بيتر بيرل: 'لم أُطرد أو أُوقِف عن العمل أو أُغرم' لإخفاء فارغاس سرًا

ستعيد الواشنطن بوست تكليف بعض مهام بيتر بيرل ، لكنها لن تخفض رتبة مساعد مدير التحرير أو تعلق عمله ، الذي كان يعلم أن خوسيه فارغاس كان مهاجرًا غير شرعي ، لكنه أبقى الأمر سرا لمدة سبع سنوات.

لقد تحدثت مع بيرل هذا الأسبوع حول كيف استنتج قراره بإبقاء إعلان فارغاس هادئًا ، وكيف يوازن بين التزامه تجاه المراسل والتزامه تجاه صاحب العمل ، وما الذي حدث منذ إعلان فارغاس نشرت في مجلة نيويورك تايمز.

كان بيرل جديدًا في الإدارة العليا عندما كشف فارغاس البالغ من العمر 24 عامًا عن سره. قال بيرل إنه أجرى مقابلة مع فارغاس كما لو كان مصدر قصة. ثم ، في عقله ، توصل بيرل إلى النتائج المحتملة. قال لي عبر الهاتف: 'لقد شعرت بالرضا لأنه كان مخادعًا حقًا'.

لذلك ابتلع بيرل السر. من خلال القيام بذلك ، نقل بعض المسؤولية - بالإضافة إلى الضرر المحتمل - عن القرار لنفسه. وإليك كيف وصف بيرل تلك اللحظة في الوقت المناسب.

'لم تكن هذه ، في ذلك الوقت ، مكالمة قريبة. كان واضحًا لي أنني اعتقدت أن اتخاذه كان سينتج عنه فقدان وظيفته وربما يتم ترحيله. وشعرت ، في سنه وفي وضعه ، أنه بقدر ما أثق في قيادة صحيفة واشنطن بوست ، فإنهم سيكونون ملزمين بتنفيذ سلسلة كاملة من الأحداث التي من الواضح أنها ستؤدي إلى ضرر حقيقي لخوسيه .

وأصدرت حكمًا تكتيكيًا. ... بدا لي أنه بخير في وضعه الحالي ، لديه رخصة قيادة سارية. طالما أنه لم يحاول السفر خارج البلاد أو يتم القبض عليه ، كما تعلم ، لارتكاب جريمة ، أو أيا كان ، يمكنه فعل ذلك إلى أجل غير مسمى ...

لقد أراد في الأساس أن يثقل كاهل نفسه. قلت ، 'لقد فعلت الشيء الصحيح ، والآن هي مثل مشكلتنا وسأعتني بها.' ما كان رائعًا ، ماذا سأفعل الآن؟ '

قال بيرل إنه أدرك في ذلك الوقت أنه بصفته عضوًا في الإدارة العليا ، كان عليه واجبًا أعلى من منصب عضو في الرتبة والملف. كما أنه كان يخاطر بشكل أكبر. كان من الممكن أن يُطرد. لكنه حسب أن الضرر الذي سيتكبده فارغاس كان غير عادل وجسيم مقارنة بالضرر المحتمل الذي يمكن أن يتحمله موقع The Post. على الرغم من أنه لم يستطع مناقشة قضية الموظفين الخاصة به ، إلا أنه قال إنه شعر أن صاحب العمل كان عادلاً للغاية.

'لم أُطرد أو أُوقِف أو أُغرمت أو أي شيء من هذا القبيل. لقد كان لدي اتصال حول حقيقة أن The Post تعتقد أن ما فعلته كان خطأ وأن بعض واجباتي يجب أن تتغير. ... كان الناس قلقين ، 'هل سأستمر في وظيفتي الحالية؟' والإجابة هي نعم. ... أعتقد أن الناس - سواء الإدارة أو غرفة الأخبار - راضون عن هذه النتيجة '.

بينما يشير النقاد إلى أن سلسلة الأكاذيب التي رواها فارغاس لإخفاء وضعه القانوني تقوض مصداقيته الصحفية ، رفض بيرل لغة المطلق لصالح إطار يفحص الدوافع والضرر. لو اعترف فارغاس بخداع أكثر أنانية ومدمرة ، قال بيرل إنه كان سيتصرف بشكل مختلف.

'إذا كنت قد اتخذت هذا السيناريو بأكمله واستبدلت كلمة انتحال للهجرة غير الشرعية أو أي شيء من شأنه أن ينعكس حقًا على [مهمة] هذه المؤسسة - مقابل أنا فقط - كنت سأكون قد اتخذت قرارًا مختلفًا. ... لنفترض أن شخصًا ما يأتي ويعترف لي سرًا ، 'لقد تعذبني بهذا ولكنني اختلقت هذا' ... ثم لا تنطبق السرية. '

نشرت صحيفة التايمز قصة فارغاس قبل أسبوع واندلعت عاصفة نارية فورية من التعليقات بين مراقبي وسائل الإعلام. قال إن التدقيق في البداية كان مرهقًا لبيرل. لكن بمرور الوقت ، اتصل به العشرات والعشرات من الأشخاص من داخل وخارج واشنطن بوست.

'كان حجم الردود التي تلقيتها وعمق الردود مؤثرًا جدًا بالنسبة لي. لقد تحول في الواقع من شيء مرهق للغاية ، من نواح كثيرة ، إلى شيء ممتع للغاية. كان لدي رجل جاء إلى هنا في ذلك اليوم وقال ، 'أريد فقط أن أصافحكم ، أنا فخور بالعمل معك.' ييكيس. كان ذلك مذهلاً حقًا. هذا ممتع جدا. وإذا كان أحدهم يفكر ... 'يا له من شيء غبي فعله ،' لم يأت أحد ليخبرني بذلك. لذا من وجهة نظري ، فإن نتائج الانتخابات تسير بشكل جيد للغاية '.

كان الاستماع إلى بيرل وهو يصف تفكيره منعشًا. على الرغم من أنه كان يسافر بمفرده عندما اتخذ قرارًا بالإبقاء على سر فارغاس ، إلا أنه يصف عملية صحية وشاملة. يمكنه توضيح الواجب الذي نشأ عن علاقته الإرشادية مع فارغاس وكذلك واجبه ، كمدير أول ، في الوظيفة. كان يوازن الضرر الحقيقي والمحتمل الذي قد يلحق بفارجاس مقابل الضرر المحتمل والأقل الذي يعتقد أنه سيأتي إلى 'واشنطن بوست'.

يقر بيرل بأنه وضع ولاءه لشخص يعتبره مراسلًا شابًا واعدًا قبل ولائه للصحيفة وأن ما فعله من وجهة نظر 'واشنطن بوست' كان خطأ.

'... كلنا نواجه قضايا أخلاقية لأن الصواب والخطأ ليسا أبيض وأسود ولا أعتقد أن هناك صواب أو خطأ. هناك نوعان من الحقوق وخطأان في الموقف كما أراه ، وأنا أفهم تمامًا أنه من منظور الأشخاص الذين وظفوني فإن ما فعلته كان خطأ '.

يعترف أنه بخلاف العواقب القانونية لتوظيف عامل غير موثق ، لم يستطع رؤية كل الضرر المحتمل الذي قد تتعرض له الوظيفة.

'مع التقارير التي قمت بها ، كنت مقتنعًا بشكل معقول بأن تقاعدي عن العمل لن يؤذي أحداً. كنت أعلم أن هناك خطرًا ، لكنني اعتقدت أن تقاعسي عن العمل سيبقى غير مرئي '.

في النهاية ، لم يكن هناك أي طريقة تمكن بيرل من الوفاء بالتزاماته الأخلاقية تجاه فارجاس والبوست. اختار حماية فارغاس. الآن بعد أن تم الكشف عن السر ، يمكنه الاعتراف بأنه وضع منظمته في طريق الأذى ، والدفاع عن قراره بالقيام بذلك.