أطلق كين دكتور محلل صناعة الأخبار ، الذي تحول إلى رائد أعمال ، موقعًا إخباريًا محليًا في سانتا كروز

قال دكتور 'مع 45٪ من الصناعة الآن في أيدي الشركات المالية ... أنا أنظر إلى هذا المجال على أنه يتمتع بمستقبل أفضل'.

شعار Lookout Local الخاص بسانتا كروز (Courtesy)

كما وعدت الخريف الماضي ، يتحول كين دكتور من كتابة تقارير عن تجارب صناعة الأخبار المحلية وتحليلها إلى إنشاء بالمرصاد المحلية ، وهو موقع رقمي طموح يخدم مسقط رأسه في سانتا كروز ، كاليفورنيا.

أخبرني دكتور أنه حصل على منح لبدء التشغيل بقيمة 2.5 مليون دولار ويخطط للبدء من ثمانية إلى 10 مراسلين وستة من رجال الأعمال وموظفي التكنولوجيا وهو نفسه كرئيس تنفيذي.

كما أبرم شراكة مع Los Angeles Times (على بعد 300 ميل) ، حيث شارك المحتوى الإخباري ذهابًا وإيابًا والتعامل مع نظام إدارة محتوى Graphene الخاص بهم.

إطلاق، أعلن الخميس ، مخطط لها في وقت ما في أواخر الخريف. قال دكتور إن هذه هي النسخة التجريبية من فكرة كان يرعىها لفترة طويلة ، وإذا سارت الأمور على ما يرام ، فإنه يأمل في تصديرها على نطاق أوسع في جميع أنحاء البلاد.

شعار Lookout Local المحلي (Courtesy)

أضاف أول متعاون له الأسبوع الماضي: جيد وليامز ، وهو متخصص في تطوير الأعمال ، وكان آخرها كبير مسؤولي الإستراتيجيات لجمعية الإعلام المحلي ومقره أوستن. سيكون ويليامز كبير مسؤولي الإيرادات في Lookout Local.

قال ويليامز إنه يعتقد أن تصميم Lookout سوف يناسب الأسواق التي يتراوح عدد سكانها بين 250.000 و 750.000 نسمة. وقال إنه بعد جولات من التخفيضات في الصحف ، خاصة تلك المملوكة لسلاسل تسيطر عليها صناديق التحوط ، فإن العديد من هذه الأسواق هي 'صحارى إخبارية ناشئة'.

سانتا كروز ، 'على الجانب الآخر من الجبال من وادي السيليكون' ، قال دكتور ، تقع في الطرف الصغير من هذا النطاق السكاني الذي يبلغ حوالي 275000 نسمة.

سيكون الموقع محميًا بنظام حظر الاشتراك غير المدفوع ويقدم عضويات متميزة على مستويات مختلفة. في الوقت نفسه ، ستسعى Lookout Local للحصول على رعاية وإعلان من مجتمع الأعمال والانتماءات مع مجموعة متنوعة من مجموعات المجتمع.

يتوقعون أن تكون الرسائل الإخبارية والصوت جزءًا مهمًا من مزيج المحتوى.

جعلته تغطية الطبيب للصناعة مقتنعًا بأن الصحافة الجيدة ضرورية ولكنها ليست كافية للنجاح. قال: 'هناك الآلاف من الصحفيين الجيدين يمارسون مهنتهم ، لكن الكثير منهم لا يحظون بدعم القراء.'

في النهاية ، يتمثل أحد طموحات Lookout في أن يكون نطاق الموضوعات ووفرة المحتوى المحلي 'موجهًا للقارئ'.

قال دكتور إنه عند وضع الخطط ، اعتمد على أفضل الممارسات في مجموعة من المنافذ التي كتب عنها ، من بينها The Daily Memphian و Charlotte Agenda و Vermont Digger و (Minneapolis) Star Tribune.

ثلاث من هذه الشركات هادفة للربح. ستكون شركة Lookout أيضًا ، ولكنها أيضًا شركة ذات منفعة عامة - مما يسمح بسهولة أكبر بالتبرعات المخصومة من الضرائب ومنح المؤسسات.

قال دكتور: 'كنا بحاجة إلى أن نكون كبيرًا بما يكفي وأن ندفع رواتب جيدة لتغطية المقاطعة بأكملها'. لهذا السبب ، استغرق وقتًا في جمع رأس مال إطلاق كافٍ لإثبات وجوده وتبرير فرض رسوم على المحتوى.

المصادر الرئيسية للتمويل هي مؤسسة Knight ، وتحدي الابتكار في مبادرة أخبار Google ، ومعهد Lenfest للصحافة ، مع دعم إضافي من المؤسسات والأفراد المحليين.

الصحيفة التي تخدم المقاطعة ، سانتا كروز سنتينل ، هي جزء من مجموعة MediaNews التابعة لشركة Alden Global Capital ، والتي تدير مجموعة من الصحف في منطقة سان فرانسيسكو وسان خوسيه معًا. قال دكتور إن لديها عدد قليل من المراسلين ، لكنه لم يكن متأكدًا من عددهم. تخطط Lookout لإيفاد فريق إخباري أكبر.

لدى Santa Cruz شركة إخبارية رقمية أخرى ، وهي شركة Santa Cruz Local البالغة من العمر عامًا ، الذي يصف نفسه باعتبارها 'بودكاست إخباريًا محليًا ، ورسالة إخبارية وموقع ويب حول السياسة العامة في مقاطعة سانتا كروز'. الرئيس التنفيذي كارا ميبرغ غوزمان ، الذي بدأ مع شريك تجاري ولكن القليل من التمويل ، كان مدير التحرير في Sentinel.

أخبرني الطبيب أنه يعني عدة أشياء في اختيار Lookout كعلامة تجارية له. قال: 'إنها صحافة المساءلة في المقام الأول' (أي مشاهدة من هم في السلطة) ، ولكن أيضًا 'دعم تحسين المجتمع بشكل عام'. بالإضافة إلى ذلك ، 'دليل لحياة المدينة والاستمتاع بها' - عنصر أساسي في أجندة شارلوت لرائد الأعمال تيد ويليامز.

قال دكتور إنه يتوقع إقامة شراكات غير رسمية مع 60 منظمة مدنية على الأقل.

إنه يخطط للكتابة من حين لآخر عن اتجاهات الصناعة على موقع Newsonomics الخاص به وفي Nieman Lab.

سألته عما إذا كان التحول الوظيفي يشير إلى أنه شعر بأن التدهور المالي للصحف الإقليمية التي سجلها (أنا) لا رجوع فيه. أجاب دكتور ، إلى حد ما ، 'مع وجود 45٪ من الصناعة الآن في أيدي الشركات المالية ... أنا أنظر إلى هذا المجال على أنه يتمتع بمستقبل أفضل.'

بالإضافة إلى ذلك ، يعود إلى حيث بدأ - 'العمل في شركة ناشئة أسبوعية في يوجين ، أوريغون ، في عام 1975.'

ووصف سانتا كروز بأنها 'مكان رائع ولكن به الكثير من المشاكل' ، بدءًا من الافتقار إلى المساكن ذات الأسعار المعقولة. من بين الدوافع الأخرى ، قال دكتور ، 'أود أن يكون لدي مصدر أخبار جيد لي ولأصدقائي.'

ريك إدموندز هو محلل الأعمال الإعلامية لدى بوينتر. يمكن الوصول إليه على البريد الإلكتروني.