هل زيادة تمثيل السود في المجلات نفاق أم تغيير حقيقي؟

ولماذا لا يريد بعض محرري المجلات ومديري العلاقات العامة التحدث عن التغيير البحري الذي حدث في الصناعة؟

المجلات ذات النماذج ذات الغلاف الأسود من الأشهر القليلة الماضية. (بإذن: Magazine Innovation Center في كلية الصحافة بجامعة ميسيسيبي)

تفجر السواد على أغلفة المجلات في منتصف عام 2020. لكن هل هو نفاق؟ عمل أدائي حتى تستفيد تلك المجلات من آلام السود ، كما أخبرني أحد المحررين؟ أم أنه تغيير حقيقي كما سمعت من شخص آخر؟

وإذا كانت حقيقية ، فلماذا لا يريد بعض محرري المجلات وبعض مديري العلاقات العامة في المجلات التحدث عن التغيير البحري الذي حدث في الصناعة؟

هذه هي الأسئلة التي طرحتها عندما تعلق الأمر بالوعي المفاجئ وإدراج السود على أغلفة كل مجلة تقريبًا في الأسابيع والأشهر التي أعقبت الموت الوحشي لجورج فلويد في مايو. شهدنا أربعة أضعاف عدد الموضوعات السوداء على أغلفة المجلات (العادية والمتخصصة على حدٍ سواء) على مدار الـ 120 يومًا الماضية مقارنةً بـ 90 عامًا الماضية. لقد تواصلت مع بعض أكبر شركات المجلات وبعض الناشرين من رواد الأعمال في الولايات المتحدة لمعرفة ما هو مختلف الآن.

أندريا بتلر ، رئيسة تحرير وناشر مجلة Sesi ، وهي مطبوعة للمراهقين السود ، غير مقتنعة بأن هذا التغيير حقيقي.

قال بتلر: 'كثير من هذه المجلات يقترب عمرها من 100 عام ، أو 50 على الأقل ، وهم يقولون ،' أوه ، انظروا ، السود موجودون الآن '.

لكي نكون منصفين ، هناك مجلات ادعت دائمًا أن لديها التنوع والمساواة والشمول كجزء من حمضها النووي. قالت أوبرا وينفري ، التي كتبت في عدد ديسمبر 2020 من O ، مجلة أوبرا ، 'عندما بدأنا في عام 2000 ، لم يكن أحد يتحدث عن اليقظة أو العافية أو الرفاهية الروحية. بعد عشرين عاما، كل واحد يعيشون أفضل حياتهم. اليوم ، يتدافع عالم الإعلام بأكمله ليكون شاملاً ، لكن O كانت دائمًا تعرض أصواتًا ووجوهًا سوداء وبنية ، وأعضاء مجتمع LGBTQ ، وأجساد من جميع الأشكال والأحجام ، وأشخاص من جميع الأعمار '.

لكن مجلة أوبرا ربما كانت الحارس الوحيد في هذا المجال. كان ذلك قبل أقل من عام بقليل عندما أخبرني أحد المحررين ، بشكل غير رسمي ، أن مجلتهم فقدت المشتركين والمشترين في أكشاك بيع الصحف لأنهم كانوا ينشرون مواضيع سوداء في المجلة. شارك مستشارو المبيعات الآخرون معي الأرقام ، وليس للنشر ، والتي أظهرت انخفاضًا في مبيعات كشك الصحف بنسبة تصل إلى 50 ٪ من القاعدة عندما كان شخص أسود على الغلاف.

الآن ، على الرغم من ذلك ، أخبرني بعض المحررين ، الذين تحدثوا بشكل رسمي وغير رسمي ، أن هذا الاعتقاد هو تاريخ. قد تؤدي سنة قاسية في التاريخ إلى تغييرات كبيرة في الأدوار الاجتماعية والتجارية للمجلات.

تلك الأدوار في المجلة ، الاجتماعية والتجارية ، تتصادم. كان للمجلات هذا الدور المزدوج منذ إنشائها. يشمل دورهم الاجتماعي ، على سبيل المثال لا الحصر ، التعليم والتفكير وتقديم الأدب وبدء الأفكار والترفيه الخالص. دورهم التجاري مالي ؛ المجلات المسوقين وصانعي الأموال.

تمت الإشارة إلى هذه الأدوار في الصناعة على أنها دور الكنيسة والدولة للمجلات - ومن المفترض أن الاثنين لم يتقاطعان أبدًا.

طالما كانت المجلات تعمل في مجال بيع الجمهور ، كان كل شيء على ما يرام. دفع المعلنون فاتورة تكلفة نشر المجلات وتوزيعها طالما أن الناشر كان قادرًا على توصيل عدد كبير من الجمهور. كان الناشرون يعملون في مجال بيع الجمهور وعد العملاء. كانوا صانعي التوفيق بين المعلنين والجمهور.

لكن في هذا العصر الرقمي ، لا يحتاج المعلنون إلى المجلات ليكونوا هم الوكلاء بالنسبة لهم. يعرف المعلنون اليوم المزيد عن جماهيرهم ولديهم بيانات عنهم أكثر من المجلات.

لا يزال يتعين على المجلات اليوم أن تعمل في مجال بيع المحتوى ، ولكن يجب أيضًا أن تتغير من كونها مجرد مزودي محتوى إلى صانعي خبرة. المجلات الباقية والمزدهرة أصبحت الآن في مجال عمل العملاء المهمين ؛ العملاء الذين هم على استعداد لدفع ثمن باهظ للمجلة بدلاً من الشعار القديم المتمثل في عد العملاء لتلبية رقم مبيعات مضمون لتقديمه للمعلنين.

وهذا ما يقودنا إلى قلب قضية الصراع الدائر بين الأدوار الاجتماعية والتجارية للمجلات وجماهيرها.

بتلر ، التي أنشأت Sesi لأنها نشأت لم تر نفسها على صفحات أي مجلات ، غير مقتنعة. قالت إنها تشعر أن التغييرات ليست بالضرورة حقيقية. إنها تشعر بالامتنان لأن المجلات الأخرى تضع السود على أغلفتها ، لكنها تشعر أيضًا بقوة أن السود يستحقون أن يكونوا على أغلفة ليس فقط عندما يتم بث آلامهم ويتم الكشف عن الظلم الثقافي.

دوج أولسون ، رئيس Meredith Magazines ، يصر على أنه في أي وقت يمكنك فيه تقوية جمهورك وممارسة التضمين ، فهذا شيء جيد ولن يؤدي إلا إلى تنمية عملك. قال إن ميريديث كان يفعل ذلك منذ بعض الوقت ، وإن كان مثل شركات المجلات الأخرى ، فإنه يعتقد أنه لا يزال لديهم عمل يقومون به.

'في الواقع ، أعتقد أن هناك طريقتان للنظر في الأمر. رقم 1 ، اتخاذ علامة تجارية أو منصة والسعي وراء جمهور جديد أو مجتمع جديد. ورقم 2 ، العلامات التجارية والمنتجات والخدمات الجديدة التي تستهدف مجتمع معين. أعتقد أننا فعلنا كليهما. وقال أولسون 'وسنواصل النظر في كليهما'.

30 نوفمبر 2020 ، إصدار مجلة People ، بمشاركة مايكل بي جوردان.

قالت شونا بينوك ، مديرة التنوع والشمول في ميريديث ، إنها تعتقد أن وفاة فلويد وبريونا تايلور وأحمود أربيري وتامير رايس وساندرا بلاند والعديد من الأشخاص الآخرين قد أرهقت عاطفيًا العديد من السود ، بما في ذلك نفسها ، وتركتهم مخدرة. لهذا السبب قالت إنها مصممة على إحداث تغيير ذي مغزى داخل شركتها وفي المحتوى المقدم إلى جماهيرها الهائلة. وقالت إن عدم الحديث عن هذه الأشياء ليس هو البديل الصحي.

قال بينوك: 'ما جربته هو أن هناك مخاوف لدى الكثير من الزملاء البيض حتى أنهم يتحدثون حقًا عن العرق ، لأنه حار جدًا'. 'إنهم لا يريدون قول الشيء الخطأ ، لذلك ربما لهذا السبب يتجنبون المحادثة. ربما لا يشعرون بأنهم مستعدون للتعبير عن ذلك حقًا بطريقة لا يشعرون فيها أنهم يسيئون إلى شخص ما. هذا نوع من نظريتي حول ذلك. لكنني أعتقد أيضًا أنه يخبرنا تمامًا كيف يعتقد الناس أحيانًا أنه لا يوجد شيء مثل العنصرية النظامية وأنه غير موجود.

قالت: 'لذلك عندما ترى هذا التدفق لكل هؤلاء السود على أغلفة المجلات مؤخرًا ، من الواضح أننا لم نضمّن قبل هذه النقطة. ولهذا السبب يبدو هذا رائعًا لأننا محينا لسنوات عديدة '.

في ماري كلير التي تعمل بها هيرست ، أخبرتني رئيسة التحرير المعينة حديثًا سالي هولمز أن التركيز على التنوع في ذهنها ليس اتجاهًا - إنه تحول دائم. وشدد هولمز على أن 'شيء ما يسعى الجميع باستمرار ليكون أفضل فيه وهو موجود لتبقى'.

في ميريديث ، قالت إليزابيث جودمان أرتيس ، رئيسة تحرير مجلة Shape ، ولورا براون ، رئيسة تحرير مجلة InStyle ، إن علامتي Shape و InStyle مارستا التنوع والشمول منذ اليوم الأول من فترة عملها. قالت Artis فيما يتعلق بها هي و InStyle ، لم يتغير شيء ، فقد أصبح التنوع على صفحات مجلاتهم أعلى للتو ، مما جعلهم وفرقهم أكثر استباقية وإدراكًا.

قال أرتيس: 'بالنظر إلى المستقبل ، أعتقد أنه من الواضح أن هذه التجربة برمتها وكل ما حدث هذا الصيف قد أعاد مرة أخرى قضايا العنصرية المنهجية في هذا البلد إلى الواجهة'. 'بالطريقة التي أراها كقائد للعلامة التجارية وصانع قرار ، كقطعة واحدة صغيرة من النشر وقطعة واحدة صغيرة من عالم العافية ، من المهم بالنسبة لي أن أفكر في ذلك وأدعمه. لم يتغير شيء بالنسبة لي ، لقد ارتفع صوته '.

وافق براون. في InStyle ، قالت إنها تدرك دائمًا درجات لون البشرة والصور التي تظهر في المجلة.

قال براون: 'أتأكد بالتأكيد أنه عندما يكون لدينا نساء في المجلة ، سواء كانت عارضة أو صورة لامرأة ، أتأكد من أن لدينا مجموعة متنوعة من درجات ألوان البشرة ، وأن النساء ذوات البشرة الملونة ممثلات حقًا'.

ولكن ماذا عن قادة المجلات الذين امتنعوا عن الحديث عن هذا الموضوع؟ هل هو أنهم لا يعرفون ماذا يقولون أو لا يريدون أن يقولوا ذلك علنًا؟

قال براون: 'إنني أدعو BS في ذلك الوقت الكبير'.

لقد كنت أتابع وأتتبع صناعة المجلات منذ مجيئي إلى الولايات المتحدة في عام 1978. لقد أجريت مقابلات مع كل رئيس تنفيذي في كل شركة مجلات كبرى ومئات المحررين والناشرين طوال مسيرتي المهنية. لم أواجه من قبل التحدي المتمثل في إجراء مقابلة مع شخص ما في الصناعة 'لم يكن لديه الوقت' أو 'مشغول جدًا' أو 'الموعد النهائي قريب جدًا' أو 'يفضل الجلوس خارج هذا الشخص' أو 'سيتحدث باسم طالما أنه غير قابل للنشر '- جميع الإجابات التي تلقيتها عندما طلبت من البعض التحدث معي حول تمثيل السود في مجلاتهم. كان معظمهم مستعدين ومتحمسين للقيام بذلك ، لكن الكثير منهم لم يفعل ذلك. أولئك الذين ورد ذكرهم في هذا المقال كانوا مستعدين وسعداء للقيام بذلك.

قال ريتشارد دورمنت ، رئيس تحرير مجلة Men’s Health ، إن جميع المجلات ، بما في ذلك Men’s Health ، يمكنها استخدام هذه اليقظة للقيام بعمل أفضل. في الواقع ، في رسالته التي أرسلها المحرر في سبتمبر 2020 ، قال ذلك تمامًا. وهو يعتقد أن المجلة لا يمكنها الادعاء بأنها مدافعة عن صحة الرجال إذا لم تعكس جميع الرجال ، بما في ذلك الرجال السود واللاتينيون والآسيويون والسكان الأصليون. تعهد بعمل أفضل.

وقال: 'الجهود التي بذلناها بمرور الوقت لتنويع وتوسيع نطاق قصصهم ، والتي نبرز صحتها وعافيتها بشكل بارز ، لم تكن كافية - ليس بمسافة طويلة'.

أخبرني متحدث باسم Condé Nast أنه بينما يؤمنون دائمًا بالتنوع ، فإنهم يريدون الاستمرار في النمو وتوسيع نطاق جمهورهم.

قال المتحدث الرسمي: 'تتمتع علاماتنا التجارية بسجل حافل بالاحتفال بالأفكار ووجهات النظر والمواهب المتنوعة - وهو سجل يسبق أحداث هذا الصيف'. 'لقد كانت الأشهر الثلاثة الماضية بمثابة دليل إضافي على مدى أهمية استمرار تطور علاماتنا التجارية والمحتوى لدينا ، وقد تشجعنا بالجهود الجماعية للصناعة لرفع الأصوات الجديدة وتضخيمها'.

هذه المحادثات مشجعة ومفعمة بالأمل. كانت المحادثات أنا لم لديك مع محترفي المجلات ، أولئك الذين تم حظرهم من قبل مديري العلاقات العامة في بعض الأحيان ، والذين هم مقلقون ومثيرون للقلق.

لم أتخيل أبدًا الأعذار المطلقة التي سأتلقاها من البعض في صناعة المجلات عندما يتعلق الأمر بالحديث عن الموضوعات والمجلات السوداء. كان الأمر شاقًا بعض الشيء.

لطالما كنت من المشجعين لصناعة المجلات ، ولم أقم أبدًا بمناداة أي شخص أو فضحه. يمكنني القول بصراحة أنني لم أتوقع أبدًا الصمت كرد فعل من بعض محرري وناشري المجلة الذين اتصلت بهم لمدة تزيد عن شهر. لا أقوم بتسمية أي أسماء ، لكن مجرد حقيقة أن الأشخاص الموجودين في هذا المقال هم وحدهم الذين تحدثوا معي يجب أن يكون كافياً.

وبصراحة تامة ، يجب أن يكون هذا سببًا للاعتقاد بأن كل شيء ليس ورديًا كما يبدو عندما يتعلق الأمر بالاحتفال بالسواد في صناعة المجلات السائدة. نفاق أم تغيير حقيقي؟ ربما كلاهما.