إذا كانت قراءة صحيفة طقسًا معتادًا ، فإن الصفحة الأولى لصحيفة نيويورك تايمز يوم الأحد كانت طقس حداد صحفي

لا شيء في تلك الصفحة الأولى يشبه الأخبار كما نعرفها. بدا الأمر وكأنه تمثيل رسومي لقرع الأجراس. سلسلة من الموتى.

رسم توضيحي (The New York Times / Shutterstock / Ren LaForme)

كنت في منتصف مقال عن كيف شعرت تجربة الأخبار - خاصة في خضم الوباء - كأنها نوع من الطقوس. لم أكن أتخيل أنه في صباح يوم الأحد ، 24 مايو ، ستقدم الصفحة الأولى الرائعة لصحيفة نيويورك تايمز مثالًا مؤثرًا ورائعًا.

لا شيء في تلك الصفحة الأولى يشبه الأخبار كما نفهمها ، أي نقل المعلومات. بدلاً من ذلك ، بدا الأمر وكأنه تمثيل رسومي لقرع الأجراس. سلسلة من الموتى.

أكدت الصفحة نظرية كنت أحاول شرحها ، نظرية علمني بها الراحل جيمس دبليو كاري ، أحد أعظم علماء الصحافة ، وصديق عزيز. جادل كاري بأن الفهم المشترك للأخبار كان في 'نقل' المعلومات.

يمكن للمرء أن يقول إن التايمز قد أوفت بهذا الدور في سرد ​​أسماء 1000 أمريكي ماتوا بسبب فيروس كورونا. تم اختيار هذا الرقم ، 1000 ، في وقت كانت فيه البلاد تقترب من 100000 حالة وفاة ، وهو نوع الرقم الذي قد يرفع قيمة الأخبار.

ولكن هل كان الغرض الأساسي من تلك الصفحة الأولى هو الإعلام؟ أعتقد أن كاري لن يجادل. سيرى في التجربة الجماعية لتلك الأسماء - كل منها مرتبط بأوجز النعي - غرضًا احتفاليًا ، نوعًا من طقوس الحداد العامة المصممة للتعبير عن القيم المشتركة ونقل المجتمع إلى هدف مشترك.

جادل كاري أن هاتين النظريتين للأخبار - نقل المعلومات وتكريس الطقوس العامة - لم تكن متعارضة. ولكن نظرًا لأن نموذج الإرسال كان مهيمنًا جدًا ، فقد تم تجاهل نموذج الطقوس أو التقليل من قيمته في كثير من الأحيان.

سنعود إلى الصفحة الأولى من التايمز ، لكن اسمحوا لي أن أعود إلى صباح الأحد للكشف عما كنت أكتب عنه قبل أن يتم تسليم المثال المثالي إلى عتبة بابي تقريبًا.

صباح الأحد ، شاركت أنا وزوجتي في طقوسين مألوفتين. نقرأ صحيفة تامبا باي تايمز على الإفطار. وحضرنا القداس الساعة 9:30 صباحًا في كنيسة القديس بولس الكاثوليكية.

تتطلب تلك الطقوس الثانية توضيحًا. لم نقطع مسافة ثمانية أميال من منزلنا إلى الكنيسة. بسبب الوباء ، قمنا بتشغيل جهاز الكمبيوتر الخاص بنا ، ووجدنا صفحة St. Paul على Facebook ، وشاهدنا البث الحي الجماعي مع مئات آخرين. قاده راعينا من كنيسة صغيرة.

كارين وأنا نفتقد القربان المقدس. ونحن نفتقد الزمالة العملية للأصدقاء وأبناء الأبرشية الآخرين ، وخاصة الأطفال ، وخاصة الصغار تايلور وكوبر ، الذين تحافظ تصرفاتهم على نشاط جماعي خلال الأجزاء المملة.

كبشر ، نتوق إلى الطقوس والاحتفال. نريدهم أن يريحونا ، ويكافئونا ، ويعبروا عن قيمنا المشتركة ، ويبني مجتمعًا يمكننا الاعتماد عليه. من بين كل الخسائر التي تميز بها الوباء ، من بين أكبر الخسائر خسائر الاحتفال. المسافة الاجتماعية تعني أن حفلات التخرج وأعياد الميلاد واحتفالات الذكرى السنوية وحفلات التخرج والحفلات الموسيقية وحفلات الزفاف والجنازات والاحتفالات العامة والأحداث الرياضية - كلها مضطرة إلى الانتظار.

تخرجت ابنة أخي ماري هوب تقريبًا من جامعة نوتردام ، حيث عزفت على البوق في فرقة المسيرة الكبيرة. تحدث عن الطقوس! رأيت صورة لها في منزلها في نيو جيرسي ، وهي ترتدي قبعتها وثوبها ، وتشاهد الحفل من ساوث بيند على شاشة التلفزيون.

إن مشاهدة تخرجك على التلفزيون أمر جيد ، لكن ليس نفس الشيء. إن مشاهدة كتلة على شاشة الكمبيوتر أمر جيد ، لكن ليس نفس الشيء. والنقطة الأكثر إثارة للجدل هي أن قراءة صحيفة افتراضية أمر جيد ، لكن ليس نفس الشيء.

المزيد من روي بيتر كلارك: 'من الجيد ألا تكون على ما يرام الآن.' يضع مذيعو التلفزيون جانباً الرواقية ويصبحون على المستوى الشخصي.

ما الذي يميز قراءة الجريدة التي تبدو وكأنها طقوس ، خاصة بالنسبة لنا من مواليد الأطفال الذين كنا نفعل ذلك طوال معظم حياتنا؟

أولاً ، الصحيفة هي شيء يتم إنشاؤه في مجتمعنا الخاص ويتم تسليمه إلى عتبة بابنا ، أو الممر ، أو العشب ، أو أي شيء آخر. إذا كنا محظوظين ، فهو موجود عندما نستيقظ. إنه يدعونا إلى الاهتمام. نلتقطه. أحضره إلى الداخل. قسّمها إلى أجزاء. وزع الأجزاء على اللاعبين المألوفين. أمارس الرياضة. تحصل على القسم المحلي والألغاز. نحن مستهلكون ، ونستهلكها على وجبة ، ونقوم بتبديل الصفحات ذهابًا وإيابًا ، ولفت انتباه بعضنا البعض إلى أي شيء يبدو ممتعًا أو مهمًا.

جادل البروفيسور كاري في أن قراءة صحيفة - على الأقل في أيام وسائل الإعلام - كانت بمثابة حضور جماهيري. عندما تذهب لحضور القداس ، كما كان يفعل كل يوم تقريبًا ، قد لا تتعلم أي شيء جديد (ربما باستثناء أن تذاكر يانصيب معروضة للبيع خارج الكنيسة). لكاري ، 'الحضور الجماهيري هو موقف لا يتم فيه تعلم أي شيء جديد ولكن يتم فيه تصوير وجهة نظر معينة للعالم وتأكيدها.'

نحن الكاثوليك نقول إننا 'نحضر' القداس ، لكن البعض منا يفضل أن يقول إننا 'نشارك' في القداس. في النظرة الطقسية لوسائل الإعلام ، القراء ليسوا سلبيين. يشاركون في تجربة الأخبار. من خلال نقل المعلومات ، يجب أن يتعلموا شيئًا جديدًا ، لكن هذا الشيء الجديد يؤكد شعور القارئ بالانتماء بدلاً من تغييره.

عندما أكتب أن كارين وأنا نفتقد القربان ، فهذا يشير إلى أن مستوى مشاركتنا في الكتلة يتضاءل من مسافة بعيدة. ينمو الكاثوليك ليؤمنوا بأن القداس هو إعادة ، وليس تقليد ، لتضحية المسيح على الصليب. أن تكون هناك ، في الكنيسة ، عندما تُلفظ كلمات التكريس ، يعني أن تكون حاضرًا في الوقت الحقيقي في أقدس لحظة في التاريخ.

عندما نفكر في تجربة الأخبار ، نادرًا ما تتضمن فكرة الطقوس. ربما يكون المزيد من العادة. لاستخدام تمييز كاري ، من المرجح أن نفكر في نقل المعلومات. خبراء الأخبار - يطلقون عليهم اسم الصحفيين - يخرجون ويكتشفون الأشياء ويتحققوا منها وينقلوا أهم الأشياء وأكثرها إثارة للاهتمام إلى أعيننا وآذاننا.

في مصلحة الحكم الذاتي ، يبدو أن هذا العمل ضروري. لكن من غير المحتمل - وهذا رأيي - أن يساعد الناس على حب مجتمعهم. هذا الشعور بالحب يتطلب شيئًا أكثر. يتطلب طقوس.

في صباح الأحد ، قدمت صحيفة نيويورك تايمز لقرائها شيئًا خاصًا لا يُنسى ، نوعًا من النصب التذكاري المطبوع ، تم تسليمه في اليوم السابق ليوم الذكرى.

كان العنوان الرئيسي كما يلي: 'الولايات المتحدة. وفيات ما يقرب من 100000 ، خسارة لا تحصى '. هناك مهارة كبيرة في هذا العنوان ، تبدأ بكلمة 'وفيات' وتنتهي بكلمة 'خسارة' ؛ مع هذا الرقم 100000 في المنتصف ، يصطدم بـ 'لا يحسب' ، وهو رقم مهم ولكن لا يمكنك حسابه.

وتبع ذلك عنوان فرعي: 'لم تكن مجرد أسماء على قائمة. لقد كانوا نحن '. عندما يعرف المؤلفون ما هو الأكثر أهمية ، يكتبونه في أقصر جملة ممكنة: 'لقد كنا نحن'. يشير استخدام صيغة المتكلم إلى الجمع ، ليس فقط بين الصحفي والقارئ ، ولكن أيضًا مع الموتى ، مما يعمق طقوس الحداد.

ماذا تصنع من الصفحة الأولى مكونة من نص فقط؟ فقط اكتب؟ من يجادل بأن الغرض الأساسي من سلسلة الموتى تلك هو نقل المعلومات؟ بدلاً من ذلك ، لها قيمة احتفالية ، مثل القراءة العامة لأسماء أولئك الذين فقدوا حياتهم في 11 سبتمبر ، أو أكثر من 50000 اسم في النصب التذكاري لحرب فيتنام.

يعلن الكاثوليك في عقائدهم إيمانهم في 'شركة القديسين' ، أي جميع الأموات الذين قاموا إلى حياة جديدة. المناولة هي كلمة مثيرة للاهتمام. إذا تركنا جانبًا صورة المضيف على اللسان ، فسيتبقى لدينا رؤية للمجتمع وروح الاتحاد التي تتجسد - يمكنني القول متجسدًا - في تلك الصفحة الأولى.

كان لكاري مقولة مفضلة ، رددها لطلابه وزملائه في جامعة إلينوي وبعد ذلك في كلية الدراسات العليا للصحافة في كولومبيا.

'الأخبار ثقافة'.

كان أصدقاؤه يرددونها له مرة أخرى مثل كلمة مرور سرية. ما قصده هو أن الأخبار شيء مخلوق ، تمثيل رمزي للواقع. ينتقل للأغراض الاجتماعية. ولكن يتم اختباره أيضًا بشكل جماعي.

لقد حضرت عددًا لا يحصى من ورش العمل حيث طرح قادة الأخبار هذا السؤال: 'في بضع كلمات ، أخبرني ما هو عملك التجاري'. تشمل الإجابات القياسية 'الأعمال الإخبارية' و 'الأعمال الإعلانية' و 'أعمال الطباعة'. جاي روزين ، الأستاذ في جامعة نيويورك ، الذي كان يعرف كاري وأعجب به ، جادل ذات مرة بأن مؤسسات الأخبار المحلية يمكن أن تقول إنها تعمل في 'مجال الهوية'.

المزيد من روي بيتر كلارك: تدخل الصحافة التفسيرية عصرًا ذهبيًا وسط جائحة فيروس كورونا

على مر السنين ، اعتمادًا على المكان الذي أعيش فيه ، كنت أعتقد أن جريدتي هي الدليل الإرشادي - دليل المالك - للعضوية في مجتمعي. مع إضعاف الأخبار المحلية ، واختفاء الصحف ، وتضاؤل ​​طقوس قراءة الأخبار وعرضها واستهلاكها ، فإن هذا الشعور بالانتماء للمجتمع ، وحب المجتمع يصبح مهددًا. لخطرنا.

من خلال طقوس الحداد ، اختارت صحيفة نيويورك تايمز - وهي الآن مؤسسة إخبارية وطنية حقًا - الدخول في فراغ من القيادة. بالإضافة إلى إعلام المواطنين المشتتين ، اختار القادة في التايمز تشكيلنا في مجتمع وطني يتسم بالحزن والتضامن والتصميم.

إذا كان أي شخص يشك في أن التايمز كانت هادفة في فعلها من طقوس الأخبار ، يحتاج المرء فقط إلى قراءة عمود دان باري التي صاحبت 'كتاب الموتى'. لدي قائمة بكتاب نيويورك تايمز المفضلين لدي على الإطلاق ، ويقف باري على رأس القائمة. لغته هي تأبيني ومراسم ، بما في ذلك كلمتي 'طقوس' و 'شركة'. فيما يلي بعض من أفضل المقاطع ، يليها تعليقي.

مئة الف.

قرب نهاية شهر مايو من عام 2020 ، اقترب عدد الأشخاص الذين ماتوا بسبب فيروس كورونا في الولايات المتحدة من 100000 شخص - جميعهم تقريبًا في غضون ثلاثة أشهر. بمعدل أكثر من 1100 حالة وفاة في اليوم.

مئة الف.

الرقم هو مقياس غير كامل عند تطبيقه على حالة الإنسان. يقدم الرقم إجابة على العدد ، لكنه لا يمكنه أبدًا نقل أقواس الحياة الفردية ، وطريقة 100000 لتحية الصباح وقول ليلة سعيدة.

مئة الف.

كشكل من أشكال البلاغة والصلاة ، ليس هناك ما هو أكثر شعائرية من التكرار الهادف. في كل مرة نتعامل مع 'مائة ألف' ، يبدو الأمر وكأن الأجراس تدق فوق برج كاتدرائية.

المزيد من روي بيتر كلارك: كيف يقدم لنا الكتاب طرقًا جديدة لفهم الأرقام

من الناحية الصحفية ، يمكن أن يستخدم الرقم أحيانًا كرمز للأخبار: 11/9. في هذه اللحظة ، هو عدد القتلى ، مكتوبًا بالكلمات. لم يخطر ببالي أبدًا ، حتى الآن ، أن 'عدد القتلى' هو إشارة إلى قرع الأجراس.

ربما ماتت في مستشفى مزدحم ، مع عدم وجود أحد من أفراد أسرتها بجانب سريرها لتهمس بشكرك أخيرًا ، أمي ، أنا أحبك.

ربما مات في دار رعاية مغلقة ، وكانت زوجته تنظر بلا حول ولا قوة عبر نافذة مخططة بينما ينزلق جزء منها بعيدًا.

ربما ماتوا في شقق مدينة مقسمة إلى أجزاء ، أو كانوا مرضى جدًا أو خائفين جدًا من الذهاب إلى المستشفى ، وأقرب أقربائهم في نصف العالم.

أجبرنا هذا الفيروس شديد العدوى على قمع طبيعتنا كمخلوقات اجتماعية ، خوفًا من أننا قد نعدى أو نصاب. من بين العديد من الإهانات ، فقد حرمنا من نعمة التواجد في اللحظات الأخيرة لأحد الأحباء. لقد انقلبت العادات القديمة التي تضفي معنى على الوجود ، بما في ذلك الطقوس المقدسة لكيفية الحداد.

يفهم دان باري القوة البلاغية للثلاثة ، والتي تظهر هنا في نسيج وبنية العمود. ثلاثة هو أكبر عدد في الكتابة. ثلاثة أمثلة تعني 'هذا كل ما تحتاج إلى معرفته الآن.' نجد ثلاثة في الليتورجيات والكتب المقدسة للعديد من الأديان ، من لاهوت الثالوث إلى فضائل الإيمان والرجاء والمحبة.

هنا يتجنب باري بمهارة الأسماء ، وهي خطوة غير عادية في الصحافة. يخلق عدم الكشف عن هويته إحساسًا بالكثير وليس إحساسًا واحدًا. ولم يتم توضيح نية التغطية بشكل أوضح في هذا المقطع حيث تحاول التايمز التعويض عن فقدان 'العادات القديمة التي تضفي معنى على الوجود ... بما في ذلك الطقوس المقدسة لكيفية الحداد'.

قبل ذلك ، اجتمعنا معًا في قاعات وحانات وأماكن عبادة لتذكر الموتى وتكريمهم. كنا نتلو الصلاة أو نرفع النظارات أو نعيد سرد القصص المألوفة المضحكة لدرجة أنها تركتنا نرأس رأسنا ونبكي من خلال ضحكنا.

في هذه اللحظات الحيوية من الشركة ، قد تشعر كما لو أن المغادرين كانوا معنا للمرة الأخيرة ، وقد أعيد إحيائهم لفترة وجيزة من خلال القوة المطلقة لحبنا الجماعي ، لمشاركة تلك الصلاة الختامية ، ذلك الزجاج المنقسم ، ذلك العناق الأخير.

حتى في الأوقات الرهيبة للحروب والأعاصير والهجمات الإرهابية التي بدت وكأنها تنهار تحت أقدامنا ، كان لدينا على الأقل طرق حزن مجربة عبر الزمن ساعدتنا على اتخاذ تلك الخطوة المترددة الأولى إلى الأمام.

ليس الان.

انظر فقط إلى اللغة والمدلولات التي تهتز في هذا المقطع: أماكن العبادة ، تكريم الموتى ، الصلوات المرتلّة ، لحظات الشركة ، القيامة لفترة وجيزة ، حبنا الجماعي.

عندما يعرف كاتب - مع فريق خلفه - ما يريد قوله ، يجب أن ينعكس هذا المعنى في 'إملاء' العمل ، أي اختيار كل كلمة.

... بمعنى أوسع ، فإن تعليق طقوسنا المألوفة للدفن أو حرق الجثث يعكس كيف كانت الحياة في جائحة. عدم وجود أي نهاية واضحة.

حتى الموتى عليهم الانتظار.

إذا اضطررت إلى اختيار جملة واحدة تعكس المعاناة الجماعية للجنس البشري في هذا الوباء العالمي ، فقد تكون 'حتى الموتى عليهم الانتظار'. ست كلمات.

مئة الف.

رقم عتبة. إنه الرقم الذي يتم الاحتفال به عندما يدق عداد المسافات لسيارة العائلة مرة أخرى للوصول إلى ستة أرقام. إنه عدد السكان الذين يمكنهم جعل المكان يشعر وكأنه مدينة بالكامل: سان أنجيلو ، تكساس ؛ كينوشا ، ويسكونسن ؛ فاكافيل ، كاليفورنيا.

لذا تخيل مدينة يبلغ عدد سكانها 100000 نسمة كانت موجودة هنا في يوم رأس السنة الجديدة ولكن تم محوها الآن من الخريطة الأمريكية.

مئة الف.

... دائما أولا على حلبة الرقص. دائما على استعداد للاحتفال. دائما أعاد.

يفضل ربطات العنق والحمالات.

حصل على النجمة البرونزية. خدمت في فيلق الجيش النسائي. نجا من غرق أندريا دوريا. تنافست في الأولمبياد الخاص. هاجروا لتحقيق الحلم الأمريكي.

يمكن أن أقتبس من ذاكرة تينيسون.

الرقم هو مقياس غير كامل عند تطبيقه على حالة الإنسان.

واحد. مائة. ألف.

إذا قرعت الجرس في البداية ، اقرع الجرس مرة أخرى في النهاية. لكن هذه المرة أبطأ ، مع فترة - نقطة - بعد كل كلمة. يربط تكرار 'مائة ألف' الأجزاء معًا.

في خدمة سلسلة الموتى ، يكمل باري حركة سردية معقدة. دعونا نطلق على أحدها 'الجسر العلوي' ، حيث يُطلب من القارئ أن يتماهى مع نوع من رسم خرائط الموت ، خريطة الخسارة الأمريكية. ولكن بعد ذلك ، مرة أخرى ، بدون أسماء ، يجعلنا الكاتب ننتبه إلى فردية أو خصوصية الخسارة ، والتي تظهر في عمل بشري محدد: 'يمكنه اقتباس تنيسون من الذاكرة'.

باختصار ، ما الذي أستمده من مشاركتي الشخصية في طقس الحداد الصحفي هذا؟

نعم ، حتى الموتى عليهم الانتظار ، لكننا لا. يمكننا القيام بشيء جيد. كل واحد منا. كلنا. قبل أن يصل الرقم إلى 200000.

روي بيتر كلارك يعلم الكتابة في بوينتر. يمكن الوصول إليه عبر البريد الإلكتروني على البريد الإلكتروني أو على Twitter علىRoyPeterClark.