رأي: مواقع الأخبار المحلية فو تغرق أمريكا. وإليك كيفية إصلاحه.

يحتاج العمل الخيري وصانعو السياسات إلى الاستجابة بسرعة وجرأة وإلا ستشبه نظمنا الإخبارية المحلية قريبًا تلفزيون الكابل الوطني ، أو ما هو أسوأ.

(صراع الأسهم)

أولئك الذين يعملون على إحياء الأخبار المحلية حصلوا للتو على جرعة جديدة كبيرة من التحفيز: الفراغ الناجم عن انهيار الأخبار المحلية يتم ملؤه الآن بقوة من قبل المواقع المحلية التي تدفع مقابل اللعب ، والأيديولوجية و / أو الحزبية.

إذا لم نغرق المنطقة بالمزيد من المراسلين المحليين في غرف الأخبار المحلية الأقوى - الملتزمون بالصحافة المستقلة والنزيهة فكريا - فإن الأنظمة البيئية الإخبارية المحلية ستشبه قريبًا تلفزيون الكابل الوطني ... أو ما هو أسوأ.

نيويورك تايمز أمس ذكرت أن هناك الآن 1300 موقع محلي مزعج : 'الشبكة ، الموجودة الآن في جميع الولايات الخمسين ، لم تُبنى على الصحافة التقليدية ولكن على الدعاية التي يأمر بها العشرات من مراكز الفكر المحافظة والعاملين السياسيين والمديرين التنفيذيين للشركات والمتخصصين في العلاقات العامة ، وفقًا لتحقيق أجرته صحيفة Times'.

صحيفة وول ستريت جورنال نشر مقالًا اليوم يعطي مزيدًا من الاهتمام إلى المزود التقدمي الرائد لمثل هذه المواقع ، وهو اختصار. أخبر مؤسس المنظمة الممولين التقدميين مؤخرًا أنه نظرًا لأن 'اليمين يحتكر' الأخبار ذات الميول السياسية ، فإن الديمقراطيين بحاجة إلى إيجاد ثقل موازن '، وفقًا للصحيفة. (فكرة بديلة للممولين: دعم الصحافة المحلية الفعلية والمستقلة!)

هناك عدد قليل من التيارات الفرعية ضمن هذا الاتجاه السام.

أولاً ، هناك مواقع تركز على الدفع مقابل اللعب. تسمح هذه المواقع أساسًا للعملاء الذين يدفعون مقابل طلب القصص - على سبيل المثال ، أحد أقطاب الفنادق الذي يدفع مقابل المقالات التي تروّج لأعماله. غالبًا ما يكون لهذه المواقع نزعة حزبية ، ولكن من السهل أيضًا رؤية إصدارات غير أيديولوجية من نظام الدفع مقابل اللعب (كما هي فعل لسنوات في التلفزيون المحلي ).

ثانيًا ، هناك مواقع تمول مباشرة من مصادر حزبية أو أيديولوجية والتي لا تحتوي على تقارير مجتمعية تذكر. على سبيل المثال ، الصفحة الرئيسية اليوم من يونغستاون تايمز (جزء من سلسلة تسمى Metric Media) يعرض بعض الأخبار على مستوى أوهايو ومقال رأي بارز بعنوان ' رأي: ثلاثة أسباب تدفع يونجستاون لإعادة انتخاب الرئيس ترامب (كتبه مستشار حملة ترامب). ما لا يشمله هو أي أخبار عن يونجستاون ، أوهايو.

تم إنشاء العديد من هذه المواقع في الولايات المتأرجحة - على سبيل المثال ، أكثر من 50 في ولاية أوهايو فقط.

دراسة قام بها فيليب نابولي من جامعة ديوك وجيسيكا ماهون وجد (في ذلك الوقت ديوك ، رئيس الأبحاث الآن في Report for America) أن هناك نسخًا تقدمية ومحافظة ، على الرغم من وجود المزيد على اليمين حتى الآن. وهي تشمل المواقع التي تمولها غرفة التجارة الأمريكية ولجان العمل السياسي.

أخيرًا ، هناك بعض الحزبية و / أو الأيديولوجية ولكنهم يقومون ببعض التقارير المحلية أيضًا. تدير محطات التلفزيون المحلية تتناسب Sinclair Broadcasting أحيانًا مع هذه الفئة ، كما هو الحال مع بعض مواقع Courier Newsroom على اليسار .

ما الذى يمكن فعله حيال ذلك؟ قد يكون هناك عدد قليل من الحالات التي قوانين الانتخابات يمكن أن تجبر المواقع التي هي في الحقيقة عمليات سياسية مقنعة بشكل ضئيل على الكشف عن مصادر دخلهم . لكن بصراحة ، لن تخضع معظم المواقع لتلك القواعد ، والتطبيق الصارم لهذا النهج يمكن أن يسبب مشاكل أكثر مما يحله.

أولاً ، نحتاج إلى زيادة عدد الصحفيين المحليين على الأرض بشكل كبير وسريع في المجتمعات التي تمارس صحافة حقيقية ومستقلة وشفافة وصادقة فكريًا. أفضل طريقة لتقليل أهمية المعلومات المشبوهة هي المعلومات الصحيحة ، بجرعات كبيرة.

تحتاج الأعمال الخيرية (الكبيرة والصغيرة) إلى التعجيل بجرأة وسرعة - لوضع مليار دولار في الصحافة المحلية ، ليس لإنقاذ الصحافة ولكن لإنقاذ الديمقراطية على المستوى المحلي. من شأن ذلك أن يصل إلى حوالي 10000 صحفي على الأرض. يمتلك فاعلو الخير المحافظون والتقدميون على حد سواء سببًا وجيهًا لتوحيد القوى في هذه القضية المؤيدة للحزبين. (بالمناسبة ، هؤلاء الممولين الذين يركزون على قضايا أخرى مثل إصلاح التعليم أو البيئة أو العدالة الجنائية يدركون بلا شك أنهم لن يحرزوا تقدمًا كبيرًا في تلك المجالات دون تقارير المساءلة المحلية.) يجب استدعاء جميع المواقع الإخبارية المحلية الكشف عن مصادر تمويلها.

للحفاظ على نظام إخباري محلي سليم ، ربما نحتاج أيضًا إلى نوع من دعم دافعي الضرائب - والذي يمكن القيام به بطريقة تحافظ على استقلالية التحرير. اقتراح غير حزبي من من المرجح أن تضاعف إعادة بناء تحالف الأخبار المحلية (الذي ساعدت في قيادته) عدد المراسلين المحليين ، جزئيًا من خلال ائتمان ضريبي قابل للاسترداد يمكن للأمريكيين استخدامه لشراء اشتراكات الصحف أو التبرع لمؤسسات إخبارية محلية غير ربحية يمكن التحقق منها. نجح مشروع قانون مشابه من الحزبين في الحصول على دعم كل من النائب لوي غومرت ، أحد أكثر أعضاء الكونجرس تحفظًا ، والنائب بوبي راش ، زعيم سابق في مجال الحقوق المدنية.

اعتبارًا من الآن ، في السباق بين الأخبار الكاذبة والحقيقية على المستوى المحلي ، فإن المزيف هو الفائز. كنقطة مرجعية ، ضع في اعتبارك ما يلي: كان ظهور المؤسسات الإخبارية المحلية غير الربحية أحد أكثر الاتجاهات إيجابية. اليوم ، هناك حوالي 300 منهم ، وفقًا لمعهد الأخبار غير الربحية. نعم ، هذا أقل من ربع عدد مواقع الأخبار الزائفة التي ظهرت مؤخرًا.

لا تكمن المشكلة بشكل متزايد في أن المجتمعات لن تحصل على أي معلومات ولكنها ستحصل على معلومات مضللة أو معلومات لا يعرف مصدرها.

حريق الإنذار الثلاثة للأخبار المحلية يستدعي الآن جميع المحركات.