Collector يدفع للصحف الملايين من أجل رقمنة الصور القديمة

بالنسبة للعديد من الصحف ، يعد رقمنة أرشفة الصور الفوتوغرافية التي استمرت لعقود أمرًا مهمًا ، ولكنه ليس عاجلاً ؛ دائمًا هدف ، ولكن ليس أولوية ؛ فكرة رائعة ، ولكن تكلفة ضخمة. لهذا السبب كان العديد من المحررين على مدى السنوات القليلة الماضية حريصين جدًا على التعامل مع جون روجرز ، جامع التحف الفنية من ليتل روك ، أركنساس.

في عام 2008 ، دفع روجرز 1.62 مليون دولار للحصول على بطاقة بيسبول هونوس واجنر. في العام التالي ، بدأ يثبت لصناعة الصحف أنه كان جادًا بنفس القدر في الحصول على صور قديمة عندما أبرم صفقة لشراء أرشيفات ديترويت نيوز. كانت هذه أول اتفاقية من عدة اتفاقيات توصل إليها روجرز مع الصحف خلال العامين المقبلين ، ويبدو أنه مستعد للقيام بالمزيد من مثل هذه الأعمال.

كان العثور على صورة عمرها أكثر من بضع سنوات مغامرة دائمًا في أحسن الأحوال ، وفقًا لبوب هوليهان ، مدير التصوير في ديترويت نيوز. 'كنا نرفعها حتى الطابق الرابع ، وننتقل إلى مكان ما بترتيب 25 خزانة ملفات ، ونقوم بمسحها ضوئيًا ، وتسميات توضيحية لها ، والبدء في أعمالنا المرحة.'

يقول هوليهان إن رقمنة الأرشيف كانت شيئًا طالما أرادت الأخبار القيام به ، ولكن وفقًا لتقديره ، كان من الممكن أن تتكلف ما بين دولار واحد و 5 دولارات لكل صورة للقيام بذلك بشكل صحيح.

لم تكن هناك تكلفة للتعامل مع روجرز. في الواقع ، دفع للورقة - على الرغم من أن أيًا من الطرفين لن يحدد المبلغ - ثم أخذ النسخ الأصلية وبدأ في توفير نسخ رقمية ، إلى جانب البيانات الوصفية التي جعلت من الأرشيف سريعًا مقارنة بالماضي.

يقول هوليهان: 'يستغرق الأمر الآن 10 أو 15 ضغطة مفتاح بدلاً من ساعة من البحث'.

باعت الأخبار صورها كمقتنيات فقط. لم ينقل حق المؤلف ولا يزال بإمكانه بيع النسخ - بسهولة أكبر ، في الواقع. قامت صحف أخرى بأعمال تجارية مع روجرز بشروط مختلفة - حيث تميل الصحف إلى الاحتفاظ بها لنفسها.

'لقد قدمنا ​​شيكات مكونة من سبعة أرقام للأوراق وأبرمنا صفقات لم يكن فيها أي نقود. يقول روجرز إن الغالبية تتضمن بعض النقود. 'لم يكن لدينا أبدًا ورقة بعد تسمح لنا بالإفصاح عما دفعناه'.

البعض ، مثل سان بطرسبرج تايمز (المملوكة لمعهد بوينتر) ، لن يقول حتى أين تنتهي النسخ الأصلية المطبوعة. يقول تيم روزغوني محرر الأبحاث: 'نريد أن نتأكد من احترام شروط الاتفاقية'. ومع ذلك ، فهو يسرف في الاستفادة من مزايا الرقمنة. يقول روزغوني إن النسخ المطبوعة 'لا يمكن الوصول إليها إلا بقدر درجة فهرستها. تم إجراء ذلك بواسطة الأشخاص ولا يمكنك مقارنته بفهرسة النص الكامل للبيانات الوصفية. إمكانية البحث أفضل من حيث الحجم '.

يقول روجرز إن جميع شركائه في الصحف يشعرون بهذه الطريقة ، بغض النظر عن الشروط المحددة لاتفاقهم. يقول: 'لقد وضعوا قيمة لحقيقة أننا سنوفر لهم عدة ملايين من الدولارات في شكل خدمات'. كما أنه يوفر لمؤسسة إخبارية معلومات لا تقدر بثمن. 'يتم توفير كل ذرة من البيانات الوصفية ، بما في ذلك المعلومات المكتوبة بخط اليد على ظهر الصور.'

جنبًا إلى جنب مع ديترويت نيوز وسانت بطرسبرغ تايمز ، أرشيف صور روجرز يسرد الآن في مجموعته Chicago Sun-Times ، و Chicago Daily News ، و Detroit Tribune ، و Detroit Free Press ، و Detroit Journal ، و The Denver Post ، و Denver Evening Post ، و The Sporting News and Sport Magazine.

بدأ روجرز في الحصول على أرشيفات كبيرة للصور من المصورين الفرديين منذ حوالي عقد من الزمن ، ويقول إنه خلال فترة ست أو سبع سنوات ، جمع حوالي 3 ملايين صورة ، في البداية من المصورين الرياضيين. 'لقد كان عملاً مربحًا وكان ممتعًا.'

يقول إن مجموعته تضم الآن أكثر من 10 أضعاف هذا العدد - حوالي 35 مليون صورة ، وفقًا لروجرز ، يمتلك أو يشارك حقوق الطبع والنشر منها إلى حوالي 25 مليونًا.

يقول روجرز: 'نبني بصبر أكبر مستودع في العالم للتصوير العتيق'. يقر بأنه لا يمكن أن يتعلق الأمر دائمًا بكتابة الشيكات والحصول على المجموعات. في مرحلة ما ، يتوقع أن تبدأ مجموعته في جلب الأموال ، وليس فقط إلهامها لإنفاق المزيد. 'إذا لم نكن نجني المال ، فلا يمكنني الاستمرار في ذلك ، ولكن الدافع وراء هذا هو شغفي بالتصوير الفوتوغرافي.'

يقول روجرز إن هاتفه 'يرن دون توقف' باهتمام الصحف الأخرى ، وهو مقتنع بأنه وجد طريقة لتزاوج حبه للصور باحتياجات الصحف ورغبتهم في الرقمنة.

'ما يقود هذا ليس الاقتصاد ، ما يحركه هو أنني مجنون للصور. يقول روجرز ، إذا كان بإمكاني ، أن يكون لدي نموذج عمل ناجح ، فكلما كان ذلك أفضل.

تتطلب عملية رقمنة أرشيف إحدى الصحف بالكامل عمالة مكثفة وتستغرق وقتًا طويلاً ، وعادةً ما تستغرق الجزء الأفضل من العام ، وأحيانًا أكثر من ذلك.

يقوم مسؤولو أرشيف روجرز بحزم كل مجموعة بعناية ونقلها إلى أركنساس ، حيث يقومون بمسح كل نسخة ورقية ، من الأمام والخلف ، ويجمعون الشرح والتاريخ والمحتوى والمصدر والبيانات الأخرى بشق الأنفس.

يقول روزغوني من صحيفة سانت بطرسبرغ تايمز ، الذي بدأ المشروع في الخريف الماضي ويتوقع عودة ملفاته النهائية في وقت لاحق من هذا العام: 'تخيل القيام بذلك مع أكثر من مليون صورة'. في غضون ذلك ، كما يقول ، تحتفظ الصحيفة بإمكانية الوصول إلى صورها. 'يمكننا إخبارهم أننا بحاجة إلى صورة والحصول عليها على الفور تقريبًا ، حتى أثناء العملية.'

لا يمكن لأي محرر تسليم أرشيفات جريدته بالكامل إلى أي شخص دون بعض التأنيب ، بغض النظر عن مدى جدارة المشروع أو التفاوض بعناية على الشروط. يقول روزغوني إن التحدث إلى هوليهان كان مفيدًا للغاية في تهدئة أي مخاوف قد تكون لدى التايمز.

لم يكن لدى صحيفة ديترويت نيوز ، كأول صحيفة تتعامل مع روجرز ، مثل هذه المراجع للتحقق منها. يقول هوليهان إنه 'كعناية واجبة' ، ذهب إلى ليتل روك للتحقق من عملية روجرز بنفسه. كما انفصلت The News أيضًا عن ثلث مجموعتها في وقت واحد. كان هذا في الغالب لأسباب لوجستية ، كما يقول هوليهان ، ولكنه كان أيضًا أقل رعباً قليلاً من إعطاء روجرز جميع صوره في وقت واحد ، 'في حالة إحراق مستودعه أو اصطدامه بحافلة أو شيء من هذا القبيل.'

يتوقع هوليهان استعادة آخر ملفاته الرقمية في وقت لاحق من هذا الشهر. لديه ثقة كبيرة في روجرز الآن ، لكنه يتذكر كيف كان الحال عندما شاهدت الصناديق الأولى تخرج من الباب في أيدي الغرباء. 'كان هناك عامل تجعيد محدد.'

بمجرد وصول النسخ الورقية إلى منشأة روجرز في أركنساس ، يكون العمل معقدًا في بعض الأحيان بسبب حالة الصور الأصلية. يقول: 'نحن ندخل في هذه المحفوظات ، والأغلبية ، للأسف ، لم تُمس على حالها. هناك فجوات كبيرة أو مخزنة في الطابق السفلي وبها أضرار مادية ... لم يتم الحفاظ على معظمها بالطريقة التي يحتاجون إليها '.

يتحمس روجرز بشكل خاص لاستعادة الصور من النصف الأول من العشرين^ذالقرن الذي تم تشويهه بشكل روتيني من خلال علامات التحرير المصنوعة في قلم رصاص زيتي ومواد ضارة أخرى. كان يتدفق حول رؤية الوجوه - من رجل العصابات “Machine Gun” جاك ماكغورن إلى الرئيس المستقبلي جون إف كينيدي - مرة واحدة وقد استعادها الآن موظفو أرشيفه.

'إنه تاريخنا. يقول روجرز 'إنها أمريكا'.

إنه متحمس بنفس القدر بشأن الصور غير المنشورة والسلبيات غير المطبوعة. يقول روجرز: 'قد يذهب المصور في مهمة ويلتقط 100 صورة ويطبع واحدة منها فقط'. هدفه هو الحصول عليها جميعًا.

يقول كيني إيربي ، كبير أعضاء هيئة التدريس في بوينتر للصحافة المرئية ، إن هذا النوع من الكنز المدفون في شكل صور غير منشورة يمكن أن يصنع التاريخ ، كما فعل صورة ديرك هالستيد الشهيرة للرئيس بيل كلينتون مع المتدربة مونيكا لوينسكي . 'لقد قدم حجة مفادها أنه لو أعطى تلك الصورة لمجلة تايم ، فلن يتمكن أحد من العثور عليها.' يقول إيربي إن هالستيد احتفظ بها في أرشيفه الخاص لأنه احتفظ بمقتنياته.

يتفهم إيربي أيضًا ما يسميه 'المزيد من تسليع التصوير الفوتوغرافي' ، بما في ذلك التسويق الجريء الذي تقوم به العديد من الصحف الآن للصور التاريخية والشعبية من أرشيفها - وهو أمر لا تسمح به صفقات روجرز فحسب ، بل تسهله أيضًا.

يتحدث ريك إدموندز ، محلل الأعمال في بوينتر ميديا ​​، عن حاجة الصحف للاستفادة من أصولها بحكمة.

يقول إدموندز: 'لا تكسب الصحف ما يكفي للحفاظ على الجودة واستثمار أموال حقيقية في كل الأشياء التي يعرفون أنهم بحاجة إلى تجربتها - تطبيقات الهاتف المحمول والأجهزة اللوحية وما إلى ذلك'. 'لذا فهي كبيرة جدًا ، وكانت لعدة سنوات ، تعمل على بيع الأصول أو الأعمال غير الأساسية.'

وليس فقط أرشيفات الصور ، بحسب إدموندز. يقدم كمثال بيع سكريبس لحقوق بعض القصص المصورة. يقول إدموندز إن العثور على عائدات جديدة تحمي الأولويات ، 'سيساعدهم ذلك في الوصول إلى المستقبل الرقمي'.

يقول أول شركاء صحيفة روجرز في صحيفة ديترويت نيوز إنهم يشهدون بالفعل فوائد ، صحفية وتجارية على حد سواء.

يقول مدير التصوير هوليهان: 'لقد شهدنا زيادة هائلة في مبيعات المطبوعات - أشياء موتاون ،' أعمال شغب 67 ، رياضة ، إلخ. ' الجانب السلبي الوحيد الذي يراه حتى الآن هو السهولة التي يمكنه بها الآن أن يفقد نفسه في الأرشيف - في هذه الأيام دون رفعه إلى الطابق الرابع.

'أذهب بحثًا عن الأشياء وأخرج للهواء بعد ثلاث ساعات لأنني مفتون جدًا بما أجده.'