تحدد الناقدة الإعلامية مارجريت سوليفان الخطأ الذي حدث في صناعة الأخبار المحلية وكيف يمكن إصلاحها

يغطي الناقد الإعلامي لواشنطن بوست الانزلاق الهبوطي الطويل الذي ترك العديد من غرف الأخبار يشل هيئات الرقابة لمجتمعاتهم.

غلاف 'Ghosting the News' لمارجريت سوليفان (Columbia Global Reports)

أخبرتني نائبة رئيس Gannett للأخبار المحلية ، أمالي ناش ، الشهر الماضي أن ما يبقيها مستيقظة في الليل هو استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث وجد أن 70٪ من البالغين في الولايات المتحدة يعتقدون أن الصحف المحلية تعمل بشكل جيد مثل الأعمال.

إليك ترياق مناسب لمن هم خارج الصناعة يبحثون عن: كتاب مارجريت سوليفان الجديد ، 'شبح الأخبار: الصحافة المحلية وأزمة الديمقراطية الأمريكية.'

في 100 صفحة سريعة (يصف ناشرها الكتاب بأنه 'قصة قصيرة') ، تعرّض الناقد الإعلامي للواشنطن بوست والمحرر العام السابق لصحيفة نيويورك تايمز إلى الانزلاق الهبوطي الطويل الذي ترك العديد من غرف الأخبار هيئات رقابية معطلة لمجتمعاتهم.

كتاب سوليفان تم الإبلاغ عنه بشكل جيد ، ومكتوب بشكل جيد ، ويكره المصطلحات - مع إحصائيات كافية ، ولكن ليس عاصفة من بيانات الاستطلاع التي تذكرني في كثير من الأحيان أنني أتقاضى أجرًا لقراءة مثل هذه الأشياء.

جزء مما هو سهل الاستخدام هو أن سوليفان تعتمد على حياتها المهنية الطويلة في The Buffalo News ، بما في ذلك 13 عامًا كرئيسة تحرير ، كمثال رئيسي. انتقلت الأخبار من بقرة مربحة (على الرغم من قلة الموظفين نسبيًا في ذلك الوقت) إلى المعاناة خلال 25 عامًا فقط.

من الصعب تخيل علامة تدهور أكثر وضوحًا - كان وارين بافيت المالك القديم ، وهو معجب بجودة امتياز إحدى الصحف المحلية. حتى لم يكن - و باع 'أخبار الجاموس' وأوراقه الأخرى في وقت مبكر من هذا العام ، قائلاً إن الصناعة أصبحت 'نخبًا'.

تحرص سوليفان على عدم الاستخفاف بخلفائها أو الصحفيين والمحررين الموجودين على أرض الواقع. هناك عدد قليل منها فقط - الكثير من اجتماعات مجالس الإدارة العامة وضواحي الأقمار الصناعية التي تم الكشف عنها ، ومحتوى الفنون المحلية العاري ، وقذيفة من مكتب النسخ.

يتوافق تحليلها مع تحليلي بشأن تسلسل الأحداث الرئيسية ، بدءًا من نهاية ما تسميه 'جسر التحصيل' للأخبار المحلية والجمهور المحلي الجماعي الذي كان شديد الأهمية للمعلنين لدرجة أنهم لم يكونوا في وضع يسمح لهم بالمجادلة معهم يزيد المعدل السنوي.

ثم جاءت محاولات الصناعة المتعثرة لإتقان العرض التقديمي عبر الإنترنت. وأخيرًا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، المنافسة القاتلة بين عمالقة المنصات Facebook و Google بإعلاناتهم الرقمية المستهدفة والرخيصة وسهلة الاستخدام.

يجد سوليفان أيضًا مجالًا (حسنًا ، خمس صفحات) لرسم الأبعاد العالمية التي غالبًا ما يتم تجاهلها للمشكلة.

العديد من هذه الكتب التي قرأتها يتعثر عندما يصلون إلى ما هو الحل المطلوب. لا يزال سوليفان قويًا على المدى الطويل ، مشيرًا إلى وعد الشركات الناشئة الرقمية والترحيب والاهتمام المتزايد من المؤسسات وقادة المجتمع المحلي في الحفاظ على مورد ديمقراطي أساسي.

لكنها (مثلي) متشككة فيما إذا كان ذلك سيكون كافياً وتنضم إلى إجماع متزايد يخلص إلى أن الدعم الحكومي المباشر لم يعد غير وارد. ويختتم سوليفان بتعليق مطول من نيكولاس ليمان من جامعة كولومبيا والمؤسس المشارك لـ 'ريبورت فور أمريكا' ستيفن والدمان حول السوابق - الطرق التي يمكن بها توزيع الأموال الفيدرالية بشكل فعال بعيدًا عن نزوات سياسة الكونجرس.

في كتاب بعنوان 2004 بالمثل ('The Vanishing Newspaper') ، اقترح فيليب ماير تشبيه الطيران بـ 'دوران الموت' - يؤدي انخفاض الإيرادات إلى قطع الأخبار ، ويؤدي إلى فقدان التوزيع وإيرادات الجمهور ، ويؤدي إلى انخفاض جاذبية المعلنين وفقدان عائدات الإعلانات. يكرر.

لا أرى تشخيص ماير يفقد لكماته بعد 16 عامًا. دعائم لسوليفان للتحديث القوي ورؤية أن التدخل أو التدخل الجذري سيكون ضروريًا لإعادة الصحافة المحلية إلى مسار رحلة جيد.

(يتم نشر Ghosting the News رسميًا يوم الثلاثاء ظهر المقتطف يوم الأحد في مجلة واشنطن بوست . سوليفان سيظهر في ندوة عبر الإنترنت مع دان راذر الاثنين بعد الظهر).

ريك إدموندز هو محلل الأعمال الإعلامية لدى بوينتر. يمكن الوصول إليه عند البريد الإلكتروني .