة للحياة في الصيف أو الخريف.

كتب دين ريدنغز ، الرئيس التنفيذي لصحف أمريكا ، في مقال دعوي الأربعاء أن مجموعاته الإعلامية وحلفائها يسعون للحصول على 'التنازل عن الانتماء'. وهذا يعني أن الكونجرس سيحكم على المؤسسات الإخبارية باعتبارها ضرورية جدًا للمجتمعات المحلية بحيث يتم التنازل عن قاعدة 1000 موظف. ستتمكن الصحف المحلية المملوكة لسلسلة من التقدم.

وكتب ريدنغز: 'في حين أن بعض هذه المنافذ قد تكون مملوكة لمنظمات كبيرة ، إلا أنها يجب أن تعيش بمفردها'. 'من العدل أن يتم تضمينهم في أي توسيع للبرنامج. ستحافظ هذه القروض على موظفي الصحيفة - جيرانك - في كشوف رواتبهم وتساعد في إيصال الأخبار إليك مطبوعة وكذلك عبر الإنترنت '.

أفسدت قاعدة 'الانتماء' بعض المستفيدين المحتملين الآخرين ، بما في ذلك صحيفة Minneapolis Star Tribune المستقلة.

قال مايك كلينجسميث ، الرئيس التنفيذي لشركة Star Tribune ، في رسالة بريد إلكتروني: 'لم نكن مؤهلين لشراكة بين القطاعين العام والخاص في كلتا الجولتين'. '... عليك أن تفكر في جميع الشركات التي يملكها مالك الأغلبية. في حالتنا ، يمتلك Glen Taylor العديد من الشركات الكبيرة الأخرى بما في ذلك Minnesota Timberwolves. حاولنا (بالاشتراك مع News Media Alliance) الحصول على استثناء للصحف (مثل الذي تم منحه للمطاعم والفنادق) لكننا لم ننجح. سنحاول مرة أخرى في المرة القادمة '.

لا أعرف ما هي النسبة المئوية من الصحف اليومية في البلاد البالغ عددها 1350 أو ما يقارب تلك المملوكة لسلسلة ، لكنني أعتقد أن ثلثيها على الأقل. تمت الموافقة على Ridings في رسالة بريد إلكتروني. من بين الشركات العامة ، تمتلك Gannett 250 عنوانًا ، و McClatchy 30 ، و Lee Enterprises 75 و Tribune Publishing 11 (توزيع كبير في الغالب).

سلاسل كبيرة مملوكة للقطاع الخاص تشمل Hearst و Advance Local و Media News Group (التي تسيطر عليها Alden Global Capital) ومجموعات أقل شهرة مثل Adams Publishing و CNHI و Ogden Publications.

الشرط الثاني للحافز هو أن تظهر المنظمات أنها لا تملك الوسائل اللازمة لتغطية كشوف المرتبات بالاحتياطيات أو الاقتراض المتاح بسهولة. سيؤدي ذلك إلى استبعاد العناوين الوطنية مثل The New York Times و Washington Post و Wall Street Journal - وكلها سيكون لها عدد كبير جدًا من الموظفين على أي حال.

أرسل إليّ ريتشارد توفيل ، الرئيس القديم لمنظمة ProPublica غير الربحية ، بريدًا إلكترونيًا ، 'لم نتقدم بطلب ، لأنني لم أكن أعتقد أنه يمكننا أن نشهد ، كما هو مطلوب منك ، أن المال كان' ضروريًا 'للحفاظ على عملياتنا الحالية. ستزداد مخاوفنا من الناحية المالية بشكل كبير إذا امتدت الأزمة الاقتصادية إلى العام المقبل أو بعده '.

اقترح توفيل أيضًا أن بعض المستفيدين ، والشركات الخاصة التي لا تخضع لمتطلبات الإبلاغ ، ربما يختارون ، على الأقل في الوقت الحالي ، عدم الكشف عن أنهم تلقوا الأموال الفيدرالية.

قالت ريبيكا روس ، مديرة العمليات في مؤسسة Chalkbeat التعليمية الكبيرة غير الربحية ، إن منظمتها تقدمت بطلب للحصول على 1.1 مليون دولار ولكن لم يتم تمويلها في الجولة الأولى. أخبر البنك الذي يتعامل معه Chalkbeat أنه سيكون 'فيما يسمونه' قائمة انتظار إرسال SBA '، مما يعني أننا مدرجون في قائمة الأسماء (البنك) سنبدأ في الإرسال إلى SBA بمجرد توفر الجولة الثانية من الأموال . '

ما يقدر بنحو 1.6 مليون من المتقدمين الذين تمت الموافقة عليهم في الجولة الأولى لم يحصلوا على قروض بسبب نفاد الأموال المخصصة.

The Texas Tribune ، وهي إحدى أكبر المنظمات غير الربحية ، تقدمت بطلب وحصلت على 800000 دولار. قبل أخذ أموال الحكومة ، أخبرتني مديرة التحرير ستايسي ماري إسماعيل أن المنظمة تريد التأكد من أن القرض جزء من دعم عام للشركات الصغيرة ، وليس امتيازًا خاصًا للمؤسسات الإعلامية.

من المرجح أن يؤدي استمرار بعض التعديلات في القواعد ، على افتراض استمرار جولات التمويل ، إلى كشف خطوط الخلل داخل الصناعة.

إن NewsGuild ، على سبيل المثال ، تدافع عن المساعدة الفيدرالية - ولكن بشروط تضمن أن السلاسل التي يتحكم فيها صندوق التحوط لا تقوم بوضع مصروف الجيب وتسقطه إلى المحصلة النهائية.

قد يكون متلقي البث المحلي مشكلة بالنسبة للتنازل عن الانتساب. العمل التعرض لضربة قوية لكنها تظل أكثر ربحية من الصحف أو الشركات الناشئة الرقمية فقط. ويتم التحكم في معظم الصناعة من خلال خمس سلاسل كبيرة.

لقد ظهر الانقسام بين المستقلين والسلاسل مرة واحدة بالفعل - في إجراء للكونجرس أواخر العام الماضي. كان قانون الاعتمادات الضخم مطويًا شرطًا يسمح لبعض الصحف المستقلة بتأجيل بعض المساهمات الإضافية في صناديق المعاشات التقاعدية التي كانت ستنخفض لولا ذلك في عام 2020.

تم دفع هذا الإجراء من قبل سياتل تايمز. The Star Tribune و Tampa Bay Times وعدد قليل من الصحف الصغيرة التي استفادت.

حاولت شركة McClatchy ، التي ساهمت التزاماتها التقاعدية في حاجتها إلى تقديم طلب حماية إعادة تنظيم الإفلاس في وقت سابق من هذا العام ، إدراجها ولكن تم إسقاطها في اللحظة الأخيرة.

من بين المدافعين الأقوياء عن مساعدة الصحف التي تعاني من ضغوط مالية في العام الماضي ، ومن بينهم الآن السيناتور ماريا كانتويل (D.-Wa.) وإيمي كلوبوشار (ديمقراطية - مينيسوتا). وقد انضم إليهم في الدفعة الحالية السناتور جون كينيدي ، وهو جمهوري من لويزيانا ، والذي تصدر ورقته البحثية The Times-Picayune / The New Orleans Advocate.

ريك إدموندز هو محلل الأعمال الإعلامية لدى بوينتر. يمكن الوصول إليه على البريد الإلكتروني.