كيف تكيفت الكنائس السوداء مع فيروس كورونا

جلب الوباء مناهج مختلفة للخدمات الكنسية ولكن أهدافًا مشتركة لمجتمعاتهم.

المطران مانويل ل. سايكس يلقي خطبة من المدخل الخارجي لكنيسة Bethel Community Baptist Church في سانت بطرسبرغ في 16 أغسطس 2020. تقيم الكنيسة قداسًا في الهواء الطلق منذ عيد الفصح. وكان المصلين يهاجرون من موقف السيارات إلى الظل مع ارتفاع درجة حرارة الطقس. يمكن سماع أبواق السيارات كصرخ بالموافقة أثناء الخدمات. (تصوير Boyzell Hosey)

شارع. بيترسبرغ - آدي ويليامز - تفتقد الآنسة آدي ، كما يعرفها الجميع تقريبًا في حيها الذي تقطنه أغلبية من السود جنوب وسط المدينة المزدهر بالمدينة - عائلتها الكنسية.

صلى الرجل البالغ من العمر 93 عامًا في كنيسة نيو بليزانت جروف المعمدانية بضع مرات فقط منذ مارس. لم تستطع الجلوس في المقدمة كما فعلت لسنوات بسبب التباعد الاجتماعي المطلوب للحد من انتشار فيروس كورونا.

قالت الآنسة آدي ، التي كانت تخيط الأقنعة لجيرانها وتكتفي بدراسة الكتاب المقدس ليلة الاثنين عبر الهاتف: 'هناك مقاعد متباعدة حتى الآن ، ولا يمكنني سماعها'. 'أفتقد المصلين.'

غالبًا ما تكون الكنائس هي محاور الحياة المدنية في المجتمعات ذات الغالبية السوداء ، وقد تضررت تلك الأحياء بشكل خاص من الوباء. على الصعيد الوطني ، يموت السود من COVID-19 بمعدل 2.4 مرة من البيض. ذكرت صحيفة تامبا باي تايمز أن السكان السود في مقاطعة بينيلاس هم أكثر عرضة 2.5 مرة للإصابة بالفيروس من السكان البيض ، وهو أحد أكبر التفاوتات في فلوريدا. وتلك الالتهابات تتركز في عدة أحياء جنوب وسط المدينة حيث يعيش معظم السكان السود في سانت بطرسبرغ.

استجابت الكنائس للتأثير غير المتناسب للفيروس في أحيائها بطرق مختلفة. يشتركون في بعض الأساليب الشائعة ، مثل توفير الطعام والأقنعة ومعقم اليدين للسكان ، وخدمات البث عبر الإنترنت ، وتوفير طرق أخرى لتقديم العشور إلى جانب تمرير لوحة الجمع. لكنهم اتخذوا مساراتهم الخاصة فيما يتعلق بخدمات الأحد الشخصية.

لم تعيد بعض الكنائس فتح معابدها المقدسة بعد أكثر من خمسة أشهر من بدء فلوريدا بإغلاق المدارس والشركات. لا تزال الكنيسة المعمدانية التبشيرية التبشيرية التقدمية في جبل صهيون ، التي اجتذبت من 1500 إلى 2000 مصلٍ إلى قداسات الأحد شخصيًا قبل الوباء ، تقدم خدماتها عبر الإنترنت فقط. قال القس لويس مورفي إن الكنيسة تولي اهتمامًا وثيقًا للإرشادات الحكومية ونصائح الأطباء وغيرهم من الخبراء الطبيين داخل المصلين. وقال إن الكنيسة لا تزال تركز على جهودها لمعالجة عدم المساواة العرقية ، مثل الحد من الفقر من خلال خلق فرص العمل والدعوة لتحسين الأجور.

'أود أن يكون للكنيسة تأثير أكبر في المجتمعات التي ترتفع فيها نسبة الإصابات' ، كما قال مورفي ، الذي يتوجه فريق الكرازة الخاص به مع معدات الحماية الشخصية إلى الحي. 'إنه يتزامن مع رؤيتنا لإحداث تغيير فعال داخل دائرة نصف قطرها ميلين من الكنيسة.'

جربت كنائس أخرى مناهج مختلفة لتقديم خدمات شخصية خارج مقدساتها.

يحضر أبناء الأبرشية على كراسي الحديقة خدمة الكنيسة صباح يوم الأحد تحت المظلة الطبيعية المظللة من الأشجار في كنيسة Bethel Community Baptist في سانت بطرسبرغ في 16 أغسطس 2020. تقيم الكنيسة قداسًا في الهواء الطلق منذ عيد الفصح. وكان المصلين يهاجرون من موقف السيارات إلى الظل مع ارتفاع درجة حرارة الطقس. كما يمكن سماع السيارات المتوقفة على طول الأطراف وهي تنفخ في أبواقها كصرخة استحسان أثناء الخدمات.
(تصوير Boyzell Hosey)

خطط القس مانويل سايكس ، كبير القسيس في كنيسة Bethel Community Baptist Church ، في البداية لتخصيص مجموعات معينة للعبادة داخل الكنيسة في أوقات معينة. ولكن عندما كان هناك ارتباك في فلوريدا حول عدد الأشخاص الذين يمكن السماح لهم بالدخول إلى المباني للتجمعات الكبيرة ، بدأت الكنيسة في إقامة الصلوات في الخارج تحت مظلة الأشجار. يظل سايكس والوزراء المساعدون على اتصال بأعضاء طائفتهم الكبيرة من خلال مجموعات مقسمة حسب العمر ، وهو نظام تم إنشاؤه قبل إغلاق فيروس كورونا.

قال سايكس: 'عندما ظهر الفيروس ، كان التحدي هو ، كيف نحصل على الخدمات شخصيًا ، لأن الكثير من الناس يحتاجون إلى الزمالة ... لا يزال الكثير من الأشخاص الذين لا يخرجون ، والذين يتسمون بالحذر الشديد ولن يخرجوا تحت أي ظرف من الظروف '.

تحولت كنيسة Mount Zion Primitive Baptist Church ، التي كانت تبث خدماتها على الهواء مباشرة قبل الوباء ، إلى خدمات خارجية للسيارات بعد الإغلاق. لكن القس ج. جريج موراي قال إن المصلين عادوا الآن إلى الملجأ. غالبًا ما تكون بولين ريتشموند ، المصابة بمرض الذئبة ، متباعدة اجتماعيًا وترتدي القفازات والقناع المطلوب.

قالت: 'يجب على الأشخاص المصابين بمرض الذئبة توخي الحذر حقًا بشأن كل ما تفعله إلى حد كبير'. 'لقد كان الوباء بالنسبة لي يمثل تحديًا ، ولكن الحمد لله ، أنا أتعافى بشكل ممتاز.'

أقامت كنيسة نيو بليزانت جروف المعمدانية خدمات الكنيسة في الداخل طوال الوباء. قال القس ل. دون ميدلتون إنه في البداية لم يكن يعرف ماذا يفعل ، لكنه قرر في النهاية الاستمرار في تقديم الخدمات بالداخل مع إغلاق المدارس والمؤسسات الأخرى. قال إن الكنيسة تتبع إرشادات التباعد الاجتماعي ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الأخرى وتعقم الملجأ بعد كل استخدام. وقال إنه لم يصب أحد بالفيروس في الجماعة.

قال ميدلتون: 'لم يضع الرب عبئًا عليَّ لإغلاق الكنيسة'. بالطبع ، أثار ذلك بعض الجدل. لا أحاول التقليل من خطورة فقدان الأفراد لأفراد أسرهم. كمؤمن مولود من جديد ، أنا أثق في الرب '.

قال ميدلتون إن الكنيسة طلبت من الأعضاء أن يفعلوا ما هو أفضل لأنفسهم وطلبت من الضعفاء البقاء في المنزل. واتسون هاينز ، الرئيس والمدير التنفيذي للرابطة الحضرية لمقاطعة بينيلاس والقس المساعد ، يتبع هذه النصيحة ولا يحضر الخدمات. إنه في الفئة العمرية الأكبر التي يقول مركز السيطرة على الأمراض إنها أكثر عرضة للتأثيرات الشديدة لـ COVID-19.

قال هاينز ، الذي يشارك في خدمات الكنيسة عبر الإنترنت وهو عضو في فيروس كورونا عمدة سانت بطرسبرغ ريك كريسمان: 'حتى مع المنصب الذي أشغله (مع الكنيسة) ، أحتاج إلى التوافق مع ما يوصي به الجراح العام' اللجنة الاستشارية.

وقال: 'هؤلاء الوزراء الذين يقررون إقامة الكنيسة ، هذا اختيارهم'. 'أعلم أن هناك بعض القساوسة يقولون إن الله يساندهم. لكن الله يعطيني ما أسميه الفطرة السليمة '.

قال ميدلتون إن كنيسته تقدم خدمة أخرى للأسر الحزينة خلال الوباء الذي تتجنب بعض الكنائس الأخرى. وقد أدت خدمات الجنازة لما لا يقل عن 10 من المقيمين الذين لم يكونوا أعضاء في نيو بليزانت جروف. لم يكن أي منهم ضحايا لفيروس كورونا.

قال ميدلتون: 'تاريخيًا ، في المجتمع الأسود ، عندما يفقد شخص ما أحد أفراد أسرته ، فهذا ليس وقتًا للتأمل والاحتفال بحياة ذلك الفرد فحسب ، بل إنه أيضًا وقت يمكن فيه لأفراد العائلة والأصدقاء الخروج وإبداء احترامهم' . 'عدم القدرة على القيام بذلك لا يعني نهاية المطاف. أن تكون قادرًا على التواجد في الكنيسة والذهاب إلى الكنيسة والذهاب إلى المقبرة وإلقاء القبض على أحبائهم ، تبدأ عملية الشفاء '.

في حين أن نهج الخدمات الكنسية قد اختلف في أحياء السود في سانت بطرسبرغ ، إلا أن قادة الكنيسة متحدون في التزامهم بمعالجة التحديات قصيرة الأجل وطويلة الأجل. لتلبية الحاجة العاجلة ، كان هذا يعني زيادة التبرعات الغذائية وتوزيع الأقنعة ومعقمات اليدين وتأمين المساعدة المالية للأشخاص الذين لا يتأهلون عادةً للحصول على المساعدة ، وتوصيل البقالة إلى المنزل وتوفير رحلات مجانية للاختبار بحثًا عن الفيروس.

قال موراي من كنيسة جبل صهيون المعمدانية البدائية: 'نحاول إبقاء الناس على اطلاع بأكبر قدر ممكن'. 'يخشى الكثير من الناس أن الوباء لم ينته بعد'.

الاحتياجات طويلة الأجل أكبر من الاحتياجات الفورية.

مثل الكثيرين ، يلقي مورفي باللوم على الفقر في التأثير غير المتناسب لفيروس كورونا بين السكان السود. وقال إن الحصول على طعام صحي ، وإسكان ميسور التكلفة ، ورعاية صحية غير كافٍ في أحياء سانت بطرسبرغ السوداء معظمها.

قال مورفي ، الذي نشأ في ديلاند بوسط فلوريدا: 'لقد عشت ذلك ، ومن الصعب على الأشخاص الذين لم يعشوه فهمه'. 'لديك فقر بين الأجيال ونقص في التعليم مما يؤثر على الرموز البريدية للمنطقة حيث نشهد تلك المعدلات العالية من العدوى. لديك أناس يعانون من الفقر ، لكنهم يعملون. لديك نظام مبني على عدم دفع أجر مناسب للعيش. هؤلاء الناس ليس لديهم التعليم ، لكن لديهم وظائفهم ، في المطاعم ، والفنادق ، ووظائف الخدمة المنخفضة ، ويعيشون تحت خط الفقر ، لكنهم يحاولون. لا يمكنهم الحصول على جهاز كمبيوتر محمول والعمل من المنزل '.

تعمل كنيسة مورفي ، التي وزعت الطعام على المحتاجين منذ فترة طويلة ، على تعزيز جهودها خلال الوباء. وكذلك هي خدمات الإنجيل في حي تشايلدز بارك. قالت القس فريدة همفريز ، التي ترأس الجماعة الصغيرة غير الطائفية مع زوجها ، القس الكبير آلان همفريز ، إن ذراع المشاركة في خدمة المجتمع بالكنيسة تعتمد على التبرعات لتوفير الطعام ومستلزمات النظافة والأدوات المنزلية التي تقدمها. قامت مؤخرًا بتوزيع مجموعات COVID-19 والأعاصير المتبرع بها.

قال همفريز: 'إنها نعمة أن تمتد إلى ما وراء الجدران الأربعة'. 'الكنيسة التقليدية رائعة. ومع ذلك ، ماذا تفعل الكنيسة للمجتمع؟ '

وافيني آن مور

يخطو القس ستيفان براون من كنيسة سانت جوزيف الكاثوليكية ، وهي واحدة من رعايتين يغلب عليهما السود الكاثوليك في منطقة خليج تامبا ، خطوة إلى الأمام في السعي وراء حلول طويلة الأجل. تطوع براون ، أحد أبرشية الكاثوليكية في قساوسة سود قليلين في سانت بطرسبرغ ، للمشاركة في تجربة لقاح لفيروس كورونا. إنه مصاب بمرض السكري ، وهو أحد الحالات الأساسية التي تزيد من خطر الإصابة بأمراض خطيرة من فيروس كورونا وحالة مزمنة بين السود.

قال براون: 'أشعر أننا ، كقادة في المجتمع ، نحتاج إلى تشجيع ومحاولة أن نكون جزءًا من العلاج'.

حتى ذلك الحين ، قال القادة الروحيون ، ستستمر الكنائس السوداء في الوصول إلى ما وراء أسوارها لخدمة مجتمعاتهم - ولتبشير كنائسهم للحفاظ على الإيمان.

قال موراي ، عن جبل صهيون المعمداني البدائي: 'لقد تحدثنا دائمًا عن شيئين ، الإيمان والحكمة'. 'نعم ، سيراقبنا الله ، لكنه يريدنا أيضًا أن نتحلى بالحكمة وأن نتبع إرشادات مركز السيطرة على الأمراض. … لقد سمح الله بهذا الفيروس. في زمن الله يعطينا الله لقاحا. نحن على ثقة من أنه على الرغم من أن (الفيروس) يأتي من الله ، فإننا نحاول أن نكون آمنين قدر الإمكان ، وإذا كان ذلك يعني أخذ اللقاح عند ظهور ذلك ، فيجب علينا ذلك '.

تقاعدت وافيني آن مور مؤخرًا من عملها كاتبة في تامبا باي تايمز ، حيث كانت تقدم تقارير عن أحياء سانت بطرسبرغ وعن الدين لعقود. هذا جزء من سلسلة ممولة بمنحة من مؤسسة ريتا ألين لتقديم تقارير وتقديم قصص حول التأثير غير المتناسب للفيروس على الأشخاص الملونين والأمريكيين الذين يعيشون في فقر والفئات الضعيفة الأخرى.